A arte de como não gerenciar seus negócios

sempre acreditei que, se quero aprender alguma coisa, preciso fazer alguma coisa. Eu preciso agir. Foi assim que aprendi a pedalar, como aprendi a soldar jóias de metal e como aprendi a escrever ficção. Dito isto, acho igual valor na primeira leitura sobre e aprender o máximo possível sobre um assunto antes de agir, especialmente quando o conhecimento me dará a vantagem.

Esta é uma das principais razões que eu gasto muito leitura do tempo. A fim de aprender o que fazer e o que não fazer como um profissional de marketing, eu levei as coisas um passo adiante e me vi voltando aos desenhos animados de Tom Fishburne para a sabedoria necessária.

Uma das razões pelas quais eu gosto do trabalho dele muito é que, em cada desenho animado, ele captura, de forma divertida, algo estranho e muitas vezes desnecessário que nós, profissionais de marketing, empresários e consumidores, estamos fazendo. Viro-me para os desenhos de Tom para rir tanto quanto para aprender.

É por isso que escolhi três cartuns que considero particularmente relevantes para qualquer um que esteja pensando em começar um negócio , ou atualmente nos estágios iniciais da execução de um negócio . Espero que estas três 'histórias' o guiem para tomar as melhores decisões possíveis e evitar cometer erros que outros tenham cometido.

Se não estiver funcionando, mude algo

Por que aprender tudo da maneira mais difícil quando você pode transformar para outros no seu setor ou para outros que enfrentam os mesmos desafios e enfrentam o problema antes que seja tarde demais?

Como proprietário de uma empresa, é seu trabalho manter-se atento à saúde de sua empresa. Como tal, você deve estar perguntando regularmente: “O que eu estou fazendo está funcionando?”

Você deve estar perguntando se você opera uma firma de arquitetura, uma instalação de gerenciamento de resíduos ou um café e especialmente se você não estiver vendo resultados. Se o último for verdadeiro, você precisa fazer uma escolha: você pivotou ou perseverou.

O termo "pivot" - relacionado a negócios - foi cunhado por Eric Ries em seu livro The Lean. Startup. ”

“ Tudo que um pivô é é uma mudança de estratégia sem uma mudança de visão. Sempre que vemos uma nova maneira de alcançar sua visão - uma maneira de sermos mais bem-sucedidos - eles precisam ser ágeis o suficiente para aguentar isso. ”- Eric Ries

Uma vez que você construiu algo, mediu sua eficácia e então estabeleceu que está ou não está funcionando, é aí que você precisa fazer a escolha. Pivotar ou perseverar. Qual deles?

Por um lado, o sucesso pode levar tempo. De fato, os chocolates da Hershey não estariam aqui hoje, se seu fundador, Milton Hershey, não tivesse perseverado. As primeiras três tentativas de Milton para iniciar e administrar uma empresa de fabricação de doces falharam. Foi apenas sua quarta tentativa e a adição de uma receita única de caramelo, que ajudou a “Lancaster Carmel Company” a decolar. Depois de vender a empresa em 1900 por US $ 1 milhão, ele fundou a Hershey Company, que trouxe chocolate ao leite para as massas.

Mas, o que você faz quando as coisas claramente não vão a lugar algum?

Nesse caso, perseverança pode muito bem ser a pior ideia. Quando o Groupon foi lançado pela primeira vez em 2007, eles eram uma plataforma de ativismo chamada The Point. Eles criaram uma rede projetada para ajudar as pessoas a se unirem para resolver um problema. O problema real, no entanto, era que a plataforma deles não ganhava muita tração.

Em um esforço para tentar algo novo, os fundadores lançaram um site WordPress simples, carregaram vários cupons para a Pizzaria em seu prédio e depois mandou um email para as pessoas. Mesmo que apenas 20 pessoas tenham resgatado o cupom de pizza com desconto, os fundadores perceberam a importância de ter feito as pessoas agirem. Então, ao invés de ficar com o modelo antigo, eles se movimentaram. Hoje, eles valem aproximadamente US $ 4,5 bilhões!

