Estes 9 alunos personalizaram sua jornada para uma carreira

Como Hollywood descreve, a faculdade significa quadriláteres bem cuidados, casas de fraternidade gigantescas e festas barulhentas.

Na realidade, essas experiências universitárias por excelência não são tão comuns quanto a cultura pop sugere. Dos estudantes de graduação, apenas cerca de 60% frequentam escolas de quatro anos, de acordo com dados do National Center for Education Statistics. Os outros 40% participam de programas de dois anos ou menos em faculdades comunitárias e escolas de comércio, e um número pequeno, mas crescente, pula para faculdade - e dívida estudantil - em favor de aprendizagens.

Como esses nove alunos demonstram, não há uma maneira "certa" de fazer o ensino superior. O melhor caminho é a opção que faz sentido para o seu horário de trabalho, vida familiar, aspirações de carreira e carteira.

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1. Começando como um eletricista, livre de dívidas

Nome: Jordan Scheier, 20 anos

Escola: Mitchell Technical Institute, em Mitchell, Dakota do Sul

Programa:Associado de grau de ciência aplicada em construção e manutenção elétrica

Jordan Scheier

Scheier vai se formar livre de dívidas em maio graças à bolsa Build Dakota, que oferece passeios completos para estudantes em programas técnicos. Em troca, os graduados devem trabalhar em uma ocupação de alta necessidade em Dakota do Sul por três anos.

Scheier espera receber um salário de cerca de US $ 50 mil por ano como aprendiz de eletricista, e já está recrutando ligações. Embora ele saiba que uma graduação de quatro anos em uma faculdade pública ou privada é o movimento certo para alguns, ele está feliz com sua escolha.

“Algumas pessoas prosperam nesse ambiente. Mas algumas pessoas preferem vir para cá, sujar as mãos, fazer dois anos de faculdade e sair ganhando um bom dinheiro, com pouca ou nenhuma dívida, se forem espertas. ”

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2. Olhando para um futuro nas finanças muito diferente do seu passado

Nome: Frank Melo, 21 anos

Escola: Bunker Hill Community College, em Boston

Programa: Associate of science in finance option

Frank Melo

Frequentar a faculdade da comunidade é uma recomposição para Melo, que há apenas um ano estava cumprindo uma sentença de prisão por acusações relacionadas a drogas. Após o lançamento, ele começou a frequentar o College Bound Dorchester, uma organização sem fins lucrativos em Boston que visa combater a pobreza através da educação.

Melo foi escolhido como parte da Boston Uncornered Initiative, organização sem fins lucrativos, para receber uma bolsa semanal de US $ 400 para cursar a faculdade. Essa ajuda ajuda a manter Melo à tona financeiramente e “longe de problemas”, diz ele.

Melo finalmente quer se tornar um investidor e diz que gostaria de ter começado a escola mais cedo.

"Eu senti que a faculdade comunitária não era suficiente, mas agora eu vendo isso - é tudo", diz ele.

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3. Ganhando por - não pagando - educação

Nome: Erin Lakenen, 23 anos

Organização: Irmandade Internacional de Trabalhadores Elétricos Local Union 906 em Marquette, Michigan

Programa: Aprendizagem elétrica

Erin Lakenen

Aprendizagem são pagos programas de treinamento em que os alunos aprendem com uma combinação de experiência no trabalho e instrução em sala de aula. Lakenen tem um dia de aula a cada duas semanas, mas a maioria aprende trabalhando ao lado de viajantes experientes.

"Eu estou em usinas, minas, usinas", diz ela. "Você tem que ser do tipo que está disposto a ir trabalhar em suas botas de aço todos os dias e ficar sujo e trabalhar longas horas."

Em vez de assumir dívidas para a faculdade, Lakenen ganha um salário desde o primeiro dia. O aprendiz médio começa a ganhar US $ 15 por hora, de acordo com o Departamento de Trabalho dos EUA. Os salários dos aprendizes aumentam gradualmente à medida que desenvolvem habilidades.

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4. Substituição das experiências escolares negativas por

Nome: Menachem "Mendy" Green, 21 anos

Escola: Rockland Community College, Universidade Estadual de Nova York em Suffern, Nova York

Programa: Associate degree em gestão de negócios

Mendy Green

Depois de deixar o sistema de yeshiva de escolas tradicionais privadas quando tinha 16 anos, Green conseguiu a equivalência do ensino médio por meio de um programa de 24 créditos na faculdade.

Trabalhar duro para ter sucesso como estudante universitário da comunidade aumentou a moral de Green depois de ter experiências de sala de aula amplamente negativas no passado.

"Eu queria provar para mim mesmo que sou capaz quando coloco minha mente nas coisas", diz Green. “Não porque alguém me disse para fazer isso, mas porque eu estou escolhendo fazer isso. Estou motivado para dar tudo de mim. ”

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5. Ajustar uma carreira de higiene dental a objetivos de vida

Nome: Maddie Funk, 22 anos

Escola: Ozarks Technical Community College, em Springfield, Missouri

Programa: Associado do grau de ciência aplicada em higiene dental

Maddie Funk

Funk está interessado nesta carreira desde o ensino médio, diz ela. “Eu queria um emprego que pudesse ter uma família e ter boas horas.”

