Esse truque orçamentário da velha escola ajudou quando as épocas se tornaram difíceis

Quando tomei a decisão emocional de ficar em casa depois do nascimento meu primeiro filho, o dinheiro não estava em minha mente.

Eu tinha planejado voltar a trabalhar como editor de negócios em um jornal diário da Flórida, encontrar uma babá e ajustar minhas horas para combinar com minha nova vida. Então veio o dia antes de eu voltar ao trabalho. Com o bebê de apenas três meses de idade, cheguei em casa depois de fazer um recado, olhei nos olhos do meu marido e disse que não poderia fazê-lo. Eu não podia deixar meu bebê com outra pessoa.

Havia pouco pensamento sobre como faríamos isso financeiramente - mesmo que isso representasse uma enorme mudança financeira para nós. Nunca nos preocupamos com um orçamento porque tínhamos duas rendas - meu marido trabalhava como professor - e poucas despesas. Aposentamos a aposentadoria com nossos 401 (k) s, investimos em fundos mútuos para um dia chuvoso e tínhamos uma pequena hipoteca, mas fora isso, estávamos em boa forma. Havia sempre muito dinheiro para comer fora e tirar férias caras.

O bebê mudou isso, e acabamos de acreditar nisso tudo dando certo em uma renda.

Comecei a orçamentar, planejar o futuro de nosso bebê, abrindo um fundo de faculdade 529 e criando subsídios para fraldas e afins. Mas, lentamente, incorremos em dívidas em nossos cartões de crédito. Então nós tivemos um segundo filho. Nós nunca parecemos ter o suficiente. Uma mudança para o Texas nos colocou ainda mais para trás.

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Então, um dia, quando as crianças tinham 4 e 6 anos, eu já estava farto. Eu senti que tinha que haver uma maneira de sobreviver com o salário de um professor, e eu iria provar isso. Foi quando eu inventei o meu sistema.

O primeiro passo foi obter um controle sobre a dívida do cartão de crédito. Cada um de nós empacotou todos os cartões, com exceção de um, e comprometeram um com o outro a usar nosso cartão de crédito apenas se tivéssemos o dinheiro no banco para pagá-lo.

Em seguida, comecei a sacar dinheiro de nossa conta corrente no começo de cada cartão. mês para alimentação, visitas a médicos, remédios e acessórios - em outras palavras, quaisquer despesas que não incluam as contas mensais. Havia também dinheiro reservado para despesas sazonais, como o Natal e nossa viagem anual a Galveston.

Eu dividi esse dinheiro e o armazenei em envelopes marcados de acordo com a despesa que o dinheiro cobriria. Havia também um envelope semanal para a comida, de modo que não gastássemos nosso orçamento na primeira semana do mês. Se meu marido precisasse ir até a loja, eu lhe daria dinheiro do envelope apropriado. Quando o dinheiro acabou para a semana ou mês, foi isso.

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Tivemos que fazer. Esse sistema rígido nos obrigou a planejar com antecedência e a pensar frugalmente. Se estivéssemos com pouco dinheiro para comprar comida, iríamos cavar através do freezer ou comer feijão naquela noite. Se tivéssemos uma consulta médica marcada e estivéssemos sem dinheiro para essa despesa, remarcaríamos para o mês seguinte.

Obviamente, havia despesas inesperadas: um carro quebra ou uma criança fica doente. Mas se nós assistimos nossos centavos, nós sempre tivemos dinheiro sobrando para colocar no envelope "apenas no caso". E uma vez que tudo foi pago, se algum dinheiro permaneceu no final da semana, nos tratamos com um jantar em um restaurante ou um filme.

Nós nunca pretendíamos usar envelopes para sempre - eventualmente sabíamos que precisávamos crescer e gerencie nosso dinheiro como adultos. E foi exatamente isso que aconteceu. Com o tempo, senti-me mais confiante em orçamentar nossas despesas. Agora tenho "envelopes" eletrônicos na forma de subcontas na minha cooperativa de crédito e uma planilha bem elaborada que me permite ajustar o total de despesas e receitas com a alteração de uma única entrada. Eu monitorei nosso dinheiro restante e reservei dinheiro para futuras chaves, mensalidades, férias e outras despesas, tudo eletronicamente.

Eu sou grato por meus envelopes. Eles me permitiram controlar nossas despesas e, claro, nossos cartões de crédito. Eles me ensinaram a orçamentar com confiança, e agora eu não tenho que segurar o dinheiro na minha mão para ter certeza de que não vou gastar demais.

A Resposta de Investimento: Há algo de reconfortante em usar dinheiro: você sente que está voltando ao básico e que está sendo responsável. Central para o sucesso com os envelopes é minimizar o uso de cartões de crédito. Se você ainda está inclinado em suas cartas, isso anula o propósito de ter o dinheiro em suas mãos quando você paga.