Perguntas e Respostas: A Câmara Hispânica da Grande Dallas apóia o crescimento das pequenas empresas

Edgar Sotelo é proprietário da Southwest Packaging Solutions, uma pequena empresa de embalagem contratada em Dallas. Em 2012, sua jovem empresa estava em busca de apoio para levar o negócio ao próximo nível.

“Não tínhamos uma boa estrutura de empresa, nosso treinamento estava faltando, não entendíamos as finanças e não tínhamos uma estratégia de rede - em outras palavras, estávamos deixando a empresa sozinha”, diz Sotelo.

Isso, disse Sotelo, é quando ele se juntou à Câmara Hispânica de Comércio da Grande Dallas, cuja missão é crescer e apoiar a comunidade empresarial hispânica no norte do Texas. Sotelo disse que em 2012 ele fez o programa de MBA StreetWise da Interise, um curso para proprietários de pequenas empresas que é patrocinado pelo GDHCC. A Interise é uma organização sem fins lucrativos que visa estimular o crescimento econômico em comunidades de baixa renda, e seu curso teve um impacto enorme nas operações da empresa e no seu crescimento, de acordo com Sotelo.

"O programa nos ajudou a desenvolver um plano de negócios viável e nos deu acesso ao capital", diz Sotelo. “Desde então, dobramos nossa receita, temos sistemas em funcionamento, nossa estrutura corporativa é mais eficiente, estamos participando ativamente de eventos de networking, muitos deles através da câmara. Também desenvolvemos alguns relacionamentos realmente bons que nos beneficiaram no nível pessoal e profissional ”.

Silvana Rosero, presidente da Small Pond Video Productions, juntou-se ao GDHCC em 2012 e ganhou um Prêmio de Qualidade e Excelência, que reconhece empresas locais que “exibiram inovação, envolvimento da comunidade e dedicação”, segundo o site da câmara.

Silvana Rosero

“A câmara é uma grande defensora em nome de nossos negócios - eles estabelecem a conexão entre grandes oportunidades na cidade e as conectam aos membros, garantindo a inclusão e o conhecimento dessas oportunidades”, diz ela.

A Investmentmatome conversou recentemente com o presidente da câmara, Rick Ortiz, para saber mais sobre a economia da região, alguns dos desafios comuns enfrentados por empresários locais, como a Câmara apoia o avanço e crescimento econômico da comunidade empresarial hispânica e outros recursos locais úteis para as empresas.

Investmentmatome: Você pode nos falar sobre a economia da Grande Dallas?

Ortiz: Tem sido em grande parte uma economia forte. Como um todo, não foi tão afetado por alguns dos recentes desafios financeiros e econômicos que o país como (a) todo enfrentou. Então, tivemos uma economia local bastante estável e forte como um todo para a região norte do Texas.

Temos muitas empresas, de todo o país, que estão se mudando para a área.

Mais recentemente, a Toyota fez o seu grande anúncio e está no processo de fazer tudo mudar para cá. Fazenda do Estado é outra. Você tem muitas empresas diferentes que estão entrando nessa área por causa da economia local, ambiente favorável aos negócios, não há um imposto de renda estadual e há muito espaço. O que você pode pagar aqui vai um longo caminho contra algumas outras partes do país.

Você pode nos contar um pouco mais sobre a Câmara de Comércio Hispânico da Grande Dallas?

No ano passado comemoramos 75 anos, então foi um grande ano para essa organização. Começou como uma organização em 1939 que foi construída na defesa da causa, na época para a comunidade mexicano-americana, no que era então chamado de "Little Mexico" aqui. Para esses donos de empresas, eles formaram a organização realmente para ajudar a criar oportunidades para eles e suas famílias, e ela se transformou em uma organização orientada a membros que continuava focada em advocacy para membros e começava a integrar áreas que realmente ajudavam a gerar novas oportunidades, através de programas.

Rick Ortiz

Temos vários programas que são programas de desenvolvimento econômico, desde a fase de start-up e acima. Temos centros de assistência empresarial que são financiados através do dinheiro (do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano) e através de nossa parceria com a cidade, por isso é uma concessão que vem através da cidade de Dallas e um contrato que temos com a cidade. Neste centro específico, trabalhamos com start-ups na comunidade de Dallas e trabalhamos com a comunidade de renda baixa a moderada.

Predominantemente, foram os hispânicos que vieram através das portas do GDHCC para vir ao centro e trabalhamos com eles no trabalho autônomo. Trata-se de criar negócios para eles, trabalhar com eles para iniciar um plano de negócios, entender o que é preciso para começar um negócio, mas entender que é uma opção para aqueles que acham que não têm um.

Temos outro grande programa chamado Stars on the Rise que, há 32 anos, concede bolsas de estudos a acadêmicos que se formaram no ensino médio. Já concedemos cerca de US $ 30 milhões em dólares de bolsas a acadêmicos da área desde 1983. E esses são apenas alguns dos programas que oferecemos.

