Medicina on-line: o que saber antes de se inscrever

Cheryl Welch

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O mundo da saúde está mudando rapidamente graças aos novos avanços tecnológicos. Inovações como portais de pacientes e telemedicina permitem que pacientes e médicos se conectem de novas maneiras. No entanto, existem prós e contras para ambos os serviços.

Portais do paciente

Práticas médicas em todo o país estão lançando portais de pacientes, que são sites seguros onde os pacientes podem visualizar, baixar e compartilhar suas informações de saúde, incluindo exames de sangue e resultados de laboratório. Eles também podem contatar funcionários e médicos por meio de um sistema de mensagens e solicitar registros médicos, recargas de prescrição e consultas - todos os dias da semana.

Mary *, uma RN em Nova York, adora usar portais de pacientes. Ela normalmente trabalha em turnos durante a noite e não está acordada durante o horário comercial, portanto, o serviço permite que ela cuide de tarefas médicas quando for conveniente. Por exemplo, ela recebe um horário de compromisso dentro de três dias após solicitar um via portal.

Ainda assim, outros pacientes, mesmo os mais experientes tecnologicamente, acham que esses portais não são amigáveis. E alguns observam que alguns portais não são compatíveis com dispositivos móveis, limitando sua utilidade para pacientes em movimento. Eles também podem vir com custos ocultos. Outro cliente, Ashley, recebeu acesso a um portal gratuito de pacientes e recebeu a ordem de enviar um e-mail ao pediatra de seu filho, mas depois recebeu contas por US $ 50 por e-mail.

Telemedicina

Alguns médicos também oferecem telemedicina ou consultas a pacientes por meio de tecnologias de telecomunicações, como o Skype. Este serviço aumenta o acesso a cuidados médicos em regiões desfavorecidas e áreas remotas. Também pode reduzir os custos associados aos cuidados de saúde tradicionais.

É um processo novo, mas alguns estados - incluindo Nova York - já exigem que as companhias de seguros cubram a telemedicina como fariam nos serviços do consultório. Mas os médicos não anunciam necessariamente isso para seus pacientes. As visitas podem custar apenas US $ 25 e ajudar os pacientes a evitar visitas pessoais para doenças rotineiras, mas muitos não sabem que têm a opção.

Os portais de pacientes e a telemedicina podem beneficiar tanto os pacientes quanto o pessoal médico, mas os médicos devem fazer um trabalho melhor, tornando as experiências mais fáceis de usar e rentáveis ​​e divulgando sua disponibilidade. Enquanto isso, os pacientes devem perguntar a seus profissionais e seguradoras sobre os serviços médicos on-line, incluindo os custos envolvidos, antes de mergulhar.

* Os nomes foram alterados para respeitar a privacidade dos pacientes entrevistados.

Cheryl Welch é o presidente do Hudson Valley Medical Bill Advocates.