Senado Bill iria renunciar empréstimos estudantis na falência

Empréstimos estudantis privados não seriam mais isentos de proteções quando os mutuários declararem falência sob um projeto de lei apresentado na quinta-feira no Senado dos EUA.

O esforço, patrocinado pelo senador Richard Durbin, de Illinois, e assinado por 12 outros senadores, vem como a Casa Branca e os legisladores estão trabalhando em várias frentes para atacar o que está sendo chamado de crise de dívida estudantil.

Cerca de 40 milhões de americanos têm dívidas de empréstimos estudantis, começando com uma conta média de US $ 29.000, de acordo com o Consumer Finance Protection Bureau.

Desde 2005, as pessoas que pedem proteção contra falência não conseguiram obter empréstimos estudantis. Antes disso, apenas o governo e os empréstimos garantidos estavam isentos.

"Muitos americanos estão carregando dívidas de empréstimos estudantis do tamanho de hipotecas que os forçam a adiar decisões importantes na vida, como comprar uma casa ou começar uma família", disse Durbin em um comunicado por escrito. “Não são apenas os jovens que enfrentam essa crise, são pais, irmãos e até mesmo avós que assinaram empréstimos privados há muito tempo e ainda estão fazendo pagamentos décadas depois.

"É hora de ação", acrescentou. "Nós não podemos mais ficar sentados enquanto esta dívida de empréstimos estudantis continua correndo."

De acordo com o escritório de Durbin, os mutuários devem US $ 165 bilhões em dívidas privadas de empréstimos estudantis, que geralmente têm altas taxas de juros e outras taxas.

[Alguns mutuários são elegíveis para refinanciar seus empréstimos estudantis a taxas de juros mais baixas.]

Quando a lei foi mudada em 2005, ela incentivou os bancos a oferecer empréstimos privados de alto custo para estudantes que às vezes não podem pagá-los, disse Durbin.

O projeto de lei devolveria o assunto ao conjunto de leis que existiam desde 1978. Os empréstimos garantidos e do governo eram os únicos que estavam isentos de proteções de falência sob esses estatutos.

Mas esses empréstimos também têm limites para as taxas de juros, opções flexíveis de pagamento e, em alguns casos, oportunidades para que os saldos sejam totalmente renunciados.

O destino do projeto de lei não é claro. Durbin e sua dúzia de co-patrocinadores são democratas em uma câmara controlada pelos republicanos.

Na terça-feira, o presidente Barack Obama lançou uma "Declaração de Direitos do Estudante" com o objetivo de ajudar a facilitar o pagamento de empréstimos estudantis.

Com o documento, Obama ordenou que as agências federais fizessem algumas mudanças nesse sentido. Entre eles, o Departamento de Educação criará um site para permitir que os tomadores de empréstimos estudantis apresentem reclamações e forneçam feedback sobre credores, agências de cobrança e faculdades e universidades envolvidas na cobrança de suas dívidas.

Além disso, as empresas que atendem a empréstimos estudantis precisarão alertar os mutuários quando estiverem atrasados ​​em seus pagamentos ou quando forem transferidos para outro colecionador.

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Doug Gross é um escritor de pessoal que cobre finanças pessoais para Investmentmatome . Siga-o no Twitter @doug_gross e em Google+ .

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