Seu público-alvo não é todo mundo

Como dissemos acima, se não estiver funcionando, você precisa mudar alguma coisa. Na mesma linha, eu pensei em te dar um aviso: não vai funcionar se você não começar logo de início. Esta é uma lição que aprendi do jeito difícil. Uma das coisas mais importantes a se acertar antes de começar um negócio, e ter em mente enquanto administra seu negócio e cria novos produtos ou serviços, é que você precisa definir seu mercado-alvo. E, você precisa ser específico.

Nos últimos 10 anos eu tenho aprendido a fazer jóias. Parte do que eu gosto nesse hobby é o desafio envolvido em descobrir como comercializá-lo e vendê-lo

Embora eu ainda não tenha transformado meu hobby de joias em um negócio real, eu usei esse hobby e meu desejo de faça algo com ela eventualmente, como uma plataforma na qual posso desenvolver minhas habilidades de negócios.

Quatro anos atrás, quando comecei a vender minhas joias em lojas, sabia muito pouco sobre começar um negócio ou escrever um plano de negócios. Para preencher essa lacuna no meu conhecimento, decidi participar da competição anual de planejamento de negócios da Bath Spa University.

A competição era aberta apenas a estudantes universitários. Felizmente, na época, eu estava estudando para o meu Mestrado em Escrita Criativa, então fui elegível para participar.

Para nos preparar para escrever um plano de negócios, a Universidade organizou uma série de oficinas de planejamento de negócios: noções básicas de inicialização, precificação e registros financeiros, trabalhando com clientes e apresentando com confiança.

Eu comecei a trabalhar. Resumo executivo - sair até o final. Visão geral da empresa - coisas divertidas para escrever. Produtos e Serviços-à direita. Eu estava fazendo eles de qualquer maneira, não tinha?

Então eu acertei a seção do mercado-alvo.

Defina seu público-alvo. Inclua detalhes como idade, demografia, sexo etc. Entre no máximo de detalhes possível. Onde essas pessoas compram? Que trabalho eles têm? Que coisas os interessam?

Bem, eu pensei, eu estava fazendo jóias “fofas”, então meu público-alvo era obviamente mulheres. E, realisticamente, eu não tinha experiência suficiente na verdade vendendo minhas jóias, então o fato de pessoas mais velhas tenderem a comprá-las na época, não estava nem aqui nem lá (como eu vi então). Decidi incluir todos entre 15 e 50 anos de idade com interesse em culturas internacionais.

Olhando para trás, estou mortificado pela minha ingenuidade. Os juízes me disseram que gostaram da minha apresentação e que as jóias eram lindas, mas não achavam que venderia. Pelo menos não no Reino Unido, a menos que eu unisse forças com instituições de caridade africanas ou ajustasse meu plano de alguma outra maneira pequena. No final do meu discurso, eles me perguntaram novamente: "Quem está comprando agora?" Gaguejei com uma desculpa. A verdade era que eu não estava vendendo tempo suficiente para responder isso e não achava que houvesse um precedente para as coisas que eu fiz. Então, como eu vi, não havia nenhuma pesquisa de mercado para sair. Eu estava perfeitamente justificado em não ter um mercado alvo.

Errado. Há sempre uma maneira de identificar seu mercado-alvo e avaliar se você realmente tem ou não um. De fato, se você não conhece o seu mercado alvo, a metodologia de startup lean é fortemente recomendada. Dessa forma, você terá tempo para aprender o que seus clientes querem e ainda ser ágil o suficiente para fazer mudanças.

A realidade é que, na verdade, não escolhi um público-alvo. Eu só esperava que meus “homenzinhos” fossem fofos e diferentes o suficiente para apelar aos juízes em um nível puramente emocional. A questão é que eles não estavam “fazendo compras”. Eles estavam lá para julgar meu plano de negócios e a viabilidade do meu modelo de negócios.

O mesmo acontecerá se você entrar em um banco com seu plano de negócios, ou se você entregar a um investidor. Se o seu público-alvo é quase todo mundo, estou disposto a apostar que eles não vão investir. E, se você foi vago em outras áreas, o mesmo.

Rosanna Mead, a garota que venceu a competição naquele ano, tinha algo que eu não tinha - um público alvo muito específico e um ideia brilhante. Sua ideia era trazer músicos para casas de repouso e hospitais para tocar música para pessoas com demência. Você consegue mais nicho? Ela agora é uma parceira corporativa da Sociedade de Alzheimer do Reino Unido e dirige seu negócio, Musica (a mesma que ela lançou), em todo o país.

