Contratante? Empregado? Como Evitar Trabalhadores com Classificação Errada

Quando sua pequena empresa decola, você pode precisar de ajuda. Mas você não está totalmente pronto para contratar um funcionário, então você procura freelancers. Ou talvez ter contratados independentes faz mais sentido financeiro para o seu negócio.

Seja qual for o motivo, mais pequenas empresas estão se voltando para os trabalhadores contratados. De fato, um estudo da Intuit prevê que uma força de trabalho de freelancers, trabalhadores temporários e empreiteiros representará 40% do mercado de trabalho dos EUA até 2020.

Mas há questões legais a serem consideradas ao contratar prestadores de serviços. Pegue os serviços Uber e Lyft, que estão enfrentando processos que alegam que seus motoristas - classificados como contratados independentes - são essencialmente funcionários.

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"Talvez a questão mais importante hoje seja a classificação errônea de trabalhadores", diz Michael E. Fiffik, advogado da LegalShield da Welch, Gold, Siegel & Fiffik, um escritório de advocacia com sede em Pittsburgh. "Isso porque os empregadores têm um incentivo para tratar os trabalhadores como prestadores de serviços independentes em vez de funcionários".

Investmentmatome perguntou aos advogados trabalhistas sobre as questões a serem lembradas ao contratar trabalhadores contratados.

A diferença entre um contratado e um funcionário nem sempre é óbvia, diz Jim Chester.

Sabe a diferença

Jim Chester, sócio-gerente do escritório de advocacia Chester Jeter Siekierski LLP, de Dallas, diz que a diferença entre um contratado e um funcionário nem sempre é óbvia. Em alguns casos, as pequenas empresas contratam contratados e funcionários para fazer um trabalho semelhante - digamos, um grande projeto que requer trabalhadores temporários.

Geralmente, os contratados independentes têm suas próprias ferramentas ou materiais, têm vários clientes e recebem pouca ou nenhuma instrução de você sobre quando e como o trabalho é realizado. Como empregador, você também não cobre impostos sobre folha de pagamento, seguro de compensação de funcionários ou outros tipos de benefícios para contratados. Como diz o advogado de Dallas, Kevin Vela, "os funcionários são significativamente mais caros".

Além disso, os funcionários têm mais proteções legais, diz Chester. Por exemplo, os funcionários são cobertos por leis federais anti-discriminação, enquanto os contratados não são, de acordo com a Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego dos EUA.

Não confie em um acordo

Só porque você - ou o trabalhador - diz que ele ou ela é um contratado independente, não faz isso automaticamente, diz Fiffik. "Em alguns estados, há uma presunção de que um trabalhador é um empregado", diz ele.

Embora seja útil ter um contrato por escrito entre você e um contratado, é importante observar que ele não é vinculativo para nenhum órgão regulador do governo, diz ele.

"Talvez a questão mais quente hoje seja a classificação errônea de trabalhadores", diz Michael E. Fiffik.

Procure o conselho

Você pode enfrentar conseqüências custosas se classificar erroneamente trabalhadores como contratados. Você pode ter que pagar salários e multas, mesmo que o erro não tenha sido intencional, diz Fiffik.

O Departamento de Trabalho dos EUA fornece orientação sobre a classificação empregado-contratado, assim como o IRS. O escritório de trabalho do seu estado também pode fornecer diretrizes. A Texas Workforce Commission, por exemplo, tem um teste de empreiteiro independente que pode servir como uma ferramenta útil, diz Vela. Se a questão se tornar muito complicada, considere consultar um advogado para evitar mal-entendidos e possíveis problemas legais e financeiros.

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Hanah Cho é redatora da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. O email: [email protected] . Twitter: @hanahcho .

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