5 Hacks para economizar tempo em seu FAFSA 2016

O último ano do ensino médio é um tempo ocupado para os alunos e seus pais, com inscrições em faculdades e visitas ao campus, além de lições de casa e extracurriculares.

Mas com tudo o que os alunos e os pais estão fazendo, há uma coisa que nenhum dos dois pode se dar ao luxo de negligenciar: preencher seu formulário de inscrição gratuita para auxílio federal ao estudante. Caso contrário, conhecido como FAFSA, este formulário é necessário para os alunos que freqüentam a faculdade que querem ser considerados para verbas federais, empréstimos e programas de estudo de trabalho.

O requerimento do FAFSA para 2016-17 foi aberto em 1º de janeiro. Para ser elegível para a maioria dos auxílios, você deve preenchê-lo o mais cedo possível - mesmo antes de descobrir quais escolas o aceitam. Aqui estão cinco hacks para poupar seu tempo:

1. Crie seu ID de FSA antes de começar.

Você precisará de um ID de auxílio ao estudante federal - um termo chique para um nome de usuário e senha - para enviar seu FAFSA on-line. Se você é um aluno dependente, seu pai também precisará de um. Você pode criar um no site do Federal Student Aid.

O ID da FSA substituiu o PIN da FSA em maio de 2015. Ambos têm o mesmo objetivo, mas o ID da FSA foi desenvolvido para ser mais seguro. Se você tiver um PIN FSA preenchendo o FAFSA anteriormente, criar seu ID FSA será rápido, pois você pode transferir suas informações pessoais do PIN para o ID e começar a usar seu ID de FSA imediatamente.

Se você não tiver um PIN da FSA, terá que começar do zero. A criação do ID deve levar apenas cerca de 15 minutos, diz Amy Jarecki, diretora associada de ajuda financeira e bolsas de estudos na Universidade de Indiana. Mas você terá que esperar de um a três dias para a Administração do Seguro Social verificar seu ID antes de fazer alterações no FAFSA ou usar a Ferramenta de recuperação de dados do IRS (mais sobre isso abaixo).

2. Reúna suas informações pessoais e documentos financeiros.

A maneira mais rápida de passar pela FAFSA é reunir as informações de que você precisa antes de começar, incluindo esses documentos importantes para alunos e pais:

• Cartão da Segurança Social
• Carteira de motorista
• Declarações de imposto de 2015 (seus pais podem usar as declarações de imposto de renda de 2014 como uma estimativa, caso ainda não tenham preenchido os impostos de 2015).
• Formulários de 2015 W-2
• 2015 registros de renda não tributados
• Extratos bancários atuais

Para uma lista completa, confira esta lista de verificação da FAFSA.

3. Use a ferramenta de recuperação de dados do IRS, se possível.

A ferramenta de recuperação de dados do IRS permite transferir informações de suas declarações de impostos diretamente para o seu FAFSA. Se você puder usá-lo, economizará tempo, evitará erros e diminuirá as chances de ser selecionado para o tedioso processo de verificação da FAFSA, o que aumenta o tempo necessário para a obtenção do prêmio de auxílio financeiro.

O uso da Ferramenta de recuperação de dados do IRS "não o mantém totalmente imune à verificação, mas pode ajudar", diz Jarecki.

Mas o timing pode ser complicado com a ferramenta. O FAFSA foi aberto em 1º de janeiro e, quanto mais cedo você preencher, maior a probabilidade de receber mais ajuda. No entanto, a ferramenta de recuperação de dados do IRS não está disponível até o início de fevereiro e você não poderá usá-la até pelo menos duas semanas após o registro dos impostos de 2015. Os impostos para 2015 não são devidos até 18 de abril. Assim, os alunos e os pais têm duas opções:

• Se você puder arquivar seus impostos de 2015 antecipadamente, poderá usar a Ferramenta de recuperação de dados do IRS para preencher o FAFSA em fevereiro. No entanto, tenha em atenção os prazos do FAFSA para o seu estado e as escolas às quais se está a candidatar. Os prazos para cada estado e instituição variam e podem ser em janeiro ou fevereiro.
• Se o seu estado ou escola tiver um prazo inicial para o FAFSA ou se você não puder arquivar os impostos de 2015 antecipadamente, preencha o FAFSA e use seus impostos de 2014 para fazer uma estimativa. Então, quando você arquivar seus impostos de 2015, atualize seu FAFSA usando a ferramenta de recuperação de dados do IRS.

Nota nerd: A partir de 2016, o FAFSA será aberto três meses antes, e pais e alunos poderão usar suas informações fiscais do ano anterior para preenchê-lo. Por exemplo, para o ano letivo de 2017-18, o FAFSA abrirá em outubro de 2016, em vez de janeiro de 2017, e os pais poderão usar as informações fiscais de 2015 em vez de suas informações de 2016. Isso permitirá que mais alunos e pais usem a ferramenta Recuperação de dados do IRS ao preencher o FAFSA. Aqui estão mais informações sobre as alterações da FAFSA para 2017-18.

4. Aproveite a ajuda gratuita.

Se você está sobrecarregado ou confuso com a FAFSA, não precisa fazer isso sozinho. Aqui estão alguns lugares onde você pode encontrar ajuda gratuitamente:

College Goal Sunday: Patrocinado pela National College Access Network, esta rede nacional de eventos ajuda os alunos a completar o FAFSA ao vivo, pessoalmente. Procure um local perto de você no site da organização.

Guia FAFSA do Investmentmatome: Temos um recurso que orienta você pela questão do FAFSA por pergunta. É especialmente útil para alunos com circunstâncias incomuns, incluindo famílias não tradicionais ou problemas de imigração.

5. Verifique se há erros antes de enviar.

Pode ser tentador enviar o FAFSA assim que você o concluir, mas verifique se há erros e perguntas perdidas primeiro - isso economizará seu tempo a longo prazo. Seu FAFSA pode ser rejeitado se houver algum engano e você terá que corrigi-lo antes de poder receber sua oferta de ajuda. Erros ou perguntas perdidas também aumentam suas chances de serem selecionados para verificação, o que envolve documentos adicionais.

Certifique-se de que todos os números digitados no FAFSA estejam corretos e escreva o nome exatamente como aparece no cartão do Seguro Social.

"Se o seu nome não corresponder, isso pode atrasar todo o processo", diz Lauren Heatherly, diretora assistente de divulgação do escritório de Auxílio Financeiro Estudantil da Ohio State University. "Essa precisão é fundamental para podermos processar o FAFSA."

Teddy Nykiel é escritor da equipe da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. E-mail: [email protected]. Twitter: @teddynykiel

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