5 coisas para fazer ao iniciar uma loja online

Começar um negócio on-line pode parecer uma maneira rápida e fácil de ganhar alguns trocados, mas há mais do que ligar fotos a um modelo de designer na web.

A National Retail Federation espera que as vendas no varejo online cresçam entre 8% e 12% em 2017, então a indústria é um espaço produtivo para empreendedores ambiciosos. Mas sem algum planejamento, o seu pode se tornar uma das inúmeras lojas online esquecíveis.

Aqui estão cinco etapas para ajudar a garantir um lançamento bem-sucedido.

1. Escolha a plataforma certa

Depois de ter uma ideia, você terá que decidir como criar sua loja: use uma plataforma de comércio eletrônico hospedada; criar e hospedar seu próprio site com software de comércio eletrônico de código aberto; ou vender principalmente em plataformas de terceiros.

Plataformas de comércio eletrônico hospedadas: Você pode usar os modelos de sites personalizáveis ​​e as ferramentas de comércio eletrônico - como carrinhos de compras - em sites como o Squarespace ou o BigCommerce para estabelecer uma presença on-line.

Software de código aberto, e-commerce: Se você é especialista em tecnologia, pode criar seu próprio site. Isso dá a você liberdade para personalizar além do recurso de arrastar e soltar da maioria dos sites hospedados, mas você será responsável pelas atualizações de segurança e pela manutenção e desempenho do website.

Mercados de terceiros: Como a Amazon ou a Etsy, esses serviços permitem que você venda através deles. Você pode ter mais olhos no seu produto, mas também desiste da oportunidade de estabelecer sua própria identidade na Internet.

2. Esteja preparado para os custos

Uma das vantagens do e-commerce é o baixo custo de entrada. Mas o baixo custo não significa livre.

Você pagará pelo produto que está vendendo - ou pelos materiais para fazê-lo -, além dos custos específicos on-line, como taxas de domínio, comissões por vendas em mercados de terceiros ou taxas pela hospedagem de seu website. Acrescente isso às despesas básicas de negócios, como propaganda e embalagem, e os custos operacionais podem se acumular rapidamente.

“Pode custar apenas um décimo do que custa offline, mas isso ainda é dinheiro”, diz Naomi Dunford, coach de marketing e crescimento da IttyBiz. "As pessoas realmente esquecem isso."

3. Considere detalhes do envio

O frete grátis é uma benção para os clientes, mas você deve fazê-lo, aumentando o custo de seus produtos ou tirando o custo de suas margens de lucro? Você deveria oferecê-lo a todos?

"Certifique-se de investir em coisas que importam profundamente para os clientes", diz Jimmy Duvall, diretor de produtos da BigCommerce.

E se você estiver vendendo internacionalmente, terá que lidar com formulários alfandegários, taxas de câmbio e custos de envio mais altos. Crie estratégias antes do lançamento, para que você não esteja lutando para atender às ordens.

4. Procure maneiras de envolver os clientes

A internet é vasta e, mesmo que você ache que seu produto é único, é provável que algo semelhante já exista. Mas Duvall diz que oferecer um produto comum de uma maneira distinta pode ajudá-lo a se destacar.

Ele aponta para o StoreYourBoard, um site que vende hardware para pendurar equipamentos ao ar livre. A empresa ganhou o Prêmio de Inovação de 2016 da BigCommerce por incentivar os clientes a fazer perguntas, escrever comentários e postar fotos de seus produtos em uso em seu site.

“Tudo isso exige muito tempo e reflexão, mas os resultados são um ciclo de feedback que torna a busca pelo produto certo ainda mais fácil para os futuros clientes”, diz Josh Gordon, fundador e presidente da StoreYourBoard.

Você pode começar simples, diz Duvall. Ter um site limpo com conteúdo útil, um link "entre em contato" fácil de encontrar e uma seção "Sobre nós" podem ajudar a construir esse relacionamento desde o início. E torne suas políticas de devolução, troca e envio transparentes para que os clientes saibam o que esperar.

5. Estabelecer expertise

Você conhece seu produto melhor do que ninguém, diz Duvall. Agora, transforme essa experiência em razões pelas quais os clientes devem fazer negócios com você.

Adicionar conteúdo é um caminho