3 coisas a saber sobre calculadoras de preço líquido

Para muitos alunos e pais, as decisões de matrícula na faculdade se reduzem ao custo. É por isso que o governo federal exige que todas as faculdades e universidades que ofereçam auxílio federal a estudantes tenham uma calculadora de preços on-line.

O preço líquido de uma faculdade é o custo de participação que os alunos e os pais precisam pagar por dinheiro ou por meio de empréstimos estudantis. É calculado como o custo total do curso - incluindo aulas, hospedagem e alimentação e livros - menos quaisquer subsídios e bolsas de estudo para os quais um aluno é elegível.

Você pode encontrar a calculadora de preço líquido de cada instituição em seu site de ajuda financeira. Muitos também estão incluídos nesta lista. Tenha em mente que para ser elegível para subsídios federais, empréstimos e programas de estudo de trabalho, você precisa preencher o requerimento gratuito para o auxílio estudantil federal. Nosso Guia FAFSA pode guiar você pelo processo de inscrição.

Você pode explorar as calculadoras de preços líquidos das escolas antes ou depois de preencher o FAFSA. Aqui estão três coisas para manter em mente ao usar as calculadoras.

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1. Calculadoras de preço líquido são um indicador mais preciso do custo do que propinas.

Não deixe que o preço de etiqueta de uma escola - o custo total de aulas, hospedagem e alimentação - impeça a inscrição. Esse pode não ser o valor que você realmente pagará.

“Você nunca sabe que tipo de ajuda uma instituição oferece”, diz Megan McClean, diretora administrativa de políticas e relações federais da Associação Nacional de Administradores de Auxílio Financeiro Estudantil. “Às vezes os alunos ficam surpresos com o que pode estar disponível para eles”.

Por exemplo, digamos que a Universidade A custa US $ 50.000 por ano e a Universidade B custa US $ 35.000. À primeira vista, a universidade B parece mais acessível. No entanto, depois de concluir as calculadoras de preço líquido de ambas as escolas, você pode se qualificar para US $ 20.000 em auxílio da University A e sem auxílio da University B. Isso eleva o preço líquido da universidade A para US $ 30.000, ou US $ 5.000 a menos que a da universidade B.

2. As calculadoras de preços líquidos não são totalmente precisas.

Todas as faculdades e universidades precisam ter uma calculadora de preço líquido, mas nem todas são padronizadas. As instituições usam informações e fórmulas diferentes para calcular o preço líquido, e algumas usam custos desatualizados.

Assim, embora as calculadoras de preço líquido sejam "melhores que nada", os pais e alunos devem entender que fornecem estimativas aproximadas, diz Jimmy Becker, diretor executivo e co-fundador do Cost of Learning, um site que usa visualizações de dados para ajudar pais e alunos entender os custos de várias faculdades.

"O nível de precisão vai variar muito de escola para escola", diz ele.

Além disso, as calculadoras de preços líquidos não incluem auxílios com base em talentos, como bolsas de estudo para esportes ou artes plásticas, e podem não incluir auxílios com base no mérito. Mas se uma instituição tiver um sistema claro para determinar a ajuda baseada em mérito, como certos pontos de teste ou limiares médios, então ela pode ser incluída, diz MorraLee Keller, diretora de assistência técnica da National College Access Network.

Por fim, as calculadoras de preços líquidos não garantem ajuda. Você terá que esperar por cartas de prêmios das escolas em que você ou seu aluno for aceito para descobrir valores exatos.

3. Tenha suas informações financeiras prontas antes de usar uma calculadora de preço líquido.

A conclusão de uma calculadora de preço líquido leva cerca de 20 minutos e exige que os alunos ou pais respondam a perguntas sobre a renda, os impostos e os ativos dos pais.

É "quase como um mini FAFSA", diz Becker.

Antes de começar, reúna suas declarações de impostos e extratos bancários mais recentes. Fornecer as informações mais precisas é a melhor maneira de obter a estimativa de preço líquido mais precisa, diz Keller.

“A ferramenta só pode usar as informações que você fornece”, acrescenta ela.

Se as escolas que você deseja comparar usarem a Calculadora de preços líquidos do College Board, você pode criar uma conta do College Board e salvar suas informações. Então você pode comparar os preços líquidos de várias escolas sem ter que reinserir suas informações pessoais e financeiras.

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Pense na faculdade como você faria com qualquer outra decisão financeira importante e compare os preços antes de se comprometer com uma escola. Para obter mais informações sobre como pagar pela faculdade, leia tudo o que você precisa saber sobre o aplicativo FAFSA 2019-2020.