Kansas City no Sena - Uma História de Sucesso |

Terry Levine pegou um lugar comum na Europa - a butique de lingerie - e fez é uma novidade em Kansas City. Ela abriu “clair de lune” em 1º de outubro de 2004, e até agora não ouviu nada além de elogios. "Oh, eu estou tão feliz por você estar aqui." "Eu não me diverti tanto comprando um sutiã antes." "Obrigado por levar tanto tempo comigo."

A loja de 1.000 metros quadrados orgulha-se de “estilo, seleção e serviço”. Terry modelou a clair de lune depois de butiques de lingerie na Itália e na França. Ele carrega principalmente linhas européias conhecidas por seu design, ajuste e habilidade (“as rendas”, exclamou Terry, “e as fundações”). A loja oferece acessórios profissionais que podem chegar a até três quartos de hora, inédita em lojas de departamento e redes. Ela atende mulheres entre 30 e 65 anos, que podem não encontrar o que gostam em locais orientados para a juventude como o Victoria's Secret, nem o tamanho certo. A Clair de lune carrega tamanhos que variam de minúsculos a amplos, outra área onde muitas lojas são tímidas.

Tudo começou há cerca de cinco anos, quando o burnout se tornou um veterano de 25 anos de publicidade. Em uma viagem à Europa por volta dessa época, Terry notou, “essas maravilhosas butiques de lingerie, onde a lingerie era tão bonita; de uma qualidade superior e design melhor do que as coisas que você vê em Kansas City. ”Uma fantasia para as boutiques de lingerie se transformou em uma séria mudança de carreira. Não era como se ela já tivesse tido vontade de administrar uma butique antes, ela disse. Só que ela queria trazer a boutique de lingerie européia para Kansas City. Depois de tomar a decisão, ela começou a planejar.

Terry ampliou sua experiência de marketing com o Business Plan Pro®. Ela sabia que o jargão, disse ela, dos ciclos de negócios e das recompras, mas os números a deixavam perplexa. Um consultor financeiro aconselhou-a a encontrar um plano de negócios e, ao pesquisar na Web, o Business Plan Pro da Palo Alto Software apareceu como “tendo tudo” que ela queria. Ela achou fácil de usar e nem um pouco intimidante. Para Terry, “foi a parte dos números que foi maravilhosa, ajudando-me a adivinhar o que poderia acontecer. E então as mesas já estavam lá ”, em cópias justas para os agentes de crédito. A Palo Alto Software colocou-a em posição de criar e financiar seu negócio de sonhos. Ela escreveu uma proposta premiada que lhe garantiu um empréstimo de US $ 150.000 para Administração de Pequenas Empresas (SBA).

No verão passado, Terry encontrou uma ótima localização em um shopping de estilo de vida ao ar livre para o sofisticado comprador, cheio de empresas locais. Enquanto mantinha seu emprego diário em marketing comercial até 1º de agosto, Terry foi trabalhar no espaço. Hoje, o clair de lune tem uma atmosfera “quente e charmosa”, com tapetes orientais no chão e tecidos nas paredes. Não é de todo vitoriano, ela observou, mas a ênfase na cor, madeira natural e tecido cria uma sensação de conforto e luxo. Ao comprar roupas íntimas, é a experiência tanto quanto o item que importa. E se as mulheres acharem a clair de lune única, com certeza seus parceiros seguirão, particularmente nas férias, quando a loja abrigar Gentlemen's Nights com bebidas, canapés e muitas coisas bonitas para escolher.

Sem experiência em negócios, Terry mudou-se com surpreendente entusiasmo de seu trabalho em publicidade e marketing para administrar uma loja. Ela admite que seu hábito de procurar especialistas funcionou tão bem que a surpreendeu. Ela recebeu “boa orientação de pessoas boas”, encontrou mentores quando precisava deles (quando nublados sobre quanto pedir em cada tamanho, por exemplo). Ela aprendeu que, se você perguntar, as pessoas geralmente estão dispostas. Os próprios fornecedores mostraram-se úteis. “Eles não querem que você tenha coisas que não se movem, então eles serão honestos com você sobre o que comprar.”

Os dias lentos são o maior desafio de Terry, mas, como ela trabalha seis vezes, sete dias por semana, ela consegue acalmar as calmarias fazendo o que ela gosta - interagindo com os clientes, aprendendo o que querem. Sua presença encoraja as pessoas a identificá-la com a Clair de Lune também - outra forma de personalizar o lugar.

Em suma, a mudança de carreira de Terry a levou para fora dos bastidores e para o público. Ela adora oferecer um senso único de estilo, variedade (quarenta linhas de lingerie) e serviço para mulheres em Kansas City. Seu objetivo: tornar a loja uma atração regional para os compradores de lingerie. Para esse fim, a Clair de Lune não só se parece com um destino, como também oferece oportunidades como o “Great Bra Exchange”, que dá aos compradores a chance de reciclar sutiãs levemente gastos e ganhar US $ 10 para a próxima compra. Como ela diz no site: “Não é apenas o tamanho do seu sutiã que importa; é o tamanho do seu coração. ”

Depois de apenas cinco meses, é difícil para Terry contar como estão as coisas. Ela tem uma visão otimista baseada em observação, fatos e bons conselhos. Ela tem anunciado em jornais e no rádio, mas encontrou mala direta para ser o método mais eficaz. A reputação da loja está se espalhando e os clientes se entusiasmam. “Estou me sentindo muito bem com isso. Eu não estou cumprindo minhas projeções de vendas, mas por causa da reação extremamente positiva à loja, e porque a transação média é maior do que eu projetei, vou manter as coisas enxutas, observar os dólares e cortar onde preciso, para mantenha o fluxo de caixa positivo. ”

Enquanto isso, o Business Plan Pro continua a servir como referência para rastrear os objetivos originais de Terry e lembrá-la das iniciativas que ela pretendia estabelecer. Em outubro de 2005, Terry antecipa uma base de clientes saudável de cerca de 1.500 clientes, com a maioria repetindo clientes. Depois disso, ela espera que sua reputação e base de clientes não façam nada além de "crescer exponencialmente", ganhando uma reputação forte com clientes de todo o Centro-Oeste. Ela gostaria de desenvolver um componente de e-commerce e oferecer serviços aprimorados para nichos de mercado, como clientes de maternidade e mastectomia.

Com seu estoque único europeu e orientação a serviços, sua aparência, atmosfera, senso de estilo e eventos, Há todos os motivos para acreditar que a Clair de Lune já encontrou seu nicho em Kansas City.

Para saber mais sobre a Clair de Lune, confira o site, //www.clairdelunekc.com, ou visite Hawthorne Plaza, 5014 West 119 Street, Overland Park, Kansas, de segunda a sábado, das 10 às 18 horas.