Como discutir sobre dinheiro e ainda manter seu casamento intacto

Quando minha esposa e eu recentemente nos sentamos para discutir os detalhes financeiros finais de nossa mudança trans-pacífica de volta aos Estados Unidos depois de quase duas décadas no exterior, me vi desejando estar usando máscaras e falando através do Auto-Tune - qualquer coisa que Limpe a emoção de nossos rostos e vozes enquanto conversamos.

Você sabe como é: você começa falando sobre dólares e centavos e acaba discutindo sobre pilhas de livros comprados mas nunca lidos (os meus) ou a máquina de fazer pão que ainda não produziu um único pão (dela). Ficamos na defensiva com relação aos nossos gastos pessoais, mas facilmente criticamos o modo como o outro usa dinheiro. Em suma, somos um casal normal.

Nós já estivemos aqui antes. Nós detalhamos nossas disputas de dinheiro no Wall Street Journal nove anos atrás, depois que nós dois saímos de nossos empregos e misturamos nosso dinheiro pela primeira vez. Gostaria de lhe dizer que os argumentos sobre o dinheiro evaporaram depois de procurarmos aconselhamento profissional e que os nossos problemas financeiros desapareceram. Eles não De fato, nos anos imediatamente após a publicação dessa peça, eles ficaram muito piores.

O ciclo de festa e fome de começar nossos próprios negócios nos manteve em uma montanha russa emocional. Entrei em conflito com a Receita Federal por causa das declarações de impostos no exterior e recebi uma carta que exigia US $ 100.000 em impostos atrasados. Minha maneira festeira como músico de meio período tomou um perigoso rumo ao vício. Em 2007, nossas finanças e nosso relacionamento estavam por um fio.

Mas esse fio foi forte, graças a Deus. E olhando para trás, posso ver que os conselhos que recebemos não criaram um sucesso imediato, mas plantaram sementes que exigiam paciência e prática para levar à colheita. Agora temos um filho de 5 anos de idade, somos livres de dívidas e temos economias suficientes para gastar mais de um ano sem renda. Aqui estão as dicas que ajudaram a unir nossa família:

Tudo bem lutar

Você sabe o que os especialistas dizem que é pior do que lutar por dinheiro ou outros assuntos? Não brigando. "Em geral, mesmo que você discuta, é melhor porque, pelo menos, você está se comunicando sobre isso", disse um conselheiro financeiro. Talvez reestruturar essas discussões ajude; Eu gosto de pensar em nossas batalhas não como lutas, mas como episódios de “comunicação extrema”. Isso tira meu medo de que nossas discordâncias sejam encostas escorregadias das quais nosso relacionamento cairá; São maneiras pelas quais encontramos bases mais firmes.

Entenda cada um dos seus padrões

Minha esposa, Karina, é uma poupadora e eu sou uma gastadora. Os planejadores financeiros com quem falamos no passado dizem que é uma dinâmica comum. Quando tivemos nosso filho, no entanto, esse padrão mudou - a inclinação de Karina era gastar (para Jonas), o meu era para salvar (para Jonas). Parece que somos opostos diametralmente, mas na verdade somos dois lados da mesma moeda: estamos ambos cuidando do bem-estar do nosso filho. Entender onde nossos corações mentem pode trazer de volta a ferocidade de nossas lutas. A mudança pode trazer o pior de um casal, e Karina e eu não éramos exceção. Tivemos uma briga arrastada sobre três toalhas azuis que ela queria embalar às pressas em nossas malas estofadas. "Isso é loucura - malas com excesso de peso custam US $ 100. Você sabe quantas toalhas podemos comprar por US $ 100? ”O que eu não consegui foi o valor emocional que ela depositou nas toalhas, o conforto e a familiaridade que elas trarão em um lugar desconhecido. Não trouxemos as toalhas, mas elas serão enviadas por correio para nossa nova casa. Não estou sem pecado aqui: as centenas de livros que li (e que provavelmente nunca serão relidos) agora estão passando pelo Pacífico, custando muito mais de US $ 100. Eu só não queria deixá-los ir.

Tenha reuniões de negócios

Como já escrevi antes, um casal que se junta a finanças pode ser como a fusão de duas corporações. O profissionalismo é necessário quando o dinheiro está na mesa; para os casais, isso significa programar um horário para falar sobre finanças, de preferência durante uma manhã ou tarde quando você não está trabalhando (falar em dinheiro no final de um dia agitado é uma receita para uma briga). Se nos encontrarmos arrastados para uma discussão de fim de noite sobre dinheiro, faremos uma pausa e agendaremos um horário para conversar sobre isso no dia seguinte. E venha para a mesa preparada para ouvir. Isso pode ser difícil para mim - sempre quero ter a última palavra e meu temperamento é rápido. Mas uma das conversas mais importantes que tivemos recentemente sobre nossa decisão de deixar Hong Kong, nossa casa durante a maior parte de nossas vidas adultas, foi uma em que eu não disse absolutamente nada. “Pare de me ameaçar; você não está me deixando falar ", disse ela depois que eu continuei cortando suas preocupações sobre a mudança. "Ok, eu não vou dizer uma palavra por 15 minutos - você fala", eu admiti. E a animosidade se dissolveu. Ela foi capaz de compartilhar suas preocupações comigo, e eu fui capaz de levá-lo sem tentar ganhar algum debate imaginário.

Argumente o caso do seu cônjuge

Aqui está um truque para cortar o rancor de um argumento de dinheiro aquecido - trocar de papéis. Argumente o ponto de vista do seu cônjuge por cinco minutos. Você não pode interromper nem gastar seu tempo fora do personagem (por exemplo, rebatendo a representação do seu cônjuge do seu lado).Realmente quebra o feitiço porque requer um grau de empatia pela posição de seu parceiro e sustenta o seu argumento. E pode ser engraçado (o aplicativo matador em qualquer desacordo financeiro: um senso de humor).

Trabalhe o problema

Tanto a minha batalha com o álcool quanto os problemas da Receita Federal acabaram resolvendo o problema - mantendo as coisas durante o dia, fazendo o trabalho de pés necessário para passar por isso. (Há muita angústia em relação à Receita Federal nesta época do ano, mas minha experiência com os agentes que me ajudaram a arquivar meus impostos e eliminar minhas multas foi, acredite ou não, positiva. Outra lição: Nossos medos são frequentemente maior que a realidade.) Um problema de dinheiro não é uma acusação contra você pessoalmente; é apenas um problema de dinheiro. Resolva, tome seu remédio e siga em frente.

Tem um árbitro

Você vai ao médico quando está doente, certo? Veja um dentista sobre seus dentes? Então, por que estamos relutantes em obter aconselhamento externo sobre questões financeiras? Ter um terceiro trabalhando com você pode ser inestimável: coloca as duas partes em seu melhor comportamento e pode ajudar a estruturar o ponto de vista de seu parceiro que é difícil de ver no calor da batalha. Nós fazemos isso perfeitamente? Não, nem perto. A duração e intensidade dos nossos argumentos certamente diminuíram, no entanto, e nós viajamos muito longe do Annus horribilis de 2007. Nossas vidas não são um conto de fadas, e nós não transformamos uma esquina em terra "feliz para sempre". Mas estamos felizes (exceto quando não estamos). E depois trabalhamos para voltar ao caminho certo.

Foto cedida pelos Voigts.