Você pode criar um ótimo aplicativo sem um histórico técnico? Uma mãe empreendedora mostra a você como ela é feita

Jillian Darlington, à direita, a fundadora do aplicativo MomCo, com sua co-fundadora Beth Bryan.

Eu não posso contar o número de vezes que eu desejei isso, como o famoso comercial do iPhone afirmou de forma memorável que havia um “aplicativo para isso”.

Em dias preguiçosos, fiquei imaginando por que ninguém inventou um aplicativo que me permita terceirizar todos os meus recados de uma só vez. Depois de mudar para uma nova cidade, eu gostaria que houvesse um aplicativo para fazer novos amigos (como o equivalente platônico do Tinder).

Há algo de corajoso em iniciar um aplicativo ou criar um produto para resolver um problema que você deseja poderia ser resolvido por você pessoalmente. Não apenas você está procurando uma solução para o seu problema, você está inventando a solução em si.

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Com a criação do aplicativo MomCo, Jillian Darlington fez exatamente isso. A MomCo reúne as mães para brincadeiras e amizade, conecta-as a empresas locais, dá acesso a fóruns e as mantém informadas sobre eventos locais.

“O aplicativo é totalmente baseado em minhas experiências e meus pontos problemáticos que eu ter experimentado ao longo dos últimos anos ", diz Jillian.

Eu tive o prazer de falar com Jillian sobre sua experiência criando este aplicativo. Ela falou sobre como o fez sem ter um background técnico, como navegou pelo reino das startups com relativamente pouca experiência, e o processo de criar algo que ela é realmente apaixonada com base em uma necessidade que ela sentia pessoalmente.

Criando um aplicativo Para resolver os problemas pessoais

Como uma mãe solteira administrando um negócio e criando seu filho, Jillian desejou que existisse uma plataforma para conectá-la com outras mães na área. Na época, Jillian possuía e dirigia uma academia de jogos coberta, onde os pais podiam trazer seus filhos para brincar.

A ideia para a MomCo surgiu do desejo de criar um aplicativo que a ajudasse a se conectar com outras mães, bem como um lugar onde ela poderia comercializar seu negócio para seu público-alvo.

“O aplicativo era algo que eu desejava que eu fosse mãe, para poder encontrar outras mães que morassem perto de mim”, diz ela. “E então, também como proprietário de uma empresa, poder me listar e ser capaz de realizar transações e hospedar eventos em uma plataforma onde meu público-alvo já estivesse preenchido, seria apenas um sonho realizado.”

Entrando em território desconhecido

Enquanto a tecnologia para o aplicativo que Jillian imaginava já existia, ninguém havia criado um aplicativo local com foco na mãe. “Eu me inspirei na tecnologia existente em aplicativos de namoro”, diz Jillian, falando de aplicativos como o Tinder que usam correspondência e geolocalização.

Com sua experiência pessoal e profissional, iniciar o MomCo parecia um próximo passo natural. “Eu cuidei de mulheres e crianças, então estive no espaço da mãe por algum tempo, e no espaço de negócios, […] então falei fluentemente essas duas línguas”, diz Jillian.

No entanto, enquanto Jillian tinha experiência em dirigir uma academia de ginástica coberta, ela não tinha treinamento formal de negócios, nem um MBA, ou qualquer experiência técnica necessária para construir um aplicativo. Mas, em vez de deixar esses possíveis obstáculos em seu caminho, ela começou a maneira como muitas pessoas começam sua pesquisa na Internet. “Você não precisa ter um MBA e não precisa saber como escrever código”, diz Jillian, quando questionada sobre como ela conseguiu criar um aplicativo sem experiência em tecnologia. "Você pode fazer isso acontecer."

Jillian e Beth, junto com imagens do aplicativo MomCo.

Quer criar um aplicativo ou um produto? Veja o que você pode aprender com Jillian e MomCo:

Seja seu próprio alvo demográfico

Jillian sabia em primeira mão a dificuldade de ser uma mãe solteira sem uma rede. Ela também desejou que, como proprietária de uma empresa, ela pudesse alcançar sua principal base de clientes: mães. Como tal, ela sabia exatamente o que colocar em um aplicativo para melhor atender às suas necessidades. "Eu sempre gosto de ser meu próprio alvo demográfico, não importa o que eu esteja fazendo, porque obviamente você sabe como vender para essas pessoas melhor", diz ela.

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Se Se você estiver pensando em criar um aplicativo ou criar um novo produto, pense no que gostaria de ver pessoalmente. Tire uma folha do livro de Jillian e avalie seus próprios pontos de dor pessoais; Que problemas você gostaria de ver resolvidos? Você descobrirá que, construindo algo com você mesmo como seu mercado-alvo, uma grande parte de sua pesquisa de mercado inicial é feita para você

Faça sua lição de casa

Sem um histórico de tecnologia, Jillian pode facilmente ter sido desencorajada quando chegou a hora de abordar o lado técnico da construção de seu aplicativo. Ela sabia que seria confrontada com a terceirização da criação real de seu aplicativo para um desenvolvedor, algo que ela não tinha experiência anterior.

Mas, ela mergulhou e fez sua pesquisa. “Basicamente eu li todos os artigos e assisti a todos os vídeos dos desenvolvedores, então quando eu estava conversando com os desenvolvedores, eu sabia exatamente o que eu precisava ter e o que eu precisava dizer e mostrar a eles”, diz ela. “Eu nunca gosto de soar como se eu não soubesse o que estou falando, então eu me certifiquei de que realmente fiz o meu dever de casa.”

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Se você é Ao entrar em um campo com o qual você está menos familiarizado, não apenas fazer muita pesquisa fará com que você se sinta mais preparado, mas poderá impedir que você seja aproveitado nos estágios iniciais do desenvolvimento de seu aplicativo ou produto. “Ser alguém que era um completo novato e um novato […] Eu simplesmente não queria ser aproveitado e não queria parecer estúpido”, diz Jillian. Ela também acrescenta que “ser mãe e ser mulher, às vezes a indústria de tecnologia é brutal para nós.”

Como ela combate isso? Por estar tão preparada quanto possível. Ela assistiu a vídeos do YouTube, leu artigos e finalmente elaborou um plano para seu aplicativo antes mesmo de começar a se aproximar de desenvolvedores.

Tenha uma visão clara

Depois de fazer sua pesquisa, Jillian planejou o aplicativo inteiro de trás para frente. "Eu tinha uma visão muito clara", diz ela. Como ela planejava terceirizar a criação do aplicativo, ela queria ter certeza de que sabia exatamente o que queria e como comunicá-lo aos desenvolvedores.

Essa etapa era importante para manter o máximo controle sobre o produto final possível e Jillian. Atribui muito do seu sucesso inicial a quão claramente ela definiu o projeto desde o início. "Você basicamente tem que escrever todo o roteiro para [o desenvolvedor], e depois entregá-lo a eles e dizer: 'Ok, agora vá construir isso'", diz ela.

Compre ao redor

Com sua visão clara, Jillian se sentiu confiante em se aproximar de uma ampla gama de desenvolvedores, e entrevistando vários candidatos antes de decidir com quem ela queria trabalhar. “Fui ao Odesk, fui ao Google, conversei com freelancers, conversei com as grandes empresas de desenvolvimento da cidade - conversei com todo mundo”, diz ela. “Eu só queria ser capaz de tomar uma decisão realmente educada.”

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Fazendo o dever de casa, certificando-se de ter uma visão clara do fim objetivo de seu aplicativo ou produto, e fazer compras antes de escolher com quem trabalhar, você será capaz de tomar a melhor decisão possível e criar algo realmente alinhado com sua visão.

Conheça o O valor de seu próprio tempo e energia

A receita que Jillian tinha na reserva de vender seu negócio de academias de ginástica em casa financiou a MomCo nos primeiros seis meses, mas depois disso, ela sabia que era hora de começar a levantar fundos adicionais. "Começando o aplicativo, que foi bolo comparado a levantar dinheiro", diz Jillian com uma risada, "era completamente novo para mim."

Inicialmente, ela lançou uma ampla rede, concentrando-se em qualquer investidor anjo que se encontrasse com ela localmente no sul da Califórnia. No entanto, a natureza um pouco nicho de seu aplicativo provou ser uma dificuldade. "Ter algo que não interessa a muitos anjos é uma enorme desvantagem", diz ela.

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Jillian percebeu que precisaria diminuir e visar anjos que ela achava que eram mais propensos a se interessar por MomCo, ou seja, mulheres e mães. "Nós apenas giramos e começamos a mirar em outros anjos", diz Jillian. “Se é alguém que realmente é uma mãe, eles imediatamente entendem. Você não tem que fazer uma venda difícil, você pode ir direto para o seu plano de negócios. ”

Enquanto as novas startups são aconselhadas a pensar grande no começo, e fazer uma reunião com qualquer um que as veja, finalmente Jillian sugere que isso se restrinja a esses grupos de investidores que terão maior probabilidade de se interessar por sua ideia, pois isso pode economizar tempo e energia. “Você não precisa gastar seu precioso tempo convencendo-os de que é uma boa ideia”, diz Jillian.

Não tenha medo de fazer amizade com seus heróis

“Encontre alguém que tenha feito o que você está tentando fazer e fale com eles, descubra o que os torna especiais ”, aconselha Jillian.

Ela fez exatamente isso e se conectou com sua heroína Jessica Denay, fundadora do popular site Hot Mom's Club, acessando via Facebook e pedindo para Escolha seu cérebro. “Agora eu a considero uma de minhas amigas”, diz Jillian. “É simplesmente incrível ter alguém assim, ela é muito favorável.”

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O negócio aqui? Quando se trata de seus heróis, pense grande e não tenha medo de estender a mão. Embora você possa se preocupar com o fato de que os maiores nomes em seu campo não lhe darão a hora do dia, pode valer a pena enviar uma mensagem legal para eles, pedindo conselhos ou uma oportunidade para conversar. Se você tiver sorte, terá a oportunidade de procurar aconselhamento e talvez desenvolver um relacionamento de mentor - ou até mesmo uma amizade.

Evite gastar dinheiro com marketing

Mesmo que a MomCo tenha ultrapassado a fase de bootstrapping e seja A Jillian enfatiza o valor de evitar o pagamento de esforços de marketing, tanto quanto possível.

Jillian fez a maioria de seu marketing através de técnicas de “growthhacking” de mídia social, como o programa de embaixadores da marca MomCo, comentando sobre HARO pedidos para receber menções de sites e interagir via mídia social. "Qualquer coisa que podemos utilizar, nós utilizamos", diz ela.

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Ela também acrescenta que, limitando os gastos com marketing, ela foi forçada a ser criativa. “Quando você recebe dinheiro, fica um pouco preguiçoso. Você pode dizer: 'Oh, eu posso pagar por isso' ou 'Oh, vamos fazer uma campanha' ”, diz ela.

Jillian também observa que a natureza personalizada do marketing de mídia social ajudou a espalhar a palavra sobre a MomCo melhor do que publicidade paga ou cobertura em publicações notáveis. “Com um aplicativo e o que estamos fazendo, o toque pessoal faz muita diferença.”

O conselho de Jillian para novos:

• “Essa é a coisa mais difícil que você já fez em sua vida, e se parar é uma opção, você vai desistir. Certifique-se de ter a capacidade de ficar com ele. "
• " Você pode ensinar-se qualquer coisa. Não pense porque você não foi para a escola por algo que você não pode aprender. Você pode, você realmente pode, se você apenas encontrar o site certo, você pode aprender qualquer coisa nos dias de hoje. "
• " Você tem que ser apaixonado por isso. Você não pode ir lá e matá-lo em algo que você não acredite. ”

Usando sua paixão para inspirar inspiração

Quando se trata de inspiração, Jillian se inspira no impacto positivo que a MomCo tem na vida de outras mães em posições semelhantes às suas. "Você não pode controlar o que outras pessoas fazem por você, mas você pode controlar o que você faz para outras pessoas, e essa é a minha maior inspiração, fazendo com que eu tenha ido pessoalmente para outras pessoas", diz ela. >Ela acrescenta: “Eu sinto que é um ponto tão doloroso que estamos resolvendo. A solidão é um grande negócio, e sinto que ficar isolado quando você é mãe pode consumir tudo. Então, o fato de termos criado essa plataforma para fazer isso desaparecer, eu sinto que ela realmente tem o potencial de mudar algumas vidas, e estou animada para ouvir essas histórias. ”