Ela não tinha a experiência "clássica" da faculdade de morar em um dormitório e torcendo pelo time de futebol da universidade, mas ela está bem com isso.

“Eu gosto de ter uma professora que saiba meu nome”, ela diz. “Eu gosto das turmas menores. Eu realmente não senti a necessidade de morar no campus e ter esse tipo de experiência. ”

6. Adaptar a aprendizagem à sua vida

Nome: Thomas Roy, 24 anos

Escola: Universidade de Rutgers on-line

Programa: Bacharel em artes em estudos de trabalho e relações de emprego

Thomas Roy

Roy escolheu um programa on-line por causa de sua condição física, a distrofia muscular de Duchenne, que limita sua capacidade de se comunicar ou participar de uma sala de aula convencional.

“Houve muitos desafios relacionados à DMD, mas a tecnologia tornou possível que eu estudasse em casa”, diz Roy, que usa software de fala para texto para participar de fóruns de grupo com sua turma.

Ele faz cursos em meio período, portanto, o financiamento é acessível para os pais e ele não precisava fazer empréstimos estudantis. Sua agenda também permite que ele trabalhe em direção ao seu próprio ritmo.

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7. Estudar negócios enquanto cria quatro filhos sozinho

Nome: Elisa Magagna, 34 anos

Escola: Universidade de Governadores Ocidentais somente on-line

Programa: Bacharel em Ciências em Gestão Empresarial

Elisa Magagna e seus filhos

Magagna voltou para a escola aos 31 anos para obter seu diploma de bacharel - enquanto criava quatro filhos sozinha e trabalhava em tempo integral. Depois de se formar, seu salário como gerente de escritório aumentou cerca de US $ 8 por hora.

Ela diz que nem sempre é fácil acompanhar aulas on-line e autodirecionadas, além de lidar com responsabilidades familiares. Ela credita o sistema de mentores da Western Governors University, que a uniu a um único mentor do corpo docente durante toda a duração do programa, para ajudá-la a concluir seu curso.

"Eu quase senti como se não tivesse desistido porque queria que ela visse que eu poderia terminar", diz ela.

8. Equilibrando a enfermagem com a aprendizagem

Nome: Christopher Banks, 42 anos

Escola: Universidade Estadual do Arizona Online

Programa: Bacharel em Ciências em Enfermagem

Christopher Banks

Um ex-abandono do ensino médio, Banks, anteriormente, ganhou uma equivalência do ensino médio e detém um certificado de paramédico e grau de associado em enfermagem. Ele está no caminho certo para obter seu diploma de bacharel nesta primavera.

Para seu bacharel, ele precisava de um programa que fosse portátil, flexível e acessível para corresponder à sua agenda ocupada como enfermeira de plantão no Arizona. Um programa de graduação on-line permite que os bancos façam tudo.

"Eu tenho essa flexibilidade em não ter que ter certeza de que tenho folga para participar de uma aula de segunda a quarta-feira a sexta-feira", diz Banks.

Banks, que adora viajar, espera se tornar uma enfermeira de família em embaixadas estrangeiras.

9. Aprender soldando fazendo o trabalho

Nome: Matt Teter, 20 anos

Escola: Instituto de solda do Missouri em Nevada, Missouri

Programa: Soldadura

Matt Teter

Cada dia do programa de soldagem de 18 semanas de Teter consistia em um turno de oito horas, das quais apenas uma hora estava em uma sala de aula. O resto do tempo, ele aprendeu a soldar fazendo isso.

Depois de se formar em janeiro de 2017, Teter viajou pelo país em busca de trabalho. Ele pegou empregos em Oklahoma, West Virginia, Iowa, Pensilvânia e Wisconsin. O movimento constante pode ser excitante, mas também torna difícil ver a família, diz Teter.

Como pagar pelo ensino superior

Se o seu programa tem um código escolar federal, isso indica que ele é elegível para aceitar ajuda financeira federal - algumas escolas de comércio não são. Ajuda financeira federal inclui subsídios federais, trabalho-estudo e empréstimos estudantis federais. Envie o aplicativo gratuito para auxílio ao estudante federal, conhecido como FAFSA, para ver qual ajuda você qualifica para.

Comece preenchendo o formulário FAFSA para solicitar ajuda financeira.

Para preencher as lacunas que o dinheiro da FAFSA não cobre, solicite bolsas de estudo e, como último recurso, empréstimos para estudantes privados.

Acima de tudo, a melhor maneira de pagar pela faculdade é escolher uma opção acessível em primeiro lugar. Aprendizagem e faculdade comunitária são de baixo custo, mas as escolas de comércio podem ser caras. Antes de se inscrever em uma, pesquise oportunidades para obter o mesmo treinamento de forma mais acessível por meio de um aprendizado ou faculdade comunitária.

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Créditos das fotos: Kristina Bridges-Templeton, Ozarks Technical Community College (imagem em destaque, foto de Maddie Funk); Amy Gough, Instituto Técnico Mitchell (foto de Jordan Scheier); Fotografia Romana Vysatova (foto de Frank Melo); Getty Images (estudante completando a papelada).

Uma versão anterior deste artigo distorceu a idade de Mendy Green. Este artigo foi corrigido.