Programas de Educação Prisional Universitária

O poder do conhecimento e da educação pode muitas vezes ser subestimado. No entanto, programas de educação nas prisões em faculdades em todo o país estão demonstrando o efeito que o ensino superior pode ter nos resultados de uma pessoa na vida, especialmente para os presos. Esses programas buscam investir no futuro de nossa sociedade, reduzindo a probabilidade de reincidência dos alunos ao oferecer cursos universitários e a possibilidade de obter um diploma enquanto estiverem encarcerados. Estudos têm mostrado que a participação no ensino superior, enquanto na prisão reduz o risco de reencarceramento em 46%, e que o risco é ainda mais reduzido quando mais educação é obtida.

Esses programas estão preenchendo a lacuna deixada na esteira da política de “duros com o crime” dos anos 1990, que efetivamente acabou com o ensino superior nas prisões ao recusar o Pell Grants a estudantes encarcerados, encerrando a maioria dos 350 programas existentes. Embora o benefício para os presos pareça claro, os estudantes universitários participantes se beneficiam das oportunidades de liderança e voluntariado, bem como da chance de aprender e ganhar experiência de vida.

Nós da Nerd Scholar quisemos reconhecer os programas de educação prisional que estão fazendo a diferença na sociedade. Esses programas se enquadram nas seguintes categorias:

• Programas gerais de educação
• Programas de obtenção de grau de associado
• Programas de Bacharelado

Programas Gerais de Educação

Colégios de Hobart e William Smith

Iniciado por Gideon Porter '12, o Programa HWS Second Chances começou oficialmente a ensinar na primavera de 2012 no Five Points Correctional Facility em Romulus, Nova York. Originalmente apenas uma organização estudantil, o esforço recebeu apoio e incentivo de professores voluntários, mais notavelmente o professor de matemática e ciência da computação John Vaughn e o professor de inglês Laurence Erussard.

O programa é altamente seletivo, aceitando apenas 18 alunos em cada turma e cultivando a interação entre os alunos da HWS e aqueles no Centro Correcional de Cinco Pontos. Para esse fim, o professor Erussard ensina 2 seções de sua turma, uma nas Faculdades e uma na prisão, incentivando a discussão escrita do material entre os dois grupos de alunos por meio de respostas a palestras e leituras.

Universidade Wesleyana

O Centro de Educação Prisional da Wesleyan University inscreveu sua primeira coorte de 18 detentos na Cheshire Correctional Institution em 2009 como um programa piloto de dois anos. O projeto foi liderado por Russell Perkins '09 e Alexis Sturdy '10 que foram voluntários e lecionaram seminários em Cheshire desde seus primeiros anos.

O CPE foi reaprovado por um esmagador voto do corpo docente na primavera de 2011 e tem planos para um maior crescimento. Além disso, o programa é membro do Consortium for the Liberal Arts in Prison no Bard College. Através de um exame de admissão, o programa seleciona 18 reclusos para cada nova coorte das prisões de Cheshire e MacDougall. Em janeiro de 2013, o programa abriu um segundo campus na York Correctional Institution, a única prisão estadual para mulheres em Connecticut. O CPE envolve estudantes wesleyanos como tutores de redação, assistentes de ensino e estagiários de política e pesquisa.

Programas de obtenção de grau de associados

Universidade de Cornell

O Programa de Educação na Prisão da Universidade Cornell foi iniciado como um grupo voluntário de professores liderado pelo professor Pete Wetherbee em meados dos anos 90. Em 1999, Cornell permitiu que as aulas fossem tiradas para crédito universitário. Agora, os detentos das Instalações Correcionais de Auburn e Cayuga podem fazer um exame para entrar no programa, que oferece 12 cursos por semestre que trabalham para um grau de associado do Cayuga Community College.

As aulas são ministradas por professores voluntários e estudantes de graduação com um grupo de 40 tutores de graduação e assistentes de ensino ajudando na sala de aula. O programa também organiza uma série de palestrantes com professores e professores proeminentes da Cornell, com tópicos que vão desde "A história humana dos navios escravos" até "Uma tarde de ritmo e palavra".

Universidade de Patten

O Prison University Project, sediado na Prisão Estadual de San Quentin, permite que os presos obtenham um grau de associado da Universidade Patten em Oakland, CA. O programa foi iniciado em 1996 por um professor da UC Davis em cooperação com a Universidade Patten e o Departamento de Educação de San Quentin. O PUP oferece 20 aulas por semestre, 3 semestres por ano. As aulas estão disponíveis para todos os presos classificados como “população em geral” e são ministradas por mais de 100 professores voluntários e estudantes de graduação da Universidade de Stanford, UC Berkley, UC Davis, Universidade Estadual de São Francisco e outras universidades locais. Os cursos do semestre passado incluíram um workshop de Stanford-San Quentin sobre Democracia e Encarceramento.

Programas de Bacharelado

Faculdade Bard

Iniciada como uma organização de estudantes voluntários em 1999, a Bard Prison Initiative no Bard College tornou-se um dos principais programas de educação prisional do país.

Embora tenha começado como um pequeno grupo de estudantes que se voluntariaram para orientar detentos em prisões, o programa agora oferece 50 cursos a cada semestre que permitem que os estudantes encarcerados trabalhem para obterem os graus de artes liberais do Bard College. Emitindo os seus primeiros diplomas em 2005, o BPI já concedeu cerca de 250 graus para detentos em cinco prisões de todo o estado de Nova York. A Iniciativa Penitenciária Bard agora promove programas semelhantes em outras escolas em todo o país através da criação do Consórcio para as Artes Liberais na Prisão.

Universidade de Boston

Iniciada em 1972 pela professora da Universidade de Boston, Elizabeth Barker, a UN Prison Education Program foi uma das poucas que sobreviveu aos devastadores cortes de financiamento dos anos 90. Ao longo dos anos, ofereceu mais de 600 cursos que contam para o Bacharel em Estudos Liberais em Estudos Interdisciplinares da Universidade.

Em 2006, a BU ampliou seu programa com a introdução do Programa Preparatório, que prepara os futuros alunos para os rigorosos padrões acadêmicos da Universidade de Boston. Desde 2005, o programa de educação prisional do BU também aceitou os créditos do DANTES (Atividade de Defesa por Apoio Educacional Não Tradicional) para a graduação. A DANTES permite que o pessoal de serviço ativo continue sua educação por meio de estudo autônomo e pesquisa independente. Por meio do programa de educação prisional BU, o programa DANTES também está disponível para estudantes encarcerados.