Como eu uso o cartão Starwood Preferred Guest da AmEx

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Qual é o seu recurso favorito no cartão?

“Eu aluguei um monte de carros nos últimos anos e [o cartão tem] proteção adicional. Fora das transferências de 1: 1, esse é provavelmente o meu recurso favorito. ”

Justin Gorrell

O cartão de crédito Starwood Preferred Guest® da American Express vem com cobertura secundária de locação de veículos. Isso significa que seu cartão cobriria qualquer dano que seu seguro de carro regular não cobrisse primeiro. No entanto, você pode fazer upgrade para a cobertura principal da AmEx pagando uma taxa fixa diária.

Gorrell acrescenta que ele transferiu os Starpoints para as milhas AAdvantage da American Airlines em uma proporção de 1: 1 algumas vezes também.

Ele observa que o cartão não cobra mais as taxas de transação estrangeira - uma coisa boa, já que ele usa no exterior. Apesar das taxas de aceitação relativamente baixas da American Express no exterior, os varejistas das principais cidades estrangeiras que Gorrell visitou geralmente levam o cartão, diz ele.

Qual foi a viagem mais memorável que você pagou com seu cartão?

Gorrell relata sua viagem à Itália, onde conheceu membros de sua extensa família pela primeira vez. O encontro aconteceu de maneira inesperada.

“Seis anos atrás, esse cara me ligou no Facebook com essa árvore genealógica que remonta aos anos 1700. Foi como este documento de 90 páginas sobre minha família. Esse cara foi meu primo de 18 anos, duas vezes removido, ou algo assim ”, diz Gorrell. Através desse documento, ele aprendeu mais sobre a aldeia perto de Nápoles, na Itália, onde seu bisavô viveu antes de imigrar para os Estados Unidos na década de 1920 e se tornar um proeminente político em Chicago algumas décadas depois.

Há alguns anos, quando Gorrell usou seu cartão de crédito Starwood Preferred Guest® da American Express para reservar um voo para a Itália, lembrou-se do que seu primo distante dissera a ele sobre seus parentes na Itália. Antes de sair, ele perguntou à prima: "Ei, ainda tem alguém nessa aldeia que tenha parentesco comigo?" E ele ficou tipo "Sim, na verdade os filhos da sua irmã bisavô estão lá."

Depois de passar cinco dias em Roma, ele alugou um carro e dirigiu até a vila onde nasceu seu bisavô.

"Eu conheci o filho da irmã de meu bisavô, que teria a idade do meu avô, cerca de 85 anos. E então nós conhecemos a geração dos meus pais e então encontramos os que tinham a nossa idade", diz Gorrell. “Nós conversamos sobre muitas das mesmas pessoas. Através da minha mãe, e através dos meus avós, eu tinha ouvido falar tanto sobre a aldeia e de onde eles vieram, então senti uma ligação imediata lá.

"É uma loucura que essas pessoas com as quais você está relacionado vivam no que parece ser um universo paralelo ao seu," ele diz. "Você não pode ver, e você realmente não entende até chegar lá."

Como você resgata seus pontos?

Principalmente para estadias em hotéis e upgrades de companhias aéreas, diz ele.

"Como eu os usei, do ponto de vista de uma companhia aérea, não é para reservar voos, mas para fazer upgrade em vôos", diz Gorrell. As atualizações que ele recebeu até agora foram modestas, mas valem a pena, diz ele.“Foi incrível no sentido de que me senti muito bem descansado quando saí do avião. Isso, para mim, valeu a pena ”.

Alguns anos atrás, Gorrell também usou suas recompensas para reservar um luxuoso hotel Starwood em Bangkok, Tailândia - seis noites por 19.000 Starpoints. "Definitivamente recebi 6 centavos por ponto", quando ele dividiu o preço à vista listado pelo Starwood Preferred Guest on-line pelo preço de pontos, diz ele.

Ele se lembra de chegar a Bangkok às 2 da manhã em um táxi. "Foi smoggy, mas a cidade estava tão iluminada", diz ele. No nível do solo, “era uma selva de concreto. Fornecedores em todo o lugar. Luzes de néon por toda parte.

Depois de ficar em Bangkok, ele e sua namorada passaram o resto de sua viagem de 15 dias explorando Ko Pha Ngan, uma pequena ilha, e Chiang Mai, uma grande cidade no norte da Tailândia.

Em Chiang Mai, “chegamos a montar os elefantes ao nascer do sol, o que foi incrível”.

O que você não gosta sobre o cartão?

"Apenas a taxa anual", diz ele, mas acrescenta que é cuidadoso para obter o máximo de valor de cada ponto que ganha. "Acho que, com o tempo, ficarei em propriedades Starwood suficientes para valer a pena."

Se ele conseguir 6 centavos de cada ponto, isso deve ser fácil.

Claire Tsosie é escritora da equipe da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. O email: [email protected] . Twitter: @ ideclaire7 .