Os defensores do paciente: seu novo melhor amigo para gerenciar sua experiência de cuidados de saúde

Poucas pessoas já ouviram falar de defensores dos pacientes, mas o número certamente crescerá. O mundo dos cuidados de saúde pode ser assustador, intimidador e estressante, e ter alguém para ajudá-lo pode parecer um sonho. Se você está lendo isso, é provável que tenha ouvido o burburinho sobre as pessoas que podem ajudá-lo a lidar com contas médicas e assistência médica em geral. As chances são de que você esteja enfrentando algo grande - uma conta médica ou um procedimento - em algum momento no futuro, e você precisa de um amigo que conheça as regras. A Investmentmatome Health gostaria de lhe apresentar esse amigo.

Os defensores dos pacientes desempenham várias funções na área da saúde, mas seu objetivo principal é sempre o mesmo: estar do seu lado. Ninguém pede lesões, emergências ou problemas de saúde, mas acontecem. E então, as contas entram e às vezes em grande forma. Se você já se viu vendo uma conta grande e se perguntando como vai pagar, não está sozinho. Os defensores dos pacientes podem entrar a qualquer momento - desde a primeira consulta com um médico até o recebimento final da fatura médica - para ajudá-lo ao longo do caminho.

Conselheiros de seguros

A principal função dos conselheiros de seguros é ajudá-lo a entender sua cobertura de seguro de saúde. Um conselheiro de seguros oferece educação e aconselhamento confidencial sobre todas as coisas relacionadas ao seguro. A maioria dos beneficiários do Medicare e do Medicaid pode ter acesso a conselheiros de seguro sem custos através de um programa estadual, e alguns estados oferecem aconselhamento para aqueles com seguro privado. Muitos defensores do faturamento médico (veja abaixo) oferecem aconselhamento de seguro também.

Advogados e coordenadores de cuidados

Para uma pessoa com muitas necessidades de saúde e especialistas médicos, organizar a vida em torno de testes e consultas pode levar mais tempo do que as próprias obrigações. Os coordenadores de atendimento agilizam o agitado processo de agendamento que caracteriza os serviços de saúde nos EUA e proporcionam uma ponte organizacional entre pacientes, médicos e hospitais. Um coordenador de cuidados pode agendar vários atendimentos, mantendo-se sensível aos desejos e necessidades do paciente, o que é bastante útil para pacientes com muitos médicos.

Os defensores dos cuidados aos pacientes têm capacidades profissionais e não profissionais, mas, de qualquer forma, representam o lado mais pessoal da defesa dos cuidados de saúde. Se você sabe que tem uma intervenção médica séria ou está com problemas de saúde, pode ter um amigo ou membro da família que aja em seu nome. Este é um tipo de defensor dos cuidados, enquanto outros são contratados pelo hospital ou são contratados independentes.

Linda Adler, fundadora e CEO da Pathfinders Medical, um grupo de advocacia em Palo Alto, Califórnia, diz que os defensores dos cuidados desempenham um papel importante. "Os desbastadores garantem que nossos clientes recebam o melhor atendimento possível, supervisionando a comunicação entre seus fornecedores de serviços médicos", diz Adler. “Por ser o centro entre o sistema médico e o paciente e seus entes queridos, nós diminuímos o potencial de falha de comunicação que pode levar à frustração, atrasos e, o mais importante, a erros médicos.”

Advogados médicos de faturamento

Defensores do faturamento médico geralmente entram na última etapa do atendimento médico, o processo de faturamento. Esses especialistas são chamados depois que os serviços hospitalares são cobrados e o paciente fica olhando para uma alta taxa, mas também ajuda com contas menores. Você pode, e deve, questionar todas as contas hospitalares e ambulatoriais e verificar se há erros contra sua explicação de benefícios (EOB). Os erros são mais comuns do que você imagina, de acordo com Pat Palmer, fundador da Medical Recovery Services, um grupo de defesa de faturamento com sede em Salem, Virgínia. "É surpreendente que oito de cada 10 contas médicas que recebemos contenham vários custos adicionais".

Se você examinou sua fatura médica e acredita que é excessivamente alto ou não sabe se é preciso, talvez seja necessário um defensor do faturamento médico. O advogado não apenas examinará sua fatura por erros, mas também poderá pressionar sua companhia de seguros e hospital por descontos também. Os defensores do faturamento médico cobram por hora ou como uma porcentagem das economias que encontram, geralmente na faixa de 15 a 35%.

Como encontrar o advogado para você

Se você acha que precisa de um dos defensores dos pacientes listados acima, é provável que a busca de alguém o ajude. Você pode perguntar ao seu hospital ou centro médico se eles têm defensores do paciente na equipe, ou você pode ir ao nosso site Ask An Advisor forum para encontrar um especialista em Vistos.

Imagem da documentação de faturamento médico via Shutterstock.