Saia do caminho batido para refrear a dívida da faculdade

Quando as pessoas pensam na faculdade, elas imaginam vastos campi verdes, majestosos prédios de tijolos e multidões de futebol rugindo. Mas essa experiência universitária pitoresca também pode vir com um preço altíssimo.

"Estou preocupado que vendamos a faculdade para estudantes que poderiam receber treinamento em um período menor de tempo e por um custo menor", diz Gay Johnson, coordenador de carreira e educação técnica do Waxahachie Independent School District, em Waxahachie, Texas.

À medida que a dívida educacional dos americanos dispara, muitos estudantes estão procurando evitar empréstimos para a faculdade. Alguns são marcados por problemas de dívida de seus pais e irmãos, e outros por histórias de horror de empréstimos estudantis nas notícias.

Para reduzir a dívida, os estudantes podem enviar o pedido gratuito para ajuda federal ao estudante, ou FAFSA, para solicitar subsídios federais e programas de estudo de trabalho. Ou podem considerar alternativas mais baratas para uma escola de quatro anos. Veja como obter um treinamento de carreira valioso sem o preço da universidade.

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1. Seja pago para aprender com um aprendizado

Pode parecer improvável que você possa ganhar dinheiro para aprender, em vez de ter que pagar por isso, mas é possível por meio de aprendizados registrados. Esses programas, administrados pelo governo federal ou estadual, oferecem treinamento na sala de aula e no trabalho. Eles pagam um salário inicial médio de US $ 15 por hora e oferecem aumentos conforme as habilidades dos aprendizes melhoram, de acordo com o Departamento do Trabalho.

Existem mais de 21.000 programas de aprendizagem registrados em todo o país em setores como construção, saúde, manufatura e transporte, de acordo com o departamento. Os programas normalmente consistem em trabalho e aprendizado em período integral e são executados de um a seis anos. Aprendizes recebem credenciais reconhecidas pela indústria após a conclusão de seu programa.

Procure oportunidades através do localizador de aprendizagem do CareerOneStops, patrocinado pelo Departamento do Trabalho.

2. Treine para uma carreira em uma faculdade de dois anos

Muitos estudantes se matriculam em faculdades comunitárias com a intenção de se transferirem para uma escola de quatro anos. Mas essas faculdades locais também oferecem programas de treinamento de carreira para uma ampla gama de ocupações, incluindo contabilidade, tecnologia de áudio, educação da primeira infância, aplicação da lei e tecnologia cirúrgica. Estes programas de dois anos, muitas vezes culminam em um associado de grau de ciência aplicada e não são projetados para estudantes que querem transferir.

Pessoas com diplomas de bacharel geralmente ganham mais, mas 30 milhões de empregos nos EUA não exigem esse grau e pagam US $ 55.000 por ano em média, de acordo com um relatório de 2017 do Centro de Educação e da Força de Trabalho da Universidade de Georgetown. Eles incluem posições em manufatura, saúde, finanças e tecnologia da informação - e muitos exigem apenas um grau de associado.

3. Obtenha conhecimento prático em uma escola de comércio

As escolas de comércio, também conhecidas como escolas técnicas, de carreira ou profissionais, enfatizam a instrução prática ao preparar os estudantes para a força de trabalho. Os programas normalmente têm duração de dois anos ou menos e podem levar a licenças, certificados e graus de associado em áreas como cosmetologia, culinária, saúde e soldagem.

Os currículos dos programas das escolas de comércio são mais especializados do que os das faculdades comunitárias. Então, por exemplo, você pode não precisar de um curso básico de inglês e matemática em uma escola de comércio.

Para economizar mais dinheiro, geralmente é melhor escolher um programa em uma escola pública. Mais da metade dos programas com menos de dois anos e quase um terço dos programas de dois anos estão em instituições com fins lucrativos, de acordo com dados do Centro Nacional de Estatísticas da Educação de 2017. Faculdades com fins lucrativos geralmente podem ser mais caras e menos eficazes do que outras escolas.

Qual opção é melhor para você?

Os alunos devem escolher seu caminho acadêmico com base em suas metas de carreira, interesses, habilidades, localização e circunstâncias financeiras, diz Johnson.

Em vez de escolher um colégio e depois um curso maior, concentre-se nos seus objetivos. Em seguida, descubra quais credenciais são necessárias para alcançar suas metas, seja um certificado ou um grau de associado, bacharel, mestre ou profissional.

Para tirar o máximo proveito de suas mensalidades, pesquise escolas usando o Cartão de Pontuação Universitário do Departamento de Educação. Procure instituições com preços razoáveis ​​e que produzam resultados positivos, comparando os custos anuais médios, a dívida total típica após as taxas de graduação e graduação.

"Por décadas e além disso, promovemos a faculdade", diz Johnson. "Tem que haver um esforço intencional para garantir que não estamos enviando a mensagem de que está tudo bem ir a uma escola de quatro anos."