FAFSA está mudando - não perca o dinheiro grátis para a faculdade

Ch-ch-changes estão chegando ao FAFSA - e em breve. 01 de outubro é a nova data de abertura para o aplicativo gratuito para auxílio estudantil federal, dando aos alunos a oportunidade de se qualificar para ajuda financeira três meses mais cedo do que o habitual.

O FAFSA é necessário para determinar se você tem direito a empréstimos, subsídios ou estudos de trabalho federais. As faculdades também usam o formulário para determinar seus próprios pacotes de ajuda, incluindo bolsas de estudo.

Não enviar uma inscrição é o maior erro que um aluno pode cometer quando se trata de financiamento da educação. Em 2014, os estudantes perderam US $ 2,7 bilhões em subsídios federais gratuitos devido a pedidos incompletos ou não submetidos ao FAFSA, de acordo com uma análise da Investmentmatome de janeiro. Dos 1.445.732 graduados do ensino médio que não conseguiram preencher um requerimento do FAFSA, mais da metade teria direito a um Pell Grant - dinheiro grátis dado a universitários que se qualificam com base em ajuda financeira. Nem todos esses estudantes optaram por ir para a faculdade, mas aqueles que perderam o dinheiro livre que poderia ter ido para sua conta de ensino. O valor médio deixado na mesa por graduado do ensino médio foi de US $ 1.861, estimou Investmentmatome.

Os dados mais recentes do Departamento de Educação dos EUA mostram que, no ciclo de candidaturas de 2014-2015, a maioria dos candidatos era elegível para Pell Grants: quase 11,6 milhões de candidatos eram elegíveis para Pell, em comparação com 8,9 milhões de candidatos que não eram elegíveis para Pell.

Mesmo se você acha que não vai se qualificar para a ajuda, você ainda deve tentar. Veja o que você precisa saber sobre as alterações e algumas dicas para preencher o FAFSA.

Mudanças FAFSA

01 de outubro é a nova data de abertura, mas não o prazo

Você pode enviar sua FAFSA para o ano letivo de 2017-2018 a partir de 1º de outubro de 2016. Anteriormente, os alunos tiveram que esperar até 1º de janeiro para solicitar auxílio financeiro, mas a nova data de abertura dá aos candidatos a oportunidade de receber notificação de concessão de auxílio financeiro mais cedo. A data de início de outubro é uma mudança permanente, de acordo com o Departamento de Educação.

30 de junho do ano letivo para o qual você precisa de ajuda - então 30 de junho de 2018 para o ano letivo de 2017-18 - é o prazo federal para enviar seu FAFSA. No entanto, a partir de 1º de outubro de 2016, o mais possível garantirá que você não perderá as oportunidades de ajuda financeira, já que os estados e faculdades têm seus próprios prazos de FAFSA e a ajuda chega primeiro, primeiro a ser atendida.

Você pode se perguntar por que alguém iria esperar até 30 de junho do ano letivo em que eles precisam de ajuda para se candidatar. Embora a maior parte da ajuda para um ano letivo já tenha sido concedida até então, você ainda pode se qualificar para verbas federais e empréstimos. E você pode receber essas doações e empréstimos retroativamente para cobrir o que você já pagou pelo semestre de primavera e outono. Ou, dependendo da sua escola, você poderá aplicar os fundos na escola de verão.

Se você é um aluno que está retornando, lembre-se de que precisa preencher uma FAFSA de renovação todos os anos.

Use as declarações de imposto de 2015 em seu formulário

O maior impacto para antecipar o prazo é a informação fiscal. Pela primeira vez, estudantes e famílias podem usar os impostos do “ano anterior” - neste caso, informações fiscais de 2015 - para preencher o formulário para o ano letivo de 2017-2018.

Nos anos anteriores, os alunos podiam usar apenas as informações mais recentes sobre renda e impostos. As famílias preencheram as estimativas e depois fizeram atualizações mais tarde, quando os impostos foram concluídos. A nova alteração significa que você não precisará enviar as informações fiscais de 2016 até a temporada de inscrição do ano letivo de 2018-2019 começar em 1º de outubro de 2017.

Você poderá usar a Ferramenta de recuperação de dados do IRS imediatamente para transferir automaticamente as informações fiscais diretamente para o seu FAFSA com as informações fiscais de seus pais ou de 2015, que já foram concluídas. Se a situação financeira da sua família mudou drasticamente de 2015 a 2016, o Departamento de Educação recomenda entrar em contato com o escritório de ajuda financeira da sua escola.

Dicas da FAFSA

Pegue até 10 escolas que você pode querer aplicar

No FAFSA você pode inserir códigos de escola para até 10 faculdades e universidades que você pretende aplicar. Não se preocupe se mudar de ideia mais tarde. Você pode atualizar seu formulário da FAFSA a qualquer momento antes do prazo final. Se você está se inscrevendo em várias escolas, observe o prazo final de cada FAFSA para que você não perca a oportunidade de maximizar seu pacote de ajuda.

Se você quiser se inscrever em mais de 10 escolas, poderá compartilhar suas informações de ajuda financeira com as faculdades adicionais, fazendo uma correção no formulário depois de receber o Relatório de Auxílio ao Aluno.

Você pode encontrar códigos de escola pesquisando no formulário a cidade, o estado e o nome de cada escola. O Departamento de Educação também tem uma Pesquisa do Código da Escola Federal disponível em seu site para encontrar escolas nas quais você está interessado. Se você não tiver certeza do código de uma escola, também poderá acessá-lo no site da faculdade ou entrando em contato com o departamento. escola diretamente.

Você sempre pode modificar suas informações

Erros são fáceis de fazer no FAFSA, mas não se preocupe se perceber que você cometeu um erro ou dois. Após a apresentação, se você precisar fazer correções, vá até a página My FAFSA do FAFSA.gov e faça o login usando o seu ID de Auxílio ao Estudante Federal. Ou, você pode contatar o escritório de ajuda financeira da escola que você planeja participar.

Para obter mais informações sobre como solicitar auxílio federal, use o Guia do FAFSA do nosso site e saiba mais sobre as alterações feitas no FAFSA deste ano.

Anna Helhoski é escritora da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. E-mail: [email protected]. Twitter: @AnnaHelhoski.