Formulários FAFSA vs. CSS: o que eles medem, o que esperar

De Brett Tushingham

Saiba mais sobre Brett on Investmentmatome's Ask a Advisor

O verão ainda está diminuindo, mas você já deve estar olhando para o processo de solicitação de ajuda financeira do seu filho. As famílias de estudantes universitários atuais e atuais podem enviar suas inscrições para o financiamento do ano letivo de 2017-2018 a partir de 1º de outubro de 2016, três meses antes do que anteriormente.

Antes de começar, é importante entender os principais formulários de solicitação de ajuda financeira e como cada um deles afeta a qualificação do seu filho para ajuda federal e institucional.

FAFSA e o perfil CSS

Para solicitar auxílio financeiro federal, como doações ou empréstimos da Pell, as famílias devem preencher o formulário de Solicitação gratuita para ajuda federal ao estudante, ou FAFSA. Alguns estados e escolas também usam o FAFSA para determinar a elegibilidade para suas próprias bolsas de estudo e subsídios.

O FAFSA usa suas informações de ativos e renda, bem como as de seus alunos, para calcular sua contribuição esperada para a família ou EFC. Este é o valor mínimo que sua família deverá contribuir para a educação de seu filho durante o ano seguinte.

O Perfil CSS, administrado pelo College Board, é a aplicação que cerca de 300 faculdades e programas de bolsas de estudo usam para determinar a elegibilidade para seus próprios dólares de ajuda.

Você também pode ter que preencher o FAFSA e o Perfil CSS para qualificar seu filho para ajuda por mérito, mesmo que esses prêmios sejam baseados em conquistas acadêmicas, esportivas ou outras atividades extracurriculares, não finanças.

Principais diferenças entre FAFSA e o perfil CSS

O Perfil CSS pode variar de escola para escola, mas geralmente requer mais informações do que o FAFSA e pondera o rendimento e os ativos de forma diferente. Por exemplo:

• Ao contrário do FAFSA, o Perfil CSS frequentemente solicita informações financeiras do pai não detentor da ordem em casos de divórcio e separação.
• O FAFSA exclui o valor de pequenas empresas e anuidades não qualificadas, bem como o patrimônio de sua residência principal, a partir de cálculos de auxílio. O Perfil CSS pergunta sobre esses ativos.
• O FAFSA considera que os presentes feitos aos pais - inclusive pelos avós que querem ajudar nos custos da faculdade - são ativos, que recebem tratamento mais favorável para determinar a elegibilidade da ajuda do que a renda. No perfil CSS, tais presentes são geralmente considerados rendimentos.
• As escolas que usam o Perfil CSS também coletam informações sobre a renda estimada do ano acadêmico da sua família, despesas médicas, mensalidades do ensino fundamental e quaisquer outras circunstâncias que possam afetar sua capacidade de pagamento.

As informações adicionais sobre o perfil de CSS destinam-se a ajudar os agentes de ajuda a compreender melhor a capacidade de a família pagar pela universidade, sem prejudicar a elegibilidade da ajuda do seu filho. O cálculo da ajuda do FAFSA não produz necessariamente um pacote de ajuda mais generoso.

Mas por causa das diferenças, seu filho pode receber um nível dramaticamente diferente de ajuda baseada em necessidades de diferentes escolas. Isso irá impulsionar o custo total da faculdade.

Planejando para a faculdade

Antes de seu filho se inscrever nas faculdades, descubra qual aplicativo de ajuda cada escola usa. Isso pode ajudar você a preparar suas finanças e melhorar as chances de o filho receber ajuda financeira. Por exemplo, se ele ou ela está se candidatando a uma escola de Perfil CSS, pode ser sábio usar seu patrimônio para pagar dívidas com juros mais altos. Isso reduziria o seu patrimônio, que é avaliado no cálculo do auxílio do Perfil CSS, aumentando assim a elegibilidade da ajuda do seu filho.

É importante ser proativo no processo de financiamento da faculdade. Compreender como uma faculdade vai ver suas finanças para fins de ajuda financeira lhe dará confiança na escolha de escolas que você pode pagar.

Brett Tushingham é um consultor financeiro e fundador da Estratégias da riqueza de Tushingham em Wilmington, Carolina do Norte.