3 perguntas para avaliar o investimento em uma faculdade de educação

De Brett Tushingham

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Os custos da faculdade estão passando pelo telhado. A média de quatro anos de faculdade privada agora custa quase US $ 44 mil por ano, incluindo mensalidades, taxas e hospedagem e alimentação. Para muitas pessoas, este será o maior investimento que eles fazem e, para alguns, aquele com o maior retorno - se planejado com cuidado.

Antes de fazer qualquer investimento, você deve sempre avaliar os custos e riscos envolvidos. Responder as três perguntas a seguir ajudará você a avaliar seu investimento em educação e a determinar o retorno potencial.

Qual é o custo inicial?

Como qualquer investimento, o preço que você paga afetará seu retorno futuro. Em termos de seu investimento em educação, é aqui que a seleção universitária entra em ação e por que é uma das partes mais importantes da sua estratégia de planejamento da faculdade.

Para descobrir o que você pode esperar pagar, primeiro comece a pesquisar escolas para determinar onde você se encaixará e como seu perfil acadêmico se compara com o dos alunos atuais. O site do College Navigator é um excelente recurso para avaliar isso. Quanto mais desejável for a escola, maior a probabilidade de você ser aceito e receber ajuda financeira na forma de subsídios e bolsas de estudo. Não exclua as faculdades comunitárias em sua pesquisa, pois elas podem oferecer uma boa educação por uma fração do custo das escolas particulares.

Depois de receber as cartas de prêmio das escolas, você poderá determinar seu preço líquido. Esta é a diferença entre o preço de etiqueta da escola menos quaisquer subvenções ou bolsas de estudo. Empréstimos estudantis não devem ser subtraídos, uma vez que acabará por aumentar seus custos totais da faculdade. Mas antes de se comprometer com qualquer empréstimo, calcule os juros ao longo de todo o período e acrescente ao seu preço de etiqueta. Neste ponto, você poderá determinar seu custo inicial de investimento.

Além da ajuda financeira, existem outras maneiras de reduzir o custo inicial. Por exemplo, aproveitando o crédito fiscal americano Oportunidade pode reduzir sua carga tributária, ajudando efetivamente com financiamento da faculdade. Desde que se qualifiquem, os alunos ou seus pais podem reivindicar esse crédito de imposto educacional, que pode fornecer até US $ 10.000 em créditos fiscais ao longo de uma educação de quatro anos. E se seus pais usarem veículos de poupança favorecidos por impostos, como 529 planos, isso pode proporcionar anos de crescimento livre de impostos para suas despesas de faculdade.

Quais são os riscos?

Todo investimento tem risco e uma educação universitária não é diferente. Um dos maiores riscos é que você estenda sua estada para além de quatro anos (aumenta seu custo inicial) ou não se gradua (diminui seu retorno). Essa é outra razão pela qual o processo de seleção da faculdade é tão importante.

Para lidar com esses riscos, você pode se beneficiar trabalhando com um profissional de admissão de faculdades que pode ajudá-lo a determinar onde você pode se encaixar melhor, selecionar um dos principais que você continuará e aumentar suas chances de se formar na hora. Além disso, recursos como o College Scorecard podem mostrar as taxas de graduação em cada escola, o que pode ser uma indicação da quantidade de orientação e apoio que os alunos recebem e da probabilidade de você concluir seu curso. Você também pode pesquisar os serviços de tutoria, orientação acadêmica, aconselhamento e desenvolvimento de carreira fornecidos pelas escolas nas quais você está interessado.

No entanto, há também o risco de que a escola reduza seu subsídio ou auxílio para bolsa, o que aumentaria seus custos diretos. Se você tiver um pacote de ajuda, fale com o administrador de ajuda financeira da escola sobre quais valores de prêmio você pode esperar a cada ano e quaisquer fatores que possam alterar esse valor.

Claro, existem outros riscos que você não pode planejar. Por exemplo, seu potencial de emprego futuro pode ser afetado por mudanças na economia ou tecnologia, obrigações familiares ou outros eventos inesperados. Você não pode controlar esses riscos, mas deve considerá-los ao avaliar suas opções.

Qual é o retorno potencial?

Nem todos os ganhos podem ser medidos em dólares, mas, por enquanto, vamos nos concentrar no aspecto financeiro do retorno do seu investimento em sua educação. Pesquisas mostram que as pessoas que frequentam a faculdade ganham substancialmente mais do que os não-graduados. Décadas de maior poder aquisitivo podem fazer um diploma universitário um excelente investimento que lhe paga de volta exponencialmente.

Ao selecionar sua escola em potencial e área de estudo, estime o que você pode esperar ganhar após a formatura. O PayScale oferece projeções salariais para majores específicos e oferece um cálculo do retorno do investimento com base nos rendimentos futuros e nos custos da faculdade. É claro que tais cálculos não serão exatos, mas pensar de forma realista sobre o que você pode esperar ganhar mais tarde na vida pode ajudá-lo a tomar decisões sobre quanto você pode investir em sua educação hoje.

Seja pro ativo

A última coisa em mente ao selecionar uma faculdade foi o retorno do meu investimento. Lembro-me de ter aberto o livro de classificação da faculdade de Barron e escolhido algumas escolas reconhecidas na área que ofereciam títulos de negócios. Então eu subsidiei o que eu não podia pagar com empréstimos estudantis. Mas sabendo o que sei agora, fica claro que essa falta de planejamento me custou milhares de dólares em oportunidades perdidas de ajuda financeira e dívida excessiva de empréstimos estudantis.

Não cometa o mesmo erro - seja proativo! Comece escolhendo seu colégio com sabedoria e explorando oportunidades de ajuda financeira.Aprenda a aproveitar a ajuda fiscal e descubra antecipadamente como seu grau afetará seu futuro potencial de ganhos. Com uma estratégia de planejamento sólida, sua formação universitária pode ser o melhor investimento que você já fez.

Brett Tushingham é um consultor financeiro e fundador da Estratégias da riqueza de Tushingham em Wilmington, Carolina do Norte.

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