Como salvar em mantimentos neste outono

O outono traz temperaturas mais frias, folhas coloridas e uma nova safra de frutas e legumes para escolher no mercado dos fazendeiros ou na mercearia.

Com esta nova recompensa vem a chance de cortar sua conta de mercearia, comprando esses alimentos durante a temporada e armazená-los para o inverno frio à frente.

As compras estratégicas de produtos abundantes ajudarão você a compensar um aumento geral nos preços dos produtos alimentícios em 2014. Além disso, saber quais alimentos não comprar ao atingirem seus preços de pico economizará seu dinheiro.

Quando você fizer compras neste outono, siga algumas estratégias sensatas para garantir que sua carteira não seja atingida.

Compre produtos da temporada

Ao escolher frutas e vegetais sazonais, você não está apenas fazendo uma compra ecologicamente correta, mas também economiza dinheiro. Lojas e fazendeiros comercializam preços mais baixos para evitar que seus excedentes de produtos sazonais se estraguem.

Embora os produtos durante a temporada variem um pouco dependendo de onde você mora, você pode contar com a possibilidade de encontrar vegetais na família de abóboras à venda. Procure por abóbora, abóbora, abóboras e abóbora. Beterrabas são sempre uma boa aposta para ofertas sazonais, juntamente com couve-flor, brócolis, alcachofra, berinjela, nabos, pimentões, abobrinha e batata doce. Para saladas, pegue um pouco de espinafre e alface. Os frutos de setembro e outubro incluem maçãs, peras, uvas, melão, caqui, romã e cranberries. Se você tiver sorte, poderá aproveitar as últimas colheitas de tomate e pêssego no início do outono.

Gráficos de produtos sazonais estão frequentemente disponíveis para áreas específicas, por isso, encontre um guia para a sua área, que pode oferecer mais (ou menos) variedade do que a média nacional. Por exemplo, a CUESA, uma organização de alimentos sustentável sem fins lucrativos, fornece um guia para os californianos do norte, e os residentes da Carolina do Norte podem contar com o Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Carolina do Norte. Também ajuda saber em qual parte do mês as estações começam ou terminam em sua região - início, meio ou fim - para que você não perca nenhum item quando os preços forem mais baixos.

A época de colheita do outono é o momento perfeito para reabastecer sua coleção de vinhos. Muitos vinhedos lançam safras em setembro, o que lhe dá uma seleção mais ampla do que o normal se você comprar vinho nessa época do ano.

Prepare comida para o inverno

Depois de abastecer os produtos da estação, reserve alguns para o período de entressafra. Faça seu próprio suco ou cole de tomates extras. Se você tiver um desidratador, frutas secas e vegetais, como maçãs, peras, tomates e cranberries, farão lanches saborosos mais tarde, ou você pode adicioná-los a frituras e saladas para dar um toque de sabor. O outono é um ótimo momento para fazer suas próprias geleias e geléias com maçãs, peras, caquis, romãs e pêssegos. Salve algumas cranberries para preparar molho caseiro para o Dia de Ação de Graças ou no final do ano.

Se você tem um jardim de ervas, certifique-se de preservar a última colheita. Pendure as ervas de cabeça para baixo em um espaço escuro com boa ventilação de ar por cerca de uma semana para secá-las adequadamente, mantendo o sabor. Você também pode congelar ervas em bandejas de cubos de gelo com água ou azeite.

Considere fazer grandes lotes de pratos fora de seus itens na temporada. Você pode congelar molhos, lasanhas, ensopados e sopas à base de caldo para comer depois quando seus ingredientes não estiverem mais na estação.

Cresça seu próprio

A generosidade do verão já passou, mas em muitas partes do país, setembro não é tarde para plantar vegetais para a próxima colheita. Complementar suas compras com legumes caseiros é uma ótima maneira de economizar, especialmente com picos nos preços de grampos de salada, como alface e brócolis.

O que vale a pena plantar este mês depende de onde você mora, mas rúcula e espinafre são ótimas opções para a maioria das regiões dos Estados Unidos. Outras opções incluem rabanetes, bok choy, mostarda e alface. Se você mora no sudeste ou no sudoeste, considere plantar couve e nabos. Mache, também conhecido como salada de milho ou alface de cordeiro, é uma ótima opção para jardineiros na Nova Inglaterra, no Centro-Oeste, na região centro-norte e no noroeste do Pacífico.

Se você não tem um jardim ao ar livre, aproveite uma janela ou varanda ensolarada para cultivar ervas. Menta, salsa e cebolinha são fáceis de cuidar e dão um ótimo sabor à sua comida.

O que não comprar

À medida que os custos de alguns itens aumentam, você pode querer cruzá-los em sua lista de compras. Os preços de alguns alimentos populares vêm subindo, informa o DealNews, com novos aumentos esperados para este outono. A lista inclui laranjas, bacon, chocolate, queijo, frios, frango e manteiga. Além disso, os preços da carne bovina vêm subindo desde o verão.

Os preços dos alimentos aumentaram este ano, com aumentos no custo da carne (alta de 9,3%), laticínios (aumento de 4,3%) e frutas e legumes (aumento de 2%) desde julho de 2013. Com as secas recentes na Califórnia e no Texas, principais fontes de produção e carne bovina, respectivamente, a situação não deve melhorar em breve.

Para economizar dinheiro, procure alternativas para produtos caros e estoque durante as vendas. A margarina é um substituto de baixo custo para a manteiga, e com as vendas chegando em novembro, a Turquia é uma escolha mais inteligente do que a de frango, se você tiver um amplo espaço no freezer. Os consumidores que gostam de doces devem esperar pelas vendas pré e pós-Halloween para obter as melhores ofertas de chocolate.

Escrito por Melinda Szell

Foto de squash via Shutterstock.