Histórias de sucesso de pequenas empresas: varejistas on-line recebem

Esta é a era das compras na Internet, com dezenas de milhões de pessoas fazendo suas compras on-line a cada ano. Então, quando Eyal Levy decidiu vender uma nova geração de cadeiras de saco de feijão chamada Yogibo, ele imaginou que uma loja de comércio eletrônico era exatamente o movimento certo.

Yogibo, no entanto, não traduziu bem online. As cadeiras são feitas de tecido elástico e, quando você se senta, molda-se ao corpo, diz Levy. Mas tente convencer os clientes a comprar o produto sem um test drive. Não demorou muito para Levy perceber que a Yogibo não estava pegando clientes na web.

"Percebi que as pessoas se apaixonavam pelo produto somente depois de experimentá-lo", diz ele à Investmentmatome. "A mensagem de como eles são confortáveis ​​é muito difícil de transmitir por meio de qualquer anúncio on-line ou qualquer comentário."

Então, Levy ajustou sua estratégia de negócios. Em 2010, ele abriu a primeira loja Yogibo no Natick Mall, nos arredores de Boston, nove meses após o lançamento do negócio on-line. Embora expandir para o mundo físico, além de vender on-line, esteja funcionando para a Yogibo, isso significou novos desafios para a Levy, como a obtenção de capital para financiar a abertura de lojas. Hoje, a Yogibo tem 22 lojas em shoppings ao longo da costa leste, com várias novas lojas a serem inauguradas este ano.

O desafio de ter sucesso online

Como muitos proprietários de pequenas empresas, Levy viu o lançamento de uma loja online como de baixo risco, especialmente para um empreendimento de primeira viagem. Você pode começar uma loja online nos dias de hoje com alguns cliques e um investimento mínimo em dinheiro.

Eyog Levy de Yogibo

Mas só porque você cria um negócio on-line, isso não significa que os clientes encontrarão você. Está ficando mais difícil expandir um negócio na Web, afirma Steve Dennis, consultor de varejo e ex-executivo da Neiman Marcus em Dallas. Com tantos compradores experientes procurando as melhores ofertas online, diz Dennis, os custos de marketing para adquirir clientes estão subindo.

Mesmo com uma loja on-line bem-sucedida, pode fazer sentido abrir uma vitrine para atrair clientes leais e novos. Gwendolyn Wright, uma consultora de pequenas empresas em São Francisco, diz que alguns compradores querem tocar no produto, mesmo que seja apenas um par de jeans ou uma camisa.

Wright aponta para os óculos da marca Warby Parker como exemplo de um negócio online que vem abrindo lojas para aumentar as vendas e atrair novos clientes que preferem experimentar óculos em uma loja.

A equipe de irmãos e irmãs Rishi e Tapasya Bali, cujo país nativo da Índia é o berço do yoga, abriu um site de comércio eletrônico no início de 2013 para estrear sua marca de roupas de yoga de luxo, a YogaSmoga. Rishi largou seu emprego na Goldman Sachs para lançar o negócio.

Rishi Bali de YogaSmoga

No ano seguinte, YogaSmoga expandiu-se em tijolo e argamassa, abrindo uma primeira loja em Greenwich, Connecticut. Uma segunda loja em Brentwood, Califórnia, seguiu.

Rishi Bali diz que as lojas de varejo sempre fizeram parte da estratégia da marca porque o YogaSmoga tem como objetivo ir além da venda de roupas. Suas lojas de varejo ajudam a “conectar os consumidores que buscam um estilo de vida saudável”, diz Rishi. A loja de YogaSmoga em Greenwich, por exemplo, fica em uma casa de dois andares cujo segundo andar será usado para aulas de ioga e outros eventos quando as renovações estiverem completas, diz Rishi.

Ele diz que ter uma presença on-line primeiro ajudou o YogaSmoga a fazer a transição para o tijolo e argamassa porque forneceu informações sobre o consumidor e o mercado, como informações demográficas e geográficas.

"Tudo o que fazemos ajuda a próxima coisa", diz ele à Investmentmatome. “Online ajuda a primeira loja e a primeira loja ajuda a segunda loja.”

O YogaSmoga abrirá duas lojas adicionais no sul da Califórnia neste verão, e há planos para abrir outras 10 lojas ainda este ano. A empresa arrecadou quase US $ 12 milhões de investidores externos para apoiar sua expansão em tijolo e argamassa.

Encontrando o financiamento

Para a maioria das pequenas empresas, encontrar capital pode representar um desafio. Os custos imobiliários, especialmente em uma área de alto tráfego, podem variar de US $ 40 a US $ 100 por metro quadrado ou mais, segundo Dennis. Adicione dispositivos elétricos e outras renovações de lojas, além de inventário, e "é um grande custo inicial para uma pequena loja", diz Dennis.

Loja YogaSmoga em Greenwich, Connecticut.

Para apoiar Yogibo, Levy inicialmente levantou dinheiro de semente de amigos. Como as vendas aumentaram, ele colocou o lucro de volta no negócio para financiar as aberturas de lojas. Para ajudar na expansão contínua, a Yogibo também obteve recentemente um empréstimo de US $ 300.000 da Funding Circle, uma plataforma de empréstimos on-line para pequenas empresas.

Como Yogibo era novo, Levy tinha como alvo os shopping centers de suas lojas à medida que se expandia. "Queríamos um espaço com alto tráfego que as pessoas passassem e parassem e dissessem: 'Espere um segundo, o que é isso?'", Diz Levy.

Para ele, a estratégia do tijolo e cimento foi bem sucedida. “Essa foi uma ótima maneira de crescer rapidamente e melhorar nossa marca”, diz Levy.

Yogibo também se expandiu para outros produtos, como travesseiros e decoração de casa. O negócio é rentável e Levy espera que as vendas aumentem em 30% este ano.

Fazendo o movimento

Quer levar sua loja offline? Aqui estão algumas palavras de conselho.

Comece pequeno: Antes de se comprometer com um local permanente, considere abrir uma loja pop-up, diz Wright. Dessa forma, você pode saber o que os clientes querem e se uma loja é um modelo viável para sua empresa. "Você não quer assinar um contrato de cinco anos e não sabe o que está fazendo", diz ela. "As pessoas ficam em apuros o tempo todo com isso."

Considere se é o movimento certo: Pergunte a si mesmo se o seu produto é único o suficiente para justificar uma loja. “Abrir um tijolo e argamassa não é para todos os produtos e nem para todos os negócios”, diz Levy. "Mas a ideia de abrir uma loja é criar uma experiência diferente para o cliente que seja única e muito divertida, porque acredito que, se você não tiver uma experiência excepcional, as pessoas comprarão on-line."

Tem um plano: Certifique-se de ter uma estratégia bem pensada para abrir uma loja, porque a execução será crucial para o seu sucesso, diz Bali. "Construir e administrar uma loja não é fácil", diz ele. "Todo dia você tem que trabalhar nisso."

Para obter mais informações sobre como iniciar um pequeno negócio e como obter financiamento, incluindo empréstimos para pequenas empresas, visite Nosso site Small Business Guide .

Hanah Cho é uma redatora que cobre pequenos negócios da Investmentmatome. Siga-a no Twitter @hanahcho , em Google+ e em LinkedIn . Entre em contato com Hanah em [email protected] .

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