Brooks Brothers de 2020: Chief Shirt Fan Bi de Blank Label compartilha sua jornada empreendedora

Em nossa série de entrevistas empreendedoras em andamento, nos reunimos com a Fan Bi, chefe da camisa Blank Label, um site de vestuário personalizado on-line para homens. Em 2009, Fan estava fazendo um programa de estudos no exterior no Babson College, em Wellesley, MA, quando surgiu a ideia e, por fim, abandonou a escola para buscar a ideia.

De onde veio a ideia?

Depois que me formei no ensino médio, fui para Londres para trabalhar por um ano antes da faculdade. Lá, eu tive minha primeira experiência de camisa personalizada quando meu chefe me levou ao seu alfaiate. Eu me apaixonei pela experiência. É de longe a minha camisa preferida. Mas é claro, é proibitivamente caro. 3 anos depois, eu estava em Xangai e fui a um alfaiate para fazer as camisas. Não é exatamente a mesma experiência que em Londres, o produto final é muito semelhante. Eu pensei que essa experiência deveria ser mais acessível e acessível a todos.

Os aspirantes a empreendedores que estão pensando em dar o salto muitas vezes lidam com a incerteza do sucesso, especialmente em uma idade jovem. Como você conseguiu a confiança para entrar?

Bem, embora eu tenha deixado a Babson para começar a Blank Label, eu estava trabalhando em tempo integral por quase 3 anos antes disso, com um ano em Londres, e dois anos em um programa cooperativo na Austrália. Combinado com uma generosa bolsa de estudos da Babson, eu economizava quase US $ 50 mil. Isso me deu a confiança para trabalhar em algo que não compensaria imediatamente porque eu tinha um pouco de estabilidade financeira. Através da minha experiência de trabalho com a PriceWaterhouseCoopers e o Macquarie Bank, eu sabia que não queria trabalhar em uma grande organização. Meus pais administravam uma pequena empresa familiar enquanto eu crescia, e eu queria a autonomia de administrar meu próprio negócio.

Como você financiou a empresa?

No início, tentamos obter financiamento de risco, mas não conhecíamos o manual de arrecadação de fundos e havia preocupações sobre se a ideia era grande o suficiente. Eu coloquei $ 10.000 de minhas próprias economias e tomei um pequeno empréstimo de meus pais. Acredito muito no conceito de "otimismo determinado" de Peter Thiel. Não se trata de restringir minhas apostas - estou envolvido nisso tudo.

Como você pensa sobre suas finanças pessoais?

Não há nenhum! Eu tenho uma conta de aposentadoria insignificante na Austrália dos meus anos de trabalho lá. Eu sou naturalmente muito frugal.

Que hacks frugalidade você tem para outros aspirantes a empreendedores?

1. Fazemos o atendimento ao cliente saindo de St. Louis - é muito mais acessível do que Boston.
2. Todos nós trabalhamos remotamente cedo. Nós não temos escritórios até o terceiro ano de negócios
3. Nós temos um administrador de meio período que cuida de muitas pequenas tarefas para nós - isso economiza uma enorme quantidade de tempo para mim e para a equipe. É importante saber para que as coisas são frugais e quando o tempo vale mais do que a poupança.

Algum conselho para Matt, como ele pensa sobre o lançamento é de inicialização?

1. Encontre uma rede de colegas que estão fazendo coisas semelhantes ou, de preferência, avançadas para você. Eu aprendi muito com o ecossistema de empreendedores em Boston.
2. Se você está pesando cada vez mais experiência versus mergulho, faça uma rápida verificação do intestino. Se não houver mais nada que você faça, a paixão e o entusiasmo podem levar você para longe.