Mudanças FAFSA significam que você pode se inscrever para o College Cash ainda mais cedo

Ch-ch-changes estão chegando ao FAFSA - e em breve. 01 de outubro é a nova data de abertura para o aplicativo gratuito para auxílio estudantil federal, dando aos alunos a oportunidade de se qualificar para ajuda financeira três meses mais cedo do que o habitual.

O FAFSA é necessário para determinar se você tem direito a empréstimos, subsídios ou estudos de trabalho federais. As faculdades também usam o formulário para determinar seus próprios pacotes de ajuda, incluindo bolsas de estudo.

Não enviar uma inscrição é o maior erro que um aluno pode cometer quando se trata de financiamento da educação. Em 2014, os estudantes perderam US $ 2,7 bilhões em subsídios federais gratuitos devido a pedidos incompletos ou não submetidos ao FAFSA, de acordo com uma análise da Investmentmatome de janeiro. Dos 1.445.732 diplomados do ensino médio que não conseguiram preencher um formulário FAFSA, nem todos optaram pela faculdade. No entanto, desse número, estima-se que 747.579 seriam elegíveis para um Pell Grant - dinheiro grátis dado a estudantes universitários que se qualificam com base em ajuda financeira. O valor médio deixado na mesa por graduado do ensino médio foi de US $ 1.861, estimou Investmentmatome.

Mesmo se você acha que não vai se qualificar para a ajuda, você ainda deve tentar. Veja o que você precisa saber sobre as alterações:

01 de outubro é a nova data de abertura, mas não o prazo

Você pode enviar seu FAFSA para o ano letivo de 2017-2018 a partir de 1º de outubro de 2016, usando o FAFSA On the Web, o portal on-line do Departamento de Educação. Anteriormente, os estudantes tinham que esperar até 1º de janeiro para solicitar ajuda financeira, mas a nova data de abertura dá aos candidatos a chance de receber uma notificação de concessão de auxílio financeiro anteriormente. O prazo federal a ser aplicado ainda será 30 de junho do ano letivo para o qual você precisa de ajuda - portanto, 30 de junho de 2018 para o ano letivo de 2017-18. Mas aplique o mais próximo possível de 1º de outubro para garantir que você cumpra os prazos anteriores dos estados e das instituições.

Use as declarações de imposto de 2015 em seu formulário

Pela primeira vez, estudantes e famílias podem usar os impostos do “ano anterior” - neste caso, informações fiscais de 2015 - para preencher o formulário para o ano letivo de 2017-2018. A partir de 1º de outubro, você poderá usar a Ferramenta de recuperação de dados do IRS para transferir automaticamente as informações fiscais ou de seus pais diretamente para o seu FAFSA.

Pegue até 10 escolas que você pode querer aplicar

No FAFSA, você pode inserir códigos de escola para até 10 faculdades e universidades nas quais você pretende se inscrever. Não se preocupe se você mudar de ideia mais tarde. Você pode atualizar seu FAFSA a qualquer momento antes do prazo final. Use a Pesquisa do Código da Escola Federal disponível no site do Departamento de Educação para encontrar escolas nas quais você tem interesse.

Anna Helhoski é escritora da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. E-mail: [email protected]. Twitter: @AnnaHelhoski.