Como eu dinamizei minha startup 3 vezes para encontrar sucesso |

“Um pivô é uma mudança de estratégia sem uma mudança de visão”, diz Eric Ries, autor de The Lean Startup.

A partir de 2011 e ao longo de quatro anos, meu startup dinamizada de uma ferramenta comunitária on-line, para uma ferramenta de vendas e suporte ao vivo, para uma plataforma de divulgação para empresas, até finalmente encontrar sua identidade em uma ferramenta de campanha e advocacy.

Embora o produto tenha mudado e evoluído ao longo desses anos, visão subjacente - para permitir melhores comunicações em tempo real - permaneceu inalterada.

Uma das vantagens de ser uma startup é que você tem a flexibilidade de continuar mudando sua identidade até obter a fórmula correta. Esta é uma análise de como o CallHub evoluiu a partir de três pivôs de negócios - o que aprendemos, onde nos enganamos e como finalmente conseguimos.

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Iniciando a jornada com uma ferramenta comunitária

O que era:

O Gaglers Chat começou como uma plataforma para permitir a comunicação em tempo real em comunidades e mercados.

A sala de bate-papo pode ser incorporada em um site que permite aos visitantes ter interações ao vivo com outras pessoas na mesma página. Ao permitir mais conversas, a Gaglers esperava transformar sites em comunidades vibrantes, levando as pessoas a passar mais tempo em um site.

Como isso ajudou?

Os visitantes de um blog de fitness podem ter conversas pessoais sobre seu regime de condicionamento físico podem discutir os produtos à venda, os vendedores podem entrar em contato com os possíveis compradores - todos os casos de uso voltados para a criação de comunidades saudáveis ​​para as pessoas nos sites. A ativação de conversas mantém os visitantes em seu site por períodos mais longos, aumentando diretamente as chances de os visitantes purchase.

Por que ele falhou?

Se um produto falhar em atingir um ponto específico, ele não durará por muito tempo em um mercado competitivo. O Gaglers Chat era um bom recurso para ter em seu site, mas não consegui anexar o produto a um retorno específico do investimento para os compradores. Os sites prefeririam lidar com mais problemas cara-a-cara, como SEO, vendas, publicidade - todos os canais que poderiam ser monitorados diretamente em busca de devoluções.

O chat de Gaglers esperava consertar algo que o mercado não acreditava estar quebrado. Tudo se resumia ao que um site considerava prioridade máxima. Um canal que não apontava para retornos específicos não obtinha prioridade suficiente para garantir clientes pagos.

O primeiro ponto de apoio para uma ferramenta de suporte

O que era:

Um ano no Chat de Gaglers e as coisas ainda estavam olhando desolado. Eu achei melhor girar o produto em uma direção que fornecesse retornos mais tangíveis para os clientes.

Foi assim que a Gaglers Chat se concentrou em um suporte ao vivo e uma plataforma de vendas ao vivo com um olho nos mercados on-line. Mantendo intacta a essência da plataforma Gaglers (ou seja, construindo comunidades), Gaglers girou para um papel que melhor se alinhasse com as tendências atuais do mercado.

Como isso ajudou?

Modelos de comércio eletrônico padrão que muitas vezes limitavam sua escolha de produto e cadeias de suprimento restritas estavam sendo ultrapassadas pelos mercados on-line da C2C, como Airbnb, CommonFloor, Fiverr e assim por diante, que proporcionam uma maior escolha de produtos e preços competitivos, não limitados pelo estoque ou logística.

Houve um enorme mercado para vendas e ferramentas de suporte que poderiam trazer mais clientes para a dobra desses mercados C2C. Como um canal de suporte, as empresas poderiam garantir que as dúvidas e reclamações dos clientes fossem tratadas em tempo real. Como um canal de vendas, a plataforma permitia que os agentes de vendas fornecessem recomendações, comparações e reunir leads de produtos.

Por que falhou?

A tecnologia e o marketing juntos formam a base para uma ótima estratégia de negócios. Uma empresa não pode se sustentar sem um produto funcional. Também não pode se sustentar se ninguém souber do seu produto.

Para mim, a percepção chegou em casa depois que passei muito tempo aperfeiçoando o produto sem prestar atenção às pessoas que iriam comprá-lo. Não importava se meu produto tivesse um tremendo potencial. Se as pessoas não o ouvissem, se não o lessem, se não o encontrassem em suas pesquisas no Google, o produto deixaria de ser importante.

Fui até muitos clientes em potencial, lançando meu produto e enviá-lo em testes é executado em toda a minha lista de contatos. Mas eu nunca tive uma estratégia sólida para SEO, marketing de conteúdo e vendas.

Essa seria a queda do Chat Gaglers. Dois anos depois de ter tomado forma e com apenas 10 clientes pagantes, minha plataforma de bate-papo morreu de forma lenta.

Naquela época, eu ainda não havia percebido a importância de uma estratégia de marketing. Eu aprenderia as cordas do marketing apenas no meu próximo empreendimento com o CallHub.

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Mudando para a telefonia na nuvem

O que foi:

Desta vez, eu levei a tecnologia por trás do meu produto em uma direção totalmente nova, enquanto ainda aderia aos valores que uma vez me pediram para construir a plataforma Gaglers.

O produto ainda era sobre a ativação em tempo real comunicações, mas agora ele tem um facelift de uma plataforma de bate-papo para uma plataforma de telefonia de nuvem para empresas. Ao contrário do Gaglers Chat, eu não queria ir em grande escala em um novo produto. A telefonia em nuvem estava lentamente ganhando impulso e eu queria experimentá-la como um meio de comunicação viável antes de ampliar a linha de produtos. Foi assim que o CallHub tomou forma.

Como isso ajudou?

O CallHub forneceu serviços de transmissão de voz na nuvem para as empresas aumentarem o alcance de vendas e como uma ferramenta de geração de leads.

Muitas empresas ficaram apreensivas sobre a mudança de linhas telefônicas tradicionais para uma plataforma na nuvem. Mas a grande flexibilidade dos serviços oferecidos, desde a economia em custos de chamadas até a liberação simultânea de milhares de transmissões, favoreceu a telefonia na nuvem. Seguros, imóveis, telemarketing, vendas diretas - todas essas indústrias se beneficiariam da plataforma.

Por que falhou?

Por mais que o mercado fosse a favor da tecnologia, era difícil para uma startup bootstrap. para ganhar terreno, quando os competidores de grande peso, com uma linha de produtos semelhante, estavam arrecadando orçamentos de marketing de sete dígitos.

O CallHub era ótimo, mas não tinha nada para se destacar da multidão. Em um mercado supersaturado, onde grandes idéias são um centavo de dúzia, obter o seu nome ouvido pode significar a diferença entre o sucesso e lentamente desaparecendo na obscuridade.

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Encontrando nosso nicho com a ferramenta de campanha

O que é isso?

Uma estratégia de negócios bem-sucedida alinha o produto a uma necessidade no mercado. Isso exige que os profissionais de marketing compreendam o produto, façam suas pesquisas e descubram onde o produto se encaixa melhor. Se você não se encaixa, é necessário ser o próximo Apple ou realinhar seu produto para se adequar.

Para o CallHub, as integrações de aplicativos pareciam o próximo passo para tornar o produto acessível a uma base de usuários mais ampla. No processo de explorar os ajustes plausíveis do mercado, escrevi uma integração para o CallHub e o CRM político não partidário chamado NationBuilder.

A integração provou ser o movimento certo, abrindo caminho para a entrada do CallHub no espaço de campanha e defesa política. Uma vez que a adequação do mercado foi determinada como plausível e com potencial de crescimento, minha equipe e eu decidimos expandir nossa linha de produtos e realinhar nossa estratégia de marketing para nos concentrarmos no espaço de campanha e advocacy.

Como isso ajudou? Quando o CallHub entrou no espaço, as campanhas políticas estavam apenas começando a migrar suas comunicações para a nuvem. A tecnologia que estava disponível para eles era primitiva e destinada principalmente a empresas, e não a campanhas políticas. O preço mensal e a cobrança por modelos de agente não eram adequados à natureza sazonal das campanhas.

Agora que encontramos nosso nicho, o CallHub teve como objetivo criar a melhor experiência possível para campanhas políticas e grupos de defesa. A linha de produtos cresceu da transmissão de voz para incluir bancos de telefone, software de marketing SMS, discadores avançados, análises detalhadas, integrações e várias ferramentas para atender a todas as necessidades de nosso público-alvo.

Por que foi bem-sucedida?

Ao contrário de Gaglers Em um bate-papo onde decidi criar um produto sem identificar pontos específicos para o mercado, o CallHub começou lentamente experimentando novas tecnologias, determinando o ajuste do mercado, analisando os pontos fracos do cliente e, em seguida, ampliando com base nos resultados.

do que lançar um novo produto no mercado, o CallHub levou tempo para entender e resolver problemas reais através do produto.

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Para Em nosso mercado, os pontos dolorosos que identificamos e direcionamos são os seguintes:

Preços

Campanhas políticas realizam a maioria de sua divulgação por meio de voluntários que oferecem seus serviços gratuitamente

Ao contrário da campanha de relações públicas para um negócio que hir Há um número limitado de profissionais experientes para divulgação, campanhas políticas e grupos de defesa que dependem de grandes números para atingir suas metas de divulgação.

Negócios atuais cobrados por agentes ou planos de preços mensais, que não se adequavam a campanhas desde:

Eles acabariam pagando por contas individuais para todos os seus voluntários

Os planos mensais de preços não faziam sentido para campanhas, que eram sazonais por natureza

1. Nossa solução:
2. Um modelo escalável de preços que permitia agentes ilimitados e cobrado somente pelas chamadas feitas.

Usabilidade

A maioria dos voluntários da campanha cai em dois lados do espectro: os millennials (com idades entre 18 e 34 anos) e os baby boomers (com idades entre 53 e 71 anos). A maioria das ofertas de produtos não explicava a usabilidade em uma demografia tão ampla, muitas vezes alienando os demográficos mais antigos das novas inovações tecnológicas.

Desenvolvemos um fluxo de trabalho que proporcionou uma experiência de usuário transparente em toda a demografia trabalhando em três fatores que foram testados como principais preocupações com o nosso alvo demográfico:

Interface de usuário simples

Instruções específicas

1. Menos etapas para alcançar a ação desejada
2. Construímos uma interface de usuário simples e limpa com instruções específicas e de fácil compreensão. Operações que levaram de nove a dez cliques foram otimizadas para alcançar os mesmos resultados em três a quatro.
3. Reach

Grupos de advocacia enfrentam o problema de encontrar vozes suficientes para sua causa.

A integração de telefonia por computador do CallHub permite que usuários de todo o mundo participem e dêem voz a uma campanha por meio do navegador. Os serviços da CallHub se tornaram funcionais em mais de 200 países para facilitar grupos de defesa com alcance global

Recrutamento de voluntários

Quando o tempo das eleições se aproxima, as campanhas precisam ampliar as operações dentro de um curto espaço de tempo. Usando formulários incorporados, reduzimos as etapas para os voluntários se inscreverem na campanha e começarem a fazer chamadas.

Formulários incorporados criam automaticamente contas de usuário na ferramenta de serviços bancários por telefone e o software CRM permite que os voluntários façam chamadas imediatamente após a inscrição. A integração com ferramentas de CRM garante um fluxo de dados perfeito entre aplicativos on-line, poupando as campanhas da necessidade de redigitar dados idênticos em vários sistemas.

Considerações finais

Quando comecei a jornada para me tornar meu próprio patrão, pensei tinha uma boa ideia dos desafios futuros. Eu li lições suficientes de startups e recebi mais do que o suficiente de conselhos de colegas para perceber que não seria fácil navegar

Você pode superar as noites sem dormir e ficar sem nenhuma chance para tirar sua idéia do chão. Mas quando você nutre e prepara uma idéia, a acolhe em um mundo de possibilidades ilimitadas, apenas para rejeitá-la por um mercado inóspito, é quando as coisas podem ficar difíceis.

Não deixe uma ideia superar você e Queime você. Aprender a deixar ir e canalizar sua energia para a próxima ideia até que você acerte é um dos fundamentos de se tornar um sucesso. Boa sorte.