Faça a diferença como um mentor

Por Jeremy Office, CFP®, ChFC, CIMA

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Sócrates e Platão. De madeira e Walton. Graham e Buffett. Até mesmo Kenobi e Skywalker. Mentores têm desempenhado um papel enorme na vida de algumas das pessoas mais bem sucedidas da história (e da ficção). Um bom mentor fornece orientação e inspiração, encorajando o protegido a se esforçar para ser o melhor que puder. Um bom mentor pode ter um impacto duradouro na vida de uma pessoa.

O mentor que eu gostaria de ter

Gostaria de poder ilustrar a importância de ter um mentor compartilhando com você minha história pessoal do mentor que mudou minha vida - a pessoa que me ajudou a aproveitar meu potencial e transformar minhas vagas ambições em uma carreira de sucesso como conselheiro e empreendedor. Mas eu não posso. Quando eu era mais jovem, eu não percebi o quão importante era construir um relacionamento com um mentor profissional. Eu pensei que o amor e a sabedoria de meus amigos e familiares eram suficientes. Claro, sou eternamente grato por esses relacionamentos, que desempenharam um papel essencial em me moldar na pessoa que sou hoje. Eu não teria conseguido sem o apoio de familiares e amigos, mas também poderia ter se beneficiado de um relacionamento com alguém que forneceu orientação profissional específica e orientação profissional.

A verdade é que ser um empreendedor é difícil e arriscado. Embora eu tenha tido a sorte de fazê-lo funcionar, ter um mentor que já havia vencido os mesmos desafios que eu estava enfrentando poderia ter facilitado as coisas. À medida que cresci profissionalmente, senti um apelo para garantir que os jovens de hoje tivessem acesso aos recursos que eu não tinha. Eu queria ajudá-los a tirar o máximo proveito de suas oportunidades e encorajar sua motivação para ter sucesso, então eu mesmo me tornei um mentor.

A próxima geração de líderes precisa da sua ajuda

Os jovens de hoje estão à procura de direção, assim como eu. Eles querem orientação em tudo, desde a escolha de uma carreira até a escolha da roupa certa para uma entrevista de emprego onírico. No entanto, muitos aspirantes a empreendedores e jovens profissionais têm poucos confidentes a quem podem pedir ajuda. O que esses jovens precisam são mentores que podem agir como uma caixa de ressonância e oferecer conselhos que vêm da experiência. Você pode ser essa pessoa. Você teve sucesso como empresário. Por que não ajudar os outros a ter sucesso?

Ser mentor significa assumir muita responsabilidade. Se você optar por aceitar o desafio, provavelmente descobrirá que leva muito tempo e trabalho, mas também é uma experiência incrivelmente valiosa e gratificante. Ao entrar no relacionamento com a mentalidade certa, gerenciar expectativas e ter um olhar crítico, você não apenas ajudará seu aprendiz; você ajudará a si mesmo aprimorando suas habilidades de liderança e forjando conexões com a próxima geração de líderes. E não subestime o fator "sentir-se bem". Se você está procurando uma maneira de retribuir à sua comunidade, pode ser isso.

A mentalidade de um mentor

A primeira coisa que aprendi quando decidi me tornar um mentor foi que eu tinha que abraçar a mentalidade certa. Ao longo da minha carreira, fui mentor de mais de 40 jovens profissionais, incluindo 13 indivíduos talentosos que participaram do Maclendon Mentorship Program da minha empresa. Eu aprendi rapidamente que, ao escolher assumir um mentoreado, entender o objetivo pretendido do relacionamento é fundamental. É muito fácil assumir que, como mentor, o seu papel é ouvir as perguntas do seu aprendiz e depois respondê-las. Na realidade, você pode acabar fazendo o melhor quando fornecer informações ou apoio que o aprendiz nem percebeu serem necessárias.

Para poder fazer isso, você precisa avaliar os pontos fortes do seu mentoreado e fraquezas, bem como a sua própria. Em que áreas um potencial aprendiz precisa de mais apoio? Em que áreas você é mais capaz de fornecer orientação? Só porque você e um possível participante compartilham interesses de carreira semelhantes, isso não significa que você será um bom mentor para eles. Em alguns casos, você pode descobrir que as habilidades que você possui não se encaixam em um indivíduo em particular. Nesse ponto, você pode sugerir outros recursos que podem ser mais úteis.

Definindo expectativas e limites

Assim como ter uma mentalidade adequada prepara os mentores para um relacionamento frutífero, definir e gerenciar as expectativas para o seu relacionamento de mentor-aprendiz é essencial. Seja claro sobre as orientações que você pode e não pode oferecer. Você está disposto a considerar essa pessoa para um estágio ou outro emprego? Revise seu currículo? Apresentá-los à sua rede? Servir como referência ou escrever uma carta de recomendação?

Definir limites claros também é importante. Se o seu relacionamento de mentor é mais formal (como é o caso do nosso Maclendon Mentorship Program), isso pode ser fácil, já que a maior parte da orientação ocorrerá em seu escritório ou em outro ambiente profissional. Se o relacionamento for mais casual, talvez seja necessário fazer um pequeno esforço extra para estabelecer limites, como reuniões de café durante o dia, em vez de bebidas à noite ou conexão no LinkedIn, em vez de no Facebook.

Um olho crítico

Para fornecer um valor real, você deve ser capaz de fornecer críticas construtivas ao seu aprendiz.Isso pode incluir orientação sobre suas habilidades profissionais (eles podem precisar de uma aula extra ou treinamento em uma determinada área), bem como questões mais pessoais. Eles têm um aperto de mão fraco? Eles tomam decisões ruins sob pressão? Quando você criticar, certifique-se de seguir com sugestões de melhoria. A maioria das pessoas realmente aprecia esses comentários, desde que sejam entregues de forma favorável.

eu ainda estou aprendendo

Uma das minhas citações favoritas é de Michelangelo: Âncora imparo. Pode ser traduzido como "Ainda estou aprendendo". Para mim, é um lembrete de que o processo de aprendizado nunca termina. Acredito que até os mentores devam levar essa ideia a sério e se comprometer com uma vida de educação continuada, que pode incluir ser orientada por sua vez. Acha que é muito velho para ter seu próprio mentor? Mentores e aprendizes podem ter qualquer idade. Você pode descobrir que um mentor mais jovem tem informações valiosas de que você pode se beneficiar. Além disso, não presuma que você precisa ter um relacionamento face a face com seu mentor. Um mentor é alguém com quem você pode aprender. As lições aprendidas em um relacionamento de orientação podem durar uma vida inteira e mudar a maneira como você vê o mundo. Aproveite essa oportunidade e torne-se um mentor hoje.