5 maneiras de permanecer no orçamento nesta temporada de férias

Não se engane: as férias podem ser caras, e cada americano deve gastar mais de US $ 800 durante a temporada de férias de 2014, de acordo com a National Retail Federation.

É perfeitamente bom estar de bom humor. Mas deixar de criar e manter um orçamento pode levar a gastos descontrolados e a uma ressaca da dívida que perdura por muito tempo depois do fim das férias.

Aqui estão cinco maneiras de acompanhar essa temporada de festas.

1. Decida quanto você pode gastar

O quanto você se sente confortável em passar essa temporada de férias depende, em última análise, de quanto rendimento discricionário você tem por mês. Este é o dinheiro que sobra depois de pagar por necessidades como comida, abrigo e roupas. Mas isso faz não inclua economias de emergência, contas de investimento ou economias para aposentadoria que você já reservou, pois esse dinheiro deve ser deixado intocado.

Como regra geral, 30% do seu rendimento após impostos pode ser orçamentado para rendimento discricionário, 50% cobre os gastos necessários e 20% vai para poupanças. Então, se você levar para casa US $ 3.000 por mês, US $ 900 podem ir para despesas discricionárias, enquanto US $ 1.500 cobrem as despesas de subsistência e US $ 600 vai para a poupança.

Para começar, veja o cartão de crédito ou extratos bancários da temporada de festas do ano passado para ter uma ideia de quanto você gastou nesse período. Se você concluir que o valor foi razoável, então pode ser um bom número para começar este ano.

2. Crie seu orçamento

Em seguida, crie seu orçamento e defina um limite de gastos para cada categoria, incluindo presentes, jantares e festas e decorações.

Faça uma lista de todas as pessoas que você quer comprar presentes para este ano e estime o quanto você acha que pode gastar para cada pessoa. O valor total deve ser uma quantia razoável que lhe deixe dinheiro suficiente para outras despesas de férias, como decorações e viagens. Você pode então escrever esses números em um caderno ou em uma planilha de orçamento para quando chegar às lojas.

É uma idéia inteligente pesquisar o custo de cada presente antecipadamente, diz Andy Tilp, um consultor financeiro do Trillium Valley Financial Planning.

"Dessa forma, você pode obter uma visão geral de todas as despesas antes de começar a comprar", diz Tilp. "Se for demais, então você pode se reduzir e não ficar surpreso e estressado no final, quando o orçamento estiver seco e ainda houver itens para comprar".

Quando se trata de professores, colegas de trabalho ou outros conhecidos, pergunte a si mesmo se um presente caro é mesmo necessário. Afinal de contas, um cartão de Natal ou um presente mais personalizado é cuidadoso e menos prejudicial para a sua carteira.

3. Acompanhar gastos

Claro, você precisa acompanhar tudo o que gasta. Registre os detalhes de cada compra em uma planilha ou em um bloco de anotações. Ou você pode usar um aplicativo para dispositivos móveis como o Mint.com ou o You Need a Budget, onde você pode acompanhar os gastos e visualizar todas as suas transações.

“Se você está com problemas para ficar dentro dos limites estabelecidos, pode fazer coisas como o sistema de envelopes, onde cada destinatário de um presente tem um envelope e só pode gastar o que tem dentro dele”, diz Brian Frederick, certificado planejador financeiro com a Stillwater Financial Partners.

4. Considere o uso de cartões de crédito

Usando cartões de crédito em dinheiro pode fornecer inúmeros benefícios, como recompensas por seus gastos e proteção contra cobranças não autorizadas e fraudulentas.

Por exemplo, se você pretende gastar US $ 800 em dinheiro em presentes, mas usar um cartão de recompensas que paga uma taxa fixa de recompensas de 2%, ganhará US $ 16 com seus gastos. Além disso, você não precisa se preocupar com ladrões tirando esse dinheiro de seus bolsos.

Alguns cartões podem até oferecer proteção de preço, onde a empresa de cartão de crédito lhe dará um reembolso se um item que você comprou diminuir de preço durante um determinado período de tempo; proteção de compra em produtos que quebram ou são roubados; e garantias estendidas de produtos.

"Eu prefiro muito mais gente para usar um cartão de crédito", diz Frederick. "Não só você pode receber dinheiro de volta, mas muitas vezes você tem coisas como proteção de preço e garantias estendidas incluídas gratuitamente".

5. Evitar dívidas e planejar para o próximo ano

Lembre-se de que, se você tiver um saldo em seu cartão de crédito, os juros que você pagará provavelmente cancelarão as recompensas. E se o saldo do cartão de crédito subir o suficiente, isso poderá afetar negativamente sua pontuação de crédito.

Neste caso, manter um orçamento de caixa é provavelmente o melhor caminho a percorrer, uma vez que o ajudará a ficar fora da dívida e a evitar um saldo alto no cartão de crédito. Mas se você puder pagar o saldo integral a cada mês, os cartões de crédito são provavelmente a melhor opção.

Por fim, nunca é cedo demais para começar a pensar no próximo ano, então por que não começar a economizar agora? Tente reservar pelo menos US $ 50 por mês para as compras de fim de ano do ano que vem. Então, até o próximo mês de dezembro, você terá mais de US $ 600 economizados. Esse saldo crescerá se você guardar o dinheiro em uma conta poupança ou um certificado de depósito.

Ilustração de árvore de dinheiro via Shutterstock.