Serviços de preparação de impostos de caixa grande: o comprador deve ter cuidado

Este artigo faz parte de uma série de 5 partes sobre métodos de preparação de impostos. Para saber mais sobre suas opções de arquivamento, confira Por que você está arquivando seus impostos errado.

De acordo com a Experian, quase 1 em cada 5 contribuintes usou a preparação do imposto no local no ano passado. Usando um preparador de grande caixa como H & R Block, Jackson Hewitt ou Liberty Tax pode ser uma maneira fácil de tirar a dor de cabeça do depósito de impostos. Fator em escritórios de fácil acesso e horários estendidos durante a temporada de impostos, e é fácil entender por que os preparadores de grandes caixas são uma escolha popular.

Por mais atrativos que pareçam, a realidade é que o custo de preparação em um preparador de caixa grande é muitas vezes bastante alto em relação aos benefícios que você está obtendo. Antes de assinar na linha pontilhada, há várias advertências importantes que você deve considerar.

O (Principalmente) Ruim

A promessa de grandes preparadores de impostos é ótima: traga sua documentação para a sua filial local e tenha seus impostos preparados no local por um profissional treinado por menos que o custo de um profissional independente. A realidade é um pouco menos corada. Há vários problemas que podem fazer com que os preparadores de caixas grandes sejam menos barateados do que podem aparecer pela primeira vez:

1. “Profissionalmente treinado” é uma definição frouxa: Enquanto muitos preparadores contratam profissionais de impostos credenciados (confira nosso guia de qualificações profissionais para mais detalhes), muitos dos funcionários que preparam declarações de impostos em grandes preparadores têm pouco mais que um curso de treinamento ministrado pelo preparador. Em alguns casos, a pessoa que está preparando seus impostos pode até estar usando o mesmo software que você poderia adquirir diretamente por muito menos.
2. Custo relativamente alto: Embora os custos variem, você quase certamente pagará mais pela preparação de impostos de um preparador de caixa grande do que se usar software: a H & R Block informa que o custo médio de seus serviços foi de US $ 192 por retorno em 2012. Com taxas que se aproximam rapidamente das taxas independentes Profissionais que costumam ter mais experiência, o fascínio de um preparador de caixa grande pode rapidamente começar a desaparecer. Dito isso, um preparador de caixa grande pode ajudar a economizar tempo gasto com a apresentação de impostos, embora, na maioria dos casos, você esteja no escritório com o profissional enquanto ele explica seus impostos.
3. Práticas comerciais inescrupulosas: Nos últimos anos, vários grandes fabricantes foram atacados por tirar proveito dos consumidores por meio de produtos como "Empréstimos de Antecipação de Restituição" e "Cheques de Antecipação de Reembolso". Embora os detalhes variem, o resultado é que alguns preparadores cobram taxas exorbitantes para adie o custo de preparar seus impostos. Por exemplo, a H & R Block cobra US $ 54,95 além da taxa de preparação do imposto para que o custo de sua preparação de impostos seja diferido até você receber seu reembolso (normalmente menos de 21 dias, de acordo com o IRS). Vários preparadores incentivam os clientes a receber o reembolso em um cartão pré-pago, que pode ter taxas pesadas como US $ 2,50 por retirada em caixa eletrônico e uma taxa de inatividade de US $ 2,50 caso você não use o cartão por três meses.

É claro que muitos contribuintes de impostos têm uma grande experiência nos grandes preparadores, e a tranquilidade de ter um olhar humano sobre seus retornos é um ótimo bônus. Alguns preparadores oferecem até mesmo “proteção de auditoria” que você pode comprar caso seja auditado. Além disso, produtos como a Verificação de Antecipação de Reembolso podem adiar o custo ou a preparação se o financiamento for curto, mas esteja ciente de que você acabará pagando mais a longo prazo, geralmente em torno de US $ 50 para adiar o pagamento por 3 semanas ou menos.

Se você decidir ir com um preparador de caixa grande, não se esqueça de perguntar sobre o treinamento e a educação que seu preparador recebeu. Você também pode ter mais sorte em locais de propriedade de franquias, que geralmente são administrados por profissionais de impostos credenciados que trazem mais foco no consumidor para os negócios.

Para saber mais sobre suas opções de arquivamento de impostos, confira os outros guias desta série:

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Software Tributário: The Down and Dirty

Profissionais de impostos independentes: o acordo real

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Foto cedida pela Shutterstock