História de Sucesso de Pequenas Empresas: McClary Bros. Vinagres Beber

A história do McClary Bros. Drinking Vinegars é uma história de crescimento, evolução e alguns saborosos ingredientes locais.

Jess McClary estava na escola de culinária quando começou a empresa em 2012. Começou como uma operação de assados ​​caseiros. Mas sua idéia para o negócio logo evoluiu para a fabricação de vinagres, depois que McClary se cansou de tomar todos os ingredientes locais frescos da área metropolitana de Detroit e "sufocá-los com manteiga, farinha e açúcar".

"Talvez não seja a coisa mais saudável, e eu não me senti bem em perpetuar isso", diz McClary, que nomeou a empresa depois de seus gêmeos de 4 anos, Jack e Ben. "Eu queria ser capaz de mostrar melhor os ingredientes locais."

Tradicionalmente conhecidos como “arbustos”, os vinagres de beber são misturadores não alcoólicos de coquetéis e refrigerantes infundidos com frutas, especiarias e ervas. Eles eram comuns na Inglaterra e na América Colonial dos séculos XVII e XVIII, e viram um ressurgimento da popularidade nos últimos anos, especialmente entre aficionados por coquetéis.

A McClary começou a produzir vinagres no verão de 2013, em uma cozinha compartilhada que era uma padaria e um coffee shop durante o dia e o espaço de trabalho da empresa à noite.

A empresa usou essa configuração por um pouco menos de um ano. No verão passado, passou a trabalhar com um fabricante e um distribuidor. O sistema funcionou bem e a empresa cresceu consideravelmente em um curto período de tempo.

Então McClary percebeu um problema.

Assuntos de oferta e demanda

A McClary havia escrito as projeções de vendas da empresa para 2014 antes começou a trabalhar com o distribuidor. Ela não considerou o crescimento mais rápido que a empresa precisaria para atender à demanda gerada pela rede de clientes de um distribuidor.

Em suma, parecia que a McClary Bros. não seria capaz de produzir o suficiente para atender às necessidades do distribuidor.

"Estávamos colocando muito mais coisas em produção e não antecipamos pedidos muito mais rápidos … porque esse foi nosso primeiro relacionamento com um distribuidor", diz McClary.

O fim de semana de Ação de Graças, um dos períodos mais movimentados do ano, estava se aproximando rapidamente. Arbustos levam algumas semanas para serem feitos; a empresa não conseguiu acelerar o processo de fabricação. Teve que aumentar sua capacidade de produção.

A McClary Bros. precisava de financiamento - e precisava disso rapidamente.

"Nós não estávamos realmente esperando que a demanda fosse tão alta quanto era. E nós conseguimos alguns meios de comunicação locais e comunicados de imprensa por todo esse tempo, por isso estávamos recebendo mais pedidos e consultas online, também ”, diz McClary. "Nós não estávamos tão preparados para isso como pensamos que seria."

Mudando para o OnDeck para ajuda

Em um momento muito afortunado, a McClary acabara de receber um e-mail que mencionava a empresa OnDeck, um credor on-line que fornece empréstimos a prazo e linhas de crédito para pequenas empresas.

Os empréstimos a prazo da OnDeck variam de US $ 5.000 a US $ 250.000, com períodos de pagamento de três a 24 meses. Para se qualificar, as empresas precisam estar em operação há pelo menos um ano e ter US $ 100.000 em receita anual. O empresário deve ter uma pontuação de crédito de pelo menos 500, de acordo com a empresa.

"Podemos conceder um empréstimo em até 24 horas. Isso é realmente importante para pequenas empresas que têm oportunidades de expandir seus negócios e precisam de financiamento rápido", diz Andrea Gellert, vice-presidente sênior de marketing da OnDeck. "Uma oportunidade surge e você não tem semanas e semanas para esperar por uma resposta."

McClary entrou em contato com OnDeck via e-mail em uma terça-feira. Ela diz que conversou com um executivo de empréstimos na quarta-feira e teve que fornecer três meses de extratos bancários.

Durante o dia e meio seguinte, McClary diz que o agente de crédito a chamou com perguntas sobre seus negócios que "não eram exatamente óbvias em nossos extratos bancários e ajudariam a entender a estrutura do negócio e o fluxo de caixa".

"Eles passaram por todas as informações, e foi naquela sexta-feira que o dinheiro foi transferido para minha conta bancária", diz McClary. “Então foi menos de uma semana - como três ou quatro dias. Estávamos no processo de solicitar um empréstimo mais tradicional com uma organização comunitária de microfinanças aqui em Michigan, mas esse foi um processo muito, muito mais longo ”.

