PERGUNTAS E RESPOSTAS: Especialista em Geórgia fala de maneiras inteligentes para que pequenas empresas sejam financiadas

O condado de Gwinnett, na Geórgia, faz parte da área metropolitana de Atlanta e abriga cerca de 880.000 residentes, muitos dos quais possuem pequenas empresas locais. A Investmentmatome conversou recentemente com Nick Masino, da Câmara de Comércio de Gwinnett, em Duluth, Geórgia, sobre as perspectivas para as pequenas empresas do condado.

Como vice-presidente sênior de desenvolvimento econômico da Câmara, Masino ajudou a construir e liderar uma iniciativa centrada na comunidade chamada Partnership Gwinnett, que trouxe milhares de empregos e quase um bilhão de dólares em investimentos para o condado, de acordo com a câmara. Veja o que ele tinha a dizer:

Investmentmatome: Quão comuns são as pequenas empresas do condado?

Eles compõem cerca de 85% das empresas no condado de Gwinnett. Pequenas empresas são a força vital da nossa comunidade e integrantes da nossa economia. Se cada pequena empresa em nossa comunidade contratasse apenas uma pessoa, ela estaria no topo dos esforços de recrutamento de uma empresa da Fortune 500.

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Como as câmaras locais ajudam as pequenas empresas?

Muitas câmaras têm oficinas sobre como obter financiamento, hospedar oportunidades para se conectar com os clientes e ter programas de premiação que fornecem publicidade para as empresas. Chambers também pode colocar você em contato com profissionais que ajudarão você a avaliar sua ideia de startup para ver se há um mercado para ela. Eles geralmente têm recursos para ajudá-lo a aprender o que você precisa fazer para estabelecer um negócio em sua comunidade e podem ajudá-lo a interagir com outros empreendedores.

Se você não tem experiência em vender sua empresa a um investidor ou explicar por que sua empresa deve receber um empréstimo bancário, pode encontrar ajuda em sua câmara local. Alguns têm programas em que os empreendedores podem praticar a apresentação de suas ideias a um grupo de executivos, que então fornecem feedback.

O que especificamente oferece a Câmara Gwinnett?

O condado de Gwinnett na verdade tem um diretor de empreendedorismo que ajuda a promover pequenos negócios no condado. Através deste escritório, a câmara publica um guia de recursos para empreendedores, que descreve os passos que um empreendedor em Gwinnett pode dar para passar de uma ótima ideia para a criação de um negócio.

Também temos um concurso anual Amazing Entrepreneur Contest, que concede um prêmio de US $ 10.000 para a melhor ideia de startup. (Empresas existentes iniciadas não antes de três anos podem entrar em uma categoria separada de negócios estabelecidos.) Além disso, a Câmara Gwinnett tem um roadshow que viaja para todos os cantos do município para celebrar pequenos negócios e informar aos proprietários sobre os recursos e programas temos disponível.

Provavelmente o mais importante de tudo, oferecemos várias oportunidades para os proprietários de pequenas empresas se conectarem e se encontrarem com pessoas de organizações que podem ajudá-las a obter financiamento, incluindo bancos, investidores-anjos e organizações de empréstimos. Eu tenho visto mais atividade de empréstimo recentemente, de empréstimos da SBA a empréstimos tradicionais não-SBA. Estamos vendo até mais financiadores mezaninos, que estão ajudando a fechar negócios imobiliários. Além disso, temos muitos investidores anjos. Eu acho que as coisas são tão boas como já foram no condado de Gwinnett para obter financiamento.

Como as pequenas empresas são aprovadas para financiamento?

Os blocos de construção de qualquer pequena empresa bem-sucedida envolvem ter um plano de negócios que mostre claramente um retorno sobre o investimento. Para um empréstimo bancário, você deve mostrar um orçamento que prevê receita, despesas e lucros por pelo menos três, quatro ou cinco anos. Mostre que você fez sua pesquisa e tenha uma boa ideia de como serão os próximos cinco anos para sua empresa.

Você também precisa descrever o que sua empresa fará. Poucas pessoas estão dispostas a emprestar ou investir dinheiro em uma ideia de negócio, a menos que possam entender o conceito da empresa. Você pode não ser capaz de explicar cada pequeno detalhe sobre o seu negócio, mas um oficial de empréstimo ou investidor deve estar confiante de que eles geralmente entendem o propósito de sua startup e como ela atende às necessidades de seus clientes. Você tem que ser capaz de dizer: "Isso é o que eu quero realizar, e é isso que eu sei ser verdade neste mercado".

Às vezes, vejo as pessoas se concentrarem demais nos conceitos da empresa, mas não no ROI [retorno sobre o investimento]. Ou eles fazem o oposto, concentrando-se muito no ROI, mas não conseguem explicar o que o negócio faz. Uma empresa que recebe financiamento pode fazer as duas coisas com sucesso.

Você também tem que ser conciso. Seja capaz de explicar claramente o que sua empresa faz e como ela terá lucro, de preferência dentro de cinco minutos. Isso pode ser o tempo todo que você tem que apresentar um deck do PowerPoint ou dar um discurso aos credores. Se você não puder dizer rapidamente a alguém o que sua empresa faz e como ganhará dinheiro, você estará em desvantagem.

Apresentações Discursos? Isso parece intenso.

Não é como os shows que você vê na TV, onde há pressão para tomar uma decisão imediata. Na vida real, é muito mais profissional. Você pode seguir um processo. Você terá tempo para descrever sua empresa, ouvir o credor ou o investidor e, eventualmente, concordar com os termos. Pode até ser mais fácil do que no passado, porque os planos de negócios não precisam ser tão detalhados quanto costumavam ser.

Eu diria que cinco a dez anos atrás, mais pesquisas eram esperadas em seu plano de negócios. Mas hoje, as pessoas entendem que o ambiente de negócios pode mudar rapidamente, especialmente com influências das mídias sociais e da Internet. Na maioria dos casos, você está bem com um esboço sólido, ROI e orçamento correspondentes. Mas você precisa ter certeza de que sua ideia de negócio é boa. Você tem que se perguntar se há clientes para o seu negócio.

Que outro conselho você tem para os empresários?

Use sua rede e use seus recursos como a Câmara de Comércio. Podemos ajudá-lo a alcançar pessoas e encontrar clientes. Além disso, entre em contato com clientes em potencial. Nós vemos muitos empreendedores que são apaixonados pelo seu produto ou serviço, mas eles não têm tempo para ver se há mercado para isso. Você precisa estar em contato com seus clientes e certificar-se de que você está se concentrando em suas necessidades.

Finalmente, não abra um pequeno negócio porque você só quer trabalhar 40 horas por semana. Quando você abre uma empresa, você se torna o CEO, CFO e assistente administrativo. Deve ser algo que você gosta de fazer, porque com um novo negócio, você trabalha 70 horas por semana, não 40.

Para obter mais informações sobre como iniciar e administrar uma empresa, visite nosso site Small Business Guide. Para respostas gratuitas e personalizadas a perguntas sobre como iniciar e financiar sua empresa, visite a seção Small Business da página Ask a Advisor da Investmentmatome.

Imagem da abóbada do Capitólio do estado de Geórgia através de iStock. Imagem de Nick Masino via Gwinnett County, Geórgia, Câmara de Comércio.