Quais são alguns dos principais desafios enfrentados pelos empresários hispânicos?

Encontrar maneiras de obter mais oportunidades para empresas de propriedade de hispânicos e de minorias vem com o desafio de que algumas dessas empresas não estão prontas.Esse tem sido um grande desafio para qualquer empresa, e esse é um desafio realista; nós não queremos que eles entrem em algo onde eles mordam mais do que podem mastigar, porque isso faz todo mundo ficar mal.

Por isso, trabalhamos para construir esses programas de capacitação, ajudando-os a ter acesso ao capital ou entendendo um processo, porque esse era um dos maiores desafios, também, em não saber como fazer negócios, fazendo com que eles entendessem como realmente lance para o trabalho. Você ficaria surpreso com quantas pessoas não entenderam esse processo. Então, eles não poderiam entrar na porta para serem considerados para o trabalho. Tivemos que trabalhar com eles nisso e entender como manter o trabalho e continuar crescendo como um negócio.

Você acha que o financiamento é um grande problema para as pequenas empresas e para onde as empresas locais estão buscando financiamento?

Eu posso falar pelos nossos membros: o financiamento é definitivamente um grande problema, no topo da lista. Realmente, o que tem sido bem sucedido é trabalhar com eles para chegar a um ponto em que eles são financiáveis ​​e trabalhar com eles para garantir que cheguem a esse ponto. Do lado dos empréstimos, temos bancos que são parceiros envolvidos, do JP Morgan Chase, ao Wells Fargo, ao Comerica e Bank of America.

Mas também temos certas restrições de empréstimo que você precisa cumprir e às vezes achamos que também trabalhamos bem com alguns dos microlíngores. Nós temos o PeopleFund aqui que é um parceiro muito forte. Temos o The Lift Fund, que costumava ser o Accion Texas. Estes são todos os microemprestadores com os quais trabalhamos que têm um pouco mais de critérios flexíveis para pequenas empresas. Os valores podem ser menores, mas você ficaria surpreso com o quanto essas empresas podem ir com algo que lhes proporcione essa oportunidade.

Quais são alguns outros recursos úteis para proprietários de pequenas empresas na área?

Essa é uma ótima pergunta, porque acho que parte da nossa estratégia geral é colaborar e parcerias com a comunidade que complementam o que oferecemos.

Por exemplo, conselhos de certificação como o Conselho de Desenvolvimento de Fornecedores de Minorias de Dallas-Fort Worth fornecem a Certificação de Empresa de Negócios Minoritários. Muitas das empresas do setor privado que são parceiras e que fazem negócios com esses fornecedores membros, procuram essa certificação. Por isso, incentivamos nossos membros que se qualificam para isso a passar por esse processo, porque essa é outra oportunidade para eles.

Mesma coisa com o Conselho Empresarial da Mulher. Eles oferecem a certificação Women's Business Enterprise, que funciona para o setor privado e, em certa medida, para o setor público. Então, essas são oportunidades em que trabalhamos com nossos membros para garantir que eles estejam se dando a cada oportunidade.

Se você pudesse dar um conselho aos proprietários de pequenas empresas, qual seria?

O que eu sempre digo aos nossos membros que são novos aqui é usar a câmara como um recurso, como uma extensão para sua empresa, porque eles não podem fazer tudo, especialmente os menores. É como uma empresa - uma grande empresa tem departamentos diferentes que fazem coisas diferentes, seja marketing ou recursos humanos.

Pequenas empresas muitas vezes não têm esse luxo, e você tem um pequeno empresário que está usando muitos chapéus ao mesmo tempo. Então, o que oferecemos através do nosso programa de desenvolvimento econômico é uma extensão disso, então você não está às 3 horas tentando entender o que a (Small Business Administration) exige, ou coisas diferentes que não são fáceis de entender. Use a associação como vantagem, porque estamos realmente aqui para servir como um recurso.

Há mais alguma coisa que você queira adicionar?

Temos programas que são um pouco mais específicos do setor também. Temos dois programas, um que foi lançado há alguns anos, chamado de Programa Empreendedor Executivo, ou seja, para empresas mais estabelecidas. Estamos lançando um programa de prontidão para empréstimos neste verão. Esse é um grande programa que ajudará as empresas a se tornarem lucrativas.

Para mais informações sobre como iniciar e gerir uma empresa, visite Nosso site Small Business Guide . Para respostas gratuitas e personalizadas a perguntas sobre como iniciar e financiar seu negócio, visite o site Negócio pequeno seção do nosso site Pergunte a uma página de Consultor.

Steve Nicastro é um escritor de pessoal que cobre finanças pessoais para Investmentmatome . Siga-o no Twitter @StevenNicastro e em Google+ .

Foto principal e retrato de Silvana Rosero cortesia da Small Pond Video Productions. Foto de Rick Ortiz, cortesia da Grande Câmara Hispânica de Comércio de Dallas.