Mais rápido, embora mais caro

A McClary pediu um empréstimo a prazo de US $ 15.000 e recebeu, com prazo de nove meses, uma taxa de juros simples de 17% e uma taxa de originação de 2,5%. OnDeck diz que se você pro-taxa o prazo de nove meses para um prazo anual e as taxas, a taxa anual (APR) seria de 49,9%.

"É certamente maior do que as outras opções de empréstimo que existem, mas nenhuma delas seria tão rápida", diz McClary. "Sabíamos que teria perdido receita e perdido a oportunidade se não o fizéssemos."

O empréstimo deveria ser pago com pagamentos de US $ 92,86 por dia útil, debitados diretamente de sua conta bancária, o que torna mais fácil pagar o empréstimo, diz McClary.

"Meu fluxo de caixa durante esse trimestre vem em incrementos, de modo que os pagamentos diários têm menos impacto sobre meu fluxo de caixa diário do que pagamentos muito grandes", diz ela.“Para ser honesto, tornou-se tão rotineiro que parei de perceber que estava pagando um empréstimo. Assim, embora tenha o mesmo impacto no meu resultado final, parece menos estressante do que os pagamentos mensais ”.

O montante total do empréstimo foi usado para fabricar mais produtos para atender à demanda. A McClary procurou seu empacotador e fornecedor para mais garrafas e rótulos, antecipando o novo financiamento. Tudo começou a voltar à produção na semana seguinte. Três semanas depois, a empresa tinha produtos prontos para o grande fim de semana de Ação de Graças.

O sabor do sucesso

Os resultados foram fenomenais: a McClary Bros. conseguiu atender suas projeções de vendas para o ano - e também conseguiu lançar um novo sabor de cranberry.

“Como pudemos ter algum espaço de manobra nessa época do ano, decidimos fazer um pequeno lote de sabor de cranberry para as festas”, diz McClary. “Normalmente, nossas garrafas custam US $ 18 cada, ou duas por US $ 30. Foram 10 a 20 caixas vendidas a US $ 25 a garrafa e vendemos todas no final de semana. E não teríamos conseguido esse sabor se não tivéssemos esse financiamento para fazer as coisas em outubro. ”

De janeiro de 2014 a janeiro de 2015, o crescimento da receita atingiu 200%. A empresa estava em cerca de 85 locais antes do Dia de Ação de Graças de 2014 e agora está em 180 locais e em crescimento, diz McClary. O sabor de oxicoco logo será uma oferta permanente.

“Somos amplamente distribuídos em Michigan e na Geórgia. A partir de março, estaremos em Chicago, e estamos trazendo Nova York e Boston para abril ”, diz McClary. "A marca está se tornando mais disponível e as pessoas estão bebendo mais de nossos produtos, por isso, é realmente emocionante ver até onde podemos chegar neste ano e quantas pessoas conseguirão beber nossos vinagres".

Dicas para outras pequenas empresas

McClary diz que agora sabe o que esperar de seus distribuidores e oferece alguns conselhos para outros proprietários de pequenas empresas em uma posição similar.

"É provavelmente uma boa ideia ter a expectativa do distribuidor sobre a rapidez com que você vai se virar e querer mais produto, e como isso vai parecer", diz McClary.

"E mantenha isso no contexto da época do ano de que você está falando. O problema que tivemos foi que estávamos levando para a temporada de férias ”, diz ela. “Todos os varejistas que vendem nossos produtos nas lojas por meio do distribuidor, também queriam aumentar os produtos. Você não pode saber tudo o que vai acontecer.

Assim que a McClary vê quem está carregando seus produtos, ela vai imediatamente contatá-los, para entender melhor o que os negócios deles fazem, como eles se sentem em relação ao produto, como isso está se movendo para eles e o que eles farão. com isso.

“Não prevíamos lojas que queriam grandes displays, e isso exigiria muito produto para estocar. Saber disso imediatamente teria sido muito útil ”, diz ela.

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Compare empréstimos comerciais Steve Nicastro é um escritor de pessoal que cobre finanças pessoais para Investmentmatome. Siga-o no Twitter @StevenNicastro e em Google+.

Imagens cedidas pela McClary Bros. Vinagres para beber: o sabor “Michigan Apple Pie” da empresa e a fundadora Jess McClary com alguns dos ingredientes locais frescos que entram nos produtos.