Proteína para animais de estimação faz parceria com o CircleUp para financiar o hipercrescimento

Os co-fundadores da Protein for Pets, Marco e Berenice Giannini, estão mudando a forma como as pessoas compram alimentos para animais de estimação. Sua estratégia é simples: ofereça produtos de alta qualidade a um bom preço e ofereça uma maneira mais fácil para os consumidores comprarem, organizando pet food de acordo com a proteína e o tipo de produto, em vez de por marca.

Até agora, a estratégia está funcionando. A Protein for Pets abriu seu primeiro local em março de 2014 e a empresa já abriu mais nove lojas no sul da Califórnia.

"Temos um formato de loja pequena com pouca sobrecarga, que não é apenas mais fácil para o consumidor fazer compras, mas também proporciona um rápido retorno à comunidade de investimentos", diz Marco Giannini, CEO da Pets for Protein. Antes de iniciar a Protein for Pets, Giannini fundou uma empresa de cães e gatos chamada Dogswell em 2003. Ele vendeu a Dogswell em 2008, mas continuou como CEO até deixar a empresa em 2013.

Giannini diz que se a Protein for Pets realmente quiser se apossar da competição, ela terá que se expandir ainda mais rápido. Quando a sétima loja foi construída, ele diz que ele e Berenice, que é o diretor de operações da empresa, começaram a pensar em obter financiamento externo, o que pode ser um processo demorado.

Depois de considerar várias outras fontes potenciais de financiamento, eles escolheram o CircleUp, uma plataforma online que se concentra em ajudar os empreendedores a levantar capital de uma rede de investidores credenciados ou ricos.

“Fomos ao CircleUp porque é a próxima geração de financiamento - é como o Facebook para financiamento”, diz Giannini.

Marco Giannini, CEO da Protein for Pets, em uma das 10 lojas da empresa (até agora).

Uma plataforma de crowdfunding de capital

A CircleUp faz parcerias com empresas de produtos de consumo e varejo em estágio inicial, em áreas como cuidados pessoais, vestuário, redes de varejo e restaurantes.

“Fazemos parceria com essas empresas e elas se unem à nossa comunidade e nossa plataforma para se conectar e, espera-se, levantar capital de uma comunidade de investidores privados e de anjos”, afirma Pat Robinson, gerente de desenvolvimento de negócios da CircleUp.

A empresa média no CircleUp tem um pouco mais de US $ 1 milhão em receita anual, e quase todos têm pelo menos US $ 500.000 em receita anual, então eles são um pouco mais atrasados ​​do que uma startup.

"Eles geralmente têm um produto nas prateleiras - ou no caso Protein for Pets, eles têm lojas que são construídas e vendem produtos", diz Robinson. "Então eles querem levantar mais capital para produzir e vender mais produtos."

Robinson diz que o processo de inscrição do CircleUp pode ser concluído on-line em menos de cinco minutos. A empresa pede informações de “alto nível”, como receita no ano passado, taxas de crescimento e margens brutas.

A partir daí, a empresa analisa cada aplicativo e fornece feedback em um ou dois dias. Nem todas as empresas são aceitas - na verdade, o CircleUp aceita apenas cerca de 5% de todos os candidatos, diz Robinson. É por isso que ele diz que é importante fazer com que sua empresa se destaque dos outros.

"Nosso melhor conselho seria ter um produto e uma marca que resolvam realmente um problema e que esteja disponível no mercado e seja diferenciada", diz Robinson. "Se você tem algo novo e inovador que está resolvendo um problema para os consumidores … isso se traduzirá em um negócio em crescimento com oportunidades crescentes de vendas e distribuição".

Mais investidores em potencial, menos tempo pesquisando

As vantagens de arrecadar dinheiro na CircleUp incluem explorar uma rede mais ampla de investidores em potencial que tenham experiência em seu setor de negócios, diz Giannini.

"É obviamente muito difícil se você tem seus 10 amigos mais ricos, e cinco deles dizem que sim e o resto diz talvez ou não. … Aonde você vai de lá? ”, Diz Giannini.

CircleUp "permite que você obtenha muito mais pessoas e muito mais investidores em potencial", diz Giannini. "Eu estou falando com alguém na próxima semana que é de Cincinnati. Na semana passada tive uma conversa com alguém de Nova York. Eu tive conversas com pessoas de todo o lugar. ”

A comunidade de investidores do CircleUp também é bem versada em marcas e produtos de consumo e pode oferecer orientação estratégica e suporte, diz Robinson.

“São pessoas que querem ser embaixadoras da marca e apoiar investidores de 'valor agregado' ao longo do caminho”, diz Robinson. “Nós nos concentramos apenas em [negócios voltados ao consumidor], então os investidores em nossa comunidade vêm até nós sabendo que só vamos mostrar a eles oportunidades de investimento de alta qualidade para os consumidores, com os quais eles podem se empolgar”.

A Protein for Pets ainda está em processo de angariar patrimônio da CircleUp, e a empresa está tentando levantar até US $ 3 milhões em ações ou 30% da empresa, diz Giannini.

Os fundos serão usados ​​para abrir novas lojas (que custam apenas US $ 50.000 a US $ 60.000 cada para construir, pois a empresa usa "materiais reciclados realmente simples", segundo Giannini) para construir a equipe de gerenciamento e equipe de suporte e de marketing.A empresa planeja crescer muito rápido, pois pretende abrir 10 lojas por ano nos próximos dois a três anos e, dentro de cinco anos, ter 100 locais no total, diz Giannini.

Dicas para outros empreendedores

Para os proprietários de empresas aceitos na plataforma CircleUp, Robinson diz que é importante que eles provem aos investidores não apenas que seu produto é ótimo, mas também que eles estão oferecendo uma boa oportunidade de investimento.

“Sempre incentivamos os empreendedores a se envolverem e serem proativos com os investidores, da mesma forma que a venda de seu próprio produto”, diz Robinson.

Pequenos empresários e empreendedores que buscam financiamento em qualquer fase já devem ter provado seu conceito e ter vendas chegando, diz Giannini.

"Para obter financiamento - seja de US $ 100.000 ou US $ 10 milhões - é preciso provar o conceito", diz ele. “Se você puder provar o conceito, você precisa abrir suas lojas se for um formato de loja, você precisa vender alguns bens de consumo, você tem que 'fazer um pouco, vender um pouco'.

"Se você está vendendo um bem físico, é algo que você pode tocar e sentir", diz Giannini. “Se você está vendendo algo on-line, é preciso ter o website ou o aplicativo instalado. Você precisa ter algo em que os investidores possam abraçar. ”

Giannini espera fechar esta rodada de financiamento nos próximos meses.

"Acho que quanto mais entusiasmo fornecermos e nos colocarmos lá fora, as pessoas virão e perceberão que estamos realmente fazendo algo que pode mudar o paradigma das compras de animais de estimação", diz Giannini.

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Steve Nicastro é um escritor de pessoal que cobre finanças pessoais para Investmentmatome . Siga-o no Twitter @StevenNicastro e em Google+ .

Imagem de Marco Gianinni, cortesia da Protein for Pets.