Obviamente, estou com um pouco de inveja de seu sucesso, mas também estou feliz por ela. É inspirador ver que eu fui pelo menos “vencido” por alguém que agora está usando seu negócio para fazer o bem.

A lição? Conheça o seu público-alvo. Se você não conhece, aproveite para aprender ou descobrir. Essa é apenas uma das razões pelas quais defendemos uma abordagem do tipo “planeje tudo como você” para o planejamento de negócios.

Você não precisa justificar TODAS as decisões

Além de definir seu mercado alvo e estar aberto à ideia de mudança, mais uma lição que vale a pena ter em mente enquanto administra seu negócio é que não é necessário justificar todas as decisões que você toma.

Ao longo dos anos, trabalhei para pessoas e empresas que exigiram uma justificativa longa antes de permitir que eu faça alguma coisa. Eu também trabalhei para empresas que confiaram em mim e me deram liberdade para explorar as idéias que eu considerava relevantes.

A diferença entre essas duas abordagens é imensa.

Na minha experiência, empresas que valorizam a contratação pessoas inteligentes e deixá-los fazer o seu trabalho como bem entenderem - em vez de criar políticas para controlar seus funcionários - tendem a ter funcionários mais felizes, mais devotados e mais criativos.

Isso faz sentido, dado que a criatividade requer um ambiente que incentiva as pessoas a explorarem e experimentarem

Na Palo Alto Software, minha equipe trabalha exatamente no tipo de moda de mente aberta que a maioria dos funcionários deseja. Planejamos, relatamos e seguimos uma estratégia geral de conteúdo, mas somos livres para experimentar tanto dentro quanto fora dessa estratégia. Nosso COO usa a gentil noção norteadora de “ pedir perdão, não por permissão.”

Isso não apenas nos permite continuar com nossos trabalhos sem importuná-lo demais, mas nos permite explorar novas idéias que poderia, a longo prazo, ser benéfica para a empresa

Como profissionais de marketing e escritores, somos "criativos" e, para criativos, a liberdade é muito importante. Se tivéssemos que justificar tudo o que fizemos, não haveria espaço para permitir que essas novas idéias, às vezes apenas vagamente relacionadas à nossa estratégia, se desenvolvessem como costumam acontecer, com o tempo e como um palpite crescente.

Na verdade, se gerentes e empresas que permitem que os funcionários explorem não existiam, a World Wide Web como a conhecemos hoje também pode não existir! Foi apenas graças à liberdade que o laboratório suíço de física de partículas, CERN, permitiu a Tim Berners-Lee, que ele conseguiu, ao longo de uma década, trabalhar em seu projeto paralelo. Hoje nos referimos a ela como a internet. Naquela época, era simplesmente uma rede de mentes e entusiastas de hipertexto que o ajudaram a aperfeiçoar e desenvolver sua ideia.

“Inventar a World Wide Web envolveu minha percepção crescente de que havia um poder em organizar idéias de uma maneira irrestrita e web.. E essa consciência veio a mim precisamente através desse tipo de processo … Foi um processo de acréscimo, não a resolução linear de um problema após o outro. ”- Tim Berners-Lee

A empresa que requer justificação para tudo, por outro mão, está operando com base no medo. Na sua opinião, se você faz algo que não está relacionado a horas cobráveis, ou que não afeta imediatamente a receita de forma positiva, você está usando recursos valiosos, eles estão perdendo horas faturáveis ​​e sua reputação (como eles vêem) está em jogo!

As grandes ideias não surgem muitas vezes como consequência de um ambiente de trabalho regimentado. Se você quer ser ótimo ou quer que seus funcionários sejam inovadores, você precisa aprender a deixar ir e confiar. Você precisa reservar um orçamento para experimentação.

A moral da arte …

Sim, você pode não escolher o público-alvo certo para começar, mas pelo menos se você escolher um público-alvo e errar, você pode se adaptar como você vai. E, se você estiver aberto à experimentação, à mudança e às decisões aleatórias ocasionais, você achará mais fácil encontrar soluções criativas para os problemas e terá funcionários mais felizes.

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Todos os desenhos animados são usados ​​com permissão do artista, Tom Fishburne.