A falta de confiança é fatal para as carreiras das mulheres?

As mulheres fizeram grandes progressos na força de trabalho nas últimas gerações: mais mulheres se formam na faculdade do que homens e, desde 2009, há tantas mulheres na força de trabalho quanto os homens. Como escrevi há cinco anos para a CNN, a maior força econômica em crescimento no mundo não é a China nem a Índia, são mulheres.

No entanto, nos escalões superiores do mundo dos negócios, as mulheres deram poucos passos estatísticos nos últimos anos. De acordo com a pesquisa Catalyst, a participação de 16,6% das mulheres em assentos no conselho corporativo não cresceu desde 2004. A porcentagem de mulheres executivas nas empresas da Fortune 500 é ainda menor, e permaneceu estável em 14,3% de 2009 a 2012.

Por um critério importante de sucesso - talvez o mais importante - as mulheres ainda precisam ganhar sua medida completa: em todas as profissões e níveis gerenciais, as mulheres ainda ganham menos do que suas contrapartes masculinas. As mulheres ganham uma média de 77 centavos por cada dólar ganho por um homem, segundo uma análise do Center for American Progress. E como a Investmentmatome Health revelou em um estudo nesta semana, as doutores do sexo feminino estão recebendo apenas metade do dinheiro de seus colegas do sexo masculino no sistema Medicare.

A revista Atlantic aponta para tudo isso com uma reportagem de capa de Claire Shipman, repórter da ABC News, e Katty Kay, âncora da BBC America, argumentando que as mulheres enfrentam uma "lacuna de confiança" quando competem com homens.

“Em comparação com os homens, as mulheres não se consideram preparadas para promoções, prevêem que vão piorar nos testes e, geralmente, subestimam as suas capacidades. Essa disparidade decorre de fatores que vão desde a educação à biologia ”, escrevem eles. “O sucesso, correlaciona-se tão intimamente com a confiança quanto com a competência”.

Eles apóiam suas reivindicações com uma série de pesquisas emprestadas de finanças comportamentais: as mulheres pedem 30% menos dinheiro do que os homens; os homens iniciam discussões salariais quatro vezes mais do que as mulheres; as mulheres avaliam-se negativamente em comparação com os homens quanto à capacidade científica, mas pontuam quase o mesmo que os homens.

Por quê? Natureza, criação e sociedade são os culpados, dizem eles.

Biologia desempenha um papel

A amígdala feminina, às vezes descrita como o centro do medo primitivo do cérebro, é ativada mais facilmente, o que significa que "as mulheres estão mais aptas a refletir sobre o que deu errado no passado". Isso impede a tomada de riscos. O córtex cingulado anterior, o “centro do cérebro com preocupação” que nos ajuda a reconhecer os erros e as opções de pesagem, também é maior nas mulheres.

Altos níveis de testosterona também se correlacionam com um apetite por risco nos homens. Os homens também superestimam cronicamente suas habilidades em estudo após estudo, enquanto as mulheres subestimam suas habilidades.

Mulheres criadas para serem "perfeccionistas"

As meninas começam a escola com “períodos de atenção mais longos, habilidades verbais e motoras mais avançadas e maior aptidão social. Eles geralmente não cobram pelos corredores como animais selvagens, ou se envolvem em brigas durante o recreio ”. Esse comportamento é recompensado e, como resultado, um traço de perfeccionismo é maior nas mulheres. “O perfeccionismo é outro assassino da confiança”, escrevem eles. "Observamos nossos colegas do sexo masculino assumindo riscos, enquanto nos retemos até que tenhamos certeza de que estamos perfeitamente preparados e perfeitamente qualificados".

Os meninos, enquanto isso, são constantemente censurados por comportamentos indisciplinados, o que ajuda a dessensibilizá-los para críticas mais tarde na vida. Há também uma alta correlação entre a participação nos esportes escolares - que nutrem a persistência e a resiliência na derrota - e o sucesso nos negócios. No entanto, as meninas têm seis vezes mais chances de abandonar os esportes na escola, observam os autores.

Confiança e a palavra B

A descoberta mais preocupante é que quando as mulheres demonstram mais confiança e assertividade no local de trabalho, seus colegas de trabalho - os dois homens e mulheres - veja isso de uma forma negativa. "Se uma mulher entra no escritório de seu chefe com opiniões não solicitadas, fala primeiro nas reuniões ou dá conselhos comerciais acima de seu salário, corre o risco de ser detestada ou mesmo - vamos ser rudes - ser rotulada de vadia", escrevem.

"As mulheres tão confiantes podem se encontrar em um catch-22", dizem eles. "Biologia, educação, sociedade: tudo parecia estar conspirando contra a confiança das mulheres."

Os autores argumentam que a confiança - "o material que transforma pensamentos em ação", como um pesquisador chamou - pode ser aprendida. "É o fator que transforma pensamentos em julgamentos sobre o que somos capazes, e que então transforma esses julgamentos em ação."

Uma questão importante permanece sem resposta no artigo do Atlantic. Como observam os autores, os investimentos geridos por gestores de fundos de hedge do sexo feminino superam os geridos por gerentes do sexo masculino. Há também uma enorme quantidade de dados de que empresas com mais mulheres em conselhos executivos e equipes de gerenciamento sênior são mais lucrativas do que empresas com mais homens no topo.

No nível das finanças pessoais, os estudos mostram consistentemente que as mulheres são melhores em administrar o dinheiro da família. O ganhador do Prêmio Nobel, Muhammad Yunus, o pai do microcrédito, construiu o sistema de conceder pequenos empréstimos aos pobres quase exclusivamente por meio das mulheres.“Percebemos que as mulheres eram melhores mutuantes”, Yunus me disse em uma entrevista de 2007 do Wall Street Journal. “As mulheres cuidaram melhor das finanças; as crianças se beneficiaram mais. ”

Isso não sugere o oposto da tese do Atlântico? Que em vez de mais mulheres que imitam a garantia encharcada de testosterona dos homens, o mundo dos negócios poderia se beneficiar de uma visão de mundo mais feminina: não tão confiante, mais circunspecto com um grau mais elevado de humildade?

Como Elizabeth Plank coloca para PolicyMic: "Em vez de dizer às mulheres para mudarem suas personalidades, talvez seja hora de darmos uma olhada em todo o sistema".

Isso exigiria muita confiança.

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