A quinta-feira cinzenta é suficiente?

No ano passado, muitas lojas quebraram a tradição de iniciar seus eventos de vendas na sexta-feira após o Dia de Ação de Graças, também conhecido como Black Friday. As lojas alvo abriram às 21:00. em “Grey Thursday”, um aumento de três horas em relação à abertura de sexta-feira à meia-noite em 2011. Os varejistas nacionais Wal-Mart, Old Navy, Kmart, Toys R Us e Sears estão entre os varejistas que querem dar um salto a temporada de compras de natal este ano abrindo no Dia de Ação de Graças - alguns deles até abrindo antes do meio-dia, mas fechando as portas a tempo para o jantar de Ação de Graças.

Um relatório publicado pela empresa de pesquisa ShopperTrak em 2012 relatou resultados mistos para a estratégia Gray Thursday. A empresa descobriu que, embora o tráfego de pedestres no varejo tenha aumentado 3,5%, para até 300 milhões de visitas às lojas, as vendas caíram 1,8% na Black Friday 2012. “A Black Friday continua sendo um dia importante no varejo”, conta Bill Martin, fundador da ShopperTrak. disse em um comunicado de imprensa detalhando o relatório de 2012. “Este ano… mais varejistas do que no ano passado começaram seus negócios de 'doorbuster' na quinta-feira, o próprio Dia de Ação de Graças. Então, enquanto o tráfego de pedestres aumentava na sexta-feira, os acordos de quinta-feira atraíram alguns dos gastos que normalmente são destinados à sexta-feira. ”

No entanto, ele observou que os compradores ainda estavam fazendo fila para aproveitar os negócios da Black Friday - mesmo que as vendas tenham começado no dia anterior.

Employee e Consumer Pushback

Algumas lojas de tijolo e cimento tiveram que lidar com funcionários descontentes ao decidir invadir o tradicional Dia de Ação de Graças. No ano passado, trabalhadores das lojas Walmart em todo o país citaram as oito da empresa. abertura no Dia de Ação de Graças como uma das principais razões para sair do trabalho e protestar.

Casey St. Clair, trabalhadora de meio período na Target, disse à CNN no ano passado que preferia estar em casa com sua família no Dia de Ação de Graças do que começar a venda da Black Friday na loja. “Minha principal questão não é com as pessoas que querem comprar; eles ainda podem fazer isso, embora eu ache que eles podem adiar até sexta-feira sem que o mundo desabasse ”, disse ela. "Minha raiva está voltada para a perda de um dia que, até agora, era considerado importante o suficiente para que apenas os serviços mais essenciais fossem abertos".

Apesar dessas reclamações e protestos de funcionários, as lojas parecem estar revertendo seus horários de abertura ainda mais cedo. A Kmart revelou recentemente seus planos de abrir às 6h da manhã do Dia de Ação de Graças deste ano e permanecer aberta por 41 horas seguidas. O anúncio foi bastante criticado nas mídias sociais por impedir que alguns funcionários participassem de um tradicional jantar de Ação de Graças.

"Compreendemos que muitos associados querem passar mais tempo com suas famílias durante o feriado", afirmou a equipe de mídia social do varejista na página do Facebook da empresa. “Com isso em mente, as lojas Kmart fazem o melhor para os funcionários com associados sazonais e aqueles que são necessários para trabalhar nos feriados.”

Ênfase ainda na sexta-feira negra, por enquanto

Embora um cheque da página do Kmart no Facebook mostre que muitas pessoas são veementemente contra a decisão do varejista de permanecer aberto durante todo o Dia de Ação de Graças, algumas pessoas não se sentem tão fortemente quanto ao varejista permanecer aberto durante todo o Dia de Ação de Graças. Allen Wenzel de Oconto Falls, Wisc. é uma das poucas pessoas que expressam uma atitude neutra em relação à decisão da Kmart. "Acho que muita gente iria para isso", disse ele ao Green Bay Press Gazette.

A decisão da Kmart de permanecer aberta durante o tempo tradicionalmente reservado para o jantar de Ação de Graças pode ser o canário na mina de carvão com relação a uma quinta-feira cinzenta. Se a estratégia da cadeia for um sucesso, outros varejistas provavelmente seguirão o exemplo. No entanto, as lojas não parecem estar fazendo as aberturas da quinta-feira cinzenta deste ano para grandes eventos - provavelmente por medo de uma reação dos consumidores, grupos de defesa da família e seus próprios trabalhadores. Em vez disso, tentaram manter o foco na Black Friday. Por exemplo, a Old Navy tem uma doação de US $ 1 milhão da Black Friday, mas não tem uma grande promoção para a abertura do Dia de Ação de Graças, das 9h às 16h. e 7 da tarde à meia-noite.

Varejistas como a Old Navy provavelmente vêem uma oportunidade de ganhar dinheiro com compradores que podem ter o dia de folga de seus empregos, mas estão tentando evitar ser vistos como sem coração - como se dissessem: “Estamos aqui para você se você estiver procurando fazer algumas compras no Dia de Ação de Graças, não é grande coisa. ”

Em última análise, os compradores decidirão com as suas carteiras se as estratégias da quinta-feira cinzenta dos retalhistas forem suficientemente invasivas nas suas tradições de férias.

Holiday Shopping imagem cedida pela Shutterstock.