Mesmo se Obamacare for morto, essas mudanças importantes continuarão a existir |

Estamos a poucos dias do ponto de referência da Suprema Corte decisão sobre a constitucionalidade da Lei de Proteção ao Paciente e Cuidado Acessível, mais conhecida como "Obamacare".

Qualquer que seja a maneira pela qual a Corte decida, no entanto, alguns componentes-chave da reforma da saúde estão aqui para ficar. As empresas de seguro de saúde já nos disseram isso.

Nos últimos dias, várias das principais seguradoras de saúde do país - Humana (NYSE: HUM) , Aetna (NYSE: AET) e United Healthcare (NYSE: UNH) -anunciou planos de continuar a oferecer serviços que faziam parte do Obamacare, incluindo:

• Imunizações gratuitas e projeções
• A capacidade dos jovens os adultos devem seguir as políticas de seus pais até os 26 anos de idade.
• Um processo de apelação mais simplificado para recusas de cobertura

Por que as seguradoras oferecem serviços que lhes custam dinheiro ou pelo menos reduzem as margens de lucro? As seguradoras lhe dirão que é um gesto humanitário, um raro pouco de altruísmo em uma indústria historicamente conhecida por um foco implacável. Os analistas de Wall Street lhe dirão que as seguradoras perceberam que um retrocesso nesses serviços - agora que foram oferecidos por um ano ou dois - seria um pesadelo de relações públicas.

Por que fazer isso? Move?

A verdade está em outro lugar. A verdadeira razão é que essas seguradoras estão ansiosas para começar a estabelecer políticas permanentes e não querem ver esses serviços derrubados pelo Tribunal apenas para que sejam restabelecidos depois, já que eles geralmente recebem apoio bipartidário. os preços das ações enfraqueceram nos últimos anos à medida que os investidores ficaram preocupados com uma perspectiva cada vez mais obscura de lucros. "Essas seguradoras viram seus preços das ações enfraquecerem nos últimos anos, com os investidores preocupados com uma perspectiva cada vez mais turva de lucros."

Ao estabelecer políticas permanentes para esses serviços, pelo menos alguns dos embaraçosos serão removidos. As seguradoras agora esperam que a iminente decisão da Suprema Corte traga algum tipo de clareza final à sua indústria, o que ajudará a reduzir o nervosismo dos investidores. Se isso acontecer, os investidores poderão perceber o quão barato esses planos de saúde são valorizados. Tome Humana como um exemplo. Suas ações caíram cerca de 20% desde meados de janeiro, empurrando o valor de mercado da empresa para menos de US $ 13 bilhões. Isso não é muito mais do que a posição de caixa líquido da seguradora de US $ 11,3 bilhões, o que significa que os investidores estão atribuindo pouco valor à Humana, embora a empresa tenha gerado cerca de US $ 1,6 bilhão em fluxo de caixa livre nos últimos três anos. Oferecer mais serviços aos clientes, ao mesmo tempo em que tenta controlar os prêmios de seguros, criou algumas pressões de lucro. A previsão é de que o lucro por ação caia entre 6% e 8% este ano, para pouco menos de 8 dólares. No entanto, os analistas esperam que a seguradora passe por modestos aumentos de prêmios em 2012 enquanto reduz custos em outros lugares, o que deve empurrar o EPS de volta para o nível de US $ 8,50 ou US $

. Então, se os lucros permanecerem estáveis ​​e os saldos de caixa forem robustos, Faz? A Humana, a Aetna e a United Healthcare estão conduzindo programas massivos de recompra de ações para reduzir suas contagens de ações. E uma contagem de ações menor sempre significa ganhos mais altos por ação, sendo que todas as outras coisas são iguais.

A resposta de investimento:

Os investidores têm medo de tocar as ações de saúde até que a Suprema Corte declare sua decisão. Quando isso acontece, os analistas detectam uma rápida recuperação dessas ações à medida que a incerteza de curto prazo é removida.

Mesmo assim, você deve saber que essas ações provavelmente representam mais uma oportunidade de negociação do que um investimento. Eles estão moderadamente desvalorizados agora e parecem prestes a se recuperar no curto prazo, mas é improvável que as pressões da indústria a longo prazo diminuam.

Mesmo quando os dois principais partidos políticos diferem em como consertar nosso sistema de saúde quebrado, é amplamente entendido que pagamos muito dinheiro por níveis medíocres de serviço. Então, procure por mais pressões de contenção de custos para esta indústria, independentemente de quem ocupa a Casa Branca em janeiro próximo.

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