Qual é o plano Ryan e como isso afetará as finanças dos idosos?

O candidato republicano à vice-presidência, Paul Ryan, é o autor de um conjunto de propostas orçamentárias conservadoras que existem desde 1997, de uma forma ou de outra, e foram aprovadas duas vezes pela Câmara dos Deputados. Enquanto o candidato presidencial Mitt Romney disse que ele tem seu próprio plano, e não endossou todos os elementos do trabalho do congressista Ryan (o que não equivale a um orçamento detalhado neste momento) é provável que muitas partes do plano se tornem parte de a plataforma republicana para a próxima eleição.

A versão mais recente do plano de Ryan é longa e ocasionalmente obscura e - como muitas propostas de ambos os partidos - decorre de suposições que são prontamente desafiadas por seus oponentes. Afetaria, no entanto, todos os americanos, dos mais confortáveis ​​aos mais necessitados.

As propostas do Sr. Ryan são longas e abrangentes, então vou limitar-me a listar alguns fatos básicos sobre como o plano afetaria diretamente os idosos, juntamente com um pouco de especulação informada sobre como as coisas poderiam acontecer para nós. Exorto os leitores interessados ​​a avaliar as análises feitas por fontes tão imparciais como o Escritório de Orçamento do Congresso (CBO) e o Centro de Pesquisas Econômicas e Políticas, e discutido em meios públicos confiáveis ​​como o New York Times e o Los Angeles Times.

O LA Times publicou recentemente um resumo conciso dos efeitos gerais do plano de Ryan. Não acredito que os dois lados considerem isso uma caracterização injusta. Na verdade, essas são as metas que o Sr. Ryan explicitamente endossou como essenciais para a saúde fiscal de longo prazo do país:

“Segundo o plano de Ryan, que passou a casa controlada pelos republicanos duas vezes em versões ligeiramente diferentes, o Internal Revenue Service taxaria os americanos mais ricos menos, mas muitos dos mais pobres mais; Medicare seria transformado; O Medicaid seria cortado em cerca de um terço; e todas as funções do governo que não sejam os programas de saúde, a Previdência Social e os militares encolheriam para níveis não vistos desde a década de 1930. ”

Mas o que há para os idosos?

Primeiro de tudo, se você estiver no Medicare agora, o programa não será alterado. Bem, não em seus esboços básicos, mas há um detalhe no qual você pode se interessar. Lembre-se do “buraco do donut” - o espaço entre os custos do Medicare e o que eventualmente voltará a pagar se você estiver realmente doente? Aqueles de nós que nunca atingiram esse nível avançado de necessidade costumavam ter que pagar os custos intervenientes, mas sob o plano de saúde de Obama o governo pega a conta. Como o plano de Ryan, apelidado de “Caminho para a Prosperidade”, revoga o Obamacare, o buraco do donut estará de volta.

Se você nasceu depois de 1956, no entanto, o Medicare é um novo jogo de bola. Você receberá uma bolsa anual (chamada de "suporte premium") a ser gasto em assistência médica; você pode gastá-lo no Medicare ou em um plano privado. Esse pagamento aumentaria com a taxa de inflação - e não com a taxa em que os custos com a saúde estão aumentando, o que é maior. Quando o dinheiro acabar, você está sozinho - e os observadores imparciais imaginam uma lacuna crescente entre seus custos e seu salário. Essa é a ideia: o governo gastará menos em saúde. Um ponto brilhante: os muito doentes e os muito pobres receberão um pouco mais.

No geral, a CBO projeta que, segundo o plano do Sr. Ryan, nós, seniores, que somos responsáveis ​​por cerca de 25% de nossos custos de assistência médica, teríamos que pagar até 68% deles. Mais uma medida de redução de custos: a idade de elegibilidade para o Medicare aumentará gradualmente até que você tenha que ter 67 anos para se qualificar - não 65, como é agora.

E depois há o programa conjunto federal / estadual chamado Medicaid ("Medi-Cal" na Califórnia). Alguns de nós podem nunca precisar disso; os seis milhões ou mais que são pobres e / ou em lares de idosos. O plano de Ryan corta os fundos do Medicaid em um terço e entrega o restante aos estados para distribuir; a ideia é que os estados farão um trabalho mais eficiente, e a esperança é que eles mesmos componham o terceiro desaparecido. No clima financeiro de hoje, no entanto, não está claro quantos estados poderiam se dar ao luxo de preencher os valores perdidos. Além disso, de acordo com o CBO, o plano do Sr. Ryan cortaria o financiamento federal do Medicaid pela metade até 2050. Não parece um bom momento para ficar com sorte.

Mas a eleição não é amanhã, e há muitos detalhes a serem discutidos - muitos dos quais podem não ser resolvidos até depois da eleição. E lembre-se que o Sr. Romney, que tomará as decisões finais, ainda não assinou nenhuma das propostas de seu vice. Inquestionavelmente, aprenderemos muito mais sobre os riscos e as recompensas dessas propostas nas próximas semanas. Estarei aqui para mantê-lo atualizado.