Como manter as taxas sorrateiras de descarrilhar sua viagem "grátis"

Preparar-se para reservar aquele voo perfeito e estadia em hotel com recompensas ganhas em seu cartão de crédito de viagem é uma emoção. Depois de economizar por anos, finalmente está acontecendo - você está prestes a fazer uma viagem única e gratuita de graça.

Bem, pelo menos esse é o plano.

Mas viajantes conscientes do orçamento, observem: Embora seja possível reservar uma viagem com recompensas que tornem o seu voo ou hotel totalmente grátis - ou quase de graça - nem sempre funciona dessa maneira. Também é totalmente possível que você ainda tenha que pagar centenas de dólares em taxas. Mas com algum planejamento, você pode evitar ou minimizar esses custos.

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Taxas impostas pela transportadora

Digamos que você reservou um voo só de ida do Aeroporto Internacional John F. Kennedy, em Nova York, para o Aeroporto de Heathrow, na British Airways, usando a Avios, a moeda de prêmio da companhia aérea. Para um bilhete de classe executiva que custa 60.000 Avios, você também pagaria cerca de US $ 530 em "impostos, taxas e encargos da operadora" até o momento, muito mais do que normalmente pagaria em um bilhete prêmio. Em particular, esses encargos impostos pela transportadora representam a maior parte desse total. Você descobrirá essas cobranças antes de concluir a reserva do seu bilhete.

"Quaisquer impostos, taxas ou encargos cobrados nos tíquetes de resgate (ou quaisquer de nossos tíquetes) são divulgados integralmente antes da compra", disse uma porta-voz da British Airways por e-mail.

Mas essa despesa extra poderia aumentar o valor de suas recompensas e lançar uma chave de macaco em seu orçamento de férias.

A British Airways - que recentemente concordou em resolver uma ação coletiva relacionada a taxas aplicadas a ingressos comprados com recompensas nos EUA - não é a única companhia aérea que cobra bastante em alguns bilhetes-prêmio. Outras companhias aéreas internacionais, como a Lufthansa e a All Nippon Airways, também têm sobretaxas em seus bilhetes-prêmio, por exemplo.

Como diminuir seus custos: Resgatar suas recompensas através de uma companhia aérea diferente ou ajustar sua rota, datas ou classe de tarifa pode lhe dar um melhor negócio. Lembre-se de que sobretaxas como essas normalmente não se aplicam a voos domésticos.

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Taxas de alteração ou cancelamento

Você pode não ter pago muito em dinheiro pelo seu bilhete prêmio. Mas isso pode mudar se o seu horário acontecer.

“Se você quiser alterar ou cancelar [seu ingresso], eles podem cobrar uma taxa por isso, para colocar as milhas de volta em sua conta. Eu já vi essa taxa chegando a US $ 150 ”, diz Paul Hudson, presidente do FlyersRights.org, grupo de defesa de passageiros de companhias aéreas. Essas cobranças, que muitas vezes dizem cobrir o custo de depositar recompensas em sua conta, podem ficar mais acentuadas à medida que você se aproxima de sua viagem.

Da mesma forma, alguns hotéis cobram taxas de "não comparecimento" a pessoas que não fazem check-in para conceder estadias noturnas e cobram taxas para aqueles que cancelam muito perto das datas da reserva.

Como diminuir seus custos: Antes de reservar uma viagem, verifique a política de alteração ou cancelamento de voos ou estadias pagas com prêmios. Em alguns casos, ter status de elite pode permitir que você altere seus planos sem pagar uma taxa. Alternativamente, usar um cartão de crédito com seguro de cancelamento de viagem que cubra as viagens-prêmio pode ajudar, para eventos cobertos.

Taxas do resort

Uma taxa de resort, que é cobrada em certos hotéis ou resorts e geralmente varia entre US $ 15 e US $ 45 por noite, é “uma taxa obrigatória para um pacote de serviços. Em outras palavras, pode ser para toalhas na piscina, um jornal gratuito, acesso Wi-Fi, talvez acesso ao ginásio ”, diz Kenneth Free, presidente da Straightline Hospitality, uma empresa de consultoria hoteleira. Para hotéis e resorts, essas taxas são grandes centros de lucro, observa ele. Embora todos os hóspedes paguem a taxa obrigatória, nem todos os hóspedes utilizarão os serviços que pretendem cobrir.

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Muitas vezes, os hotéis e resorts renunciam a essas taxas obrigatórias em estadias noturnas - mas nem sempre.

Digamos que você queria ficar no Palazzo Las Vegas usando os pontos IHG, do programa de fidelidade do InterContinental Hotels. Você ainda teria que pagar a taxa do resort - US $ 45 por noite - e os impostos separadamente. Outras propriedades do IHG vêm com cobranças semelhantes, mesmo quando você paga com pontos. Da mesma forma, a Marriott observa em seus termos que, para estadias pagas com prêmios em propriedades participantes, a taxa de resort é de “responsabilidade do membro”.

"Na minha opinião, dando um espaço gratuito para um membro do clube de fidelidade e cobrando-lhes algo em uma base obrigatória que eles podem ou não usar, eu acho que é a abordagem errada", diz Free.

Como diminuir seus custos: Embora alguns hotéis cobrem taxas de resort, a maioria não. Se você está enfrentando cobranças enormes no checkout on-line, tente resgatar seus prêmios em um local diferente com taxas mais baixas ou sem taxas. Algumas cadeias de hotéis, como Hilton e Hyatt, renunciam a taxas de resort para estadias de prêmios elegíveis.

Este artigo foi escrito por Investmentmatome e foi originalmente publicado pela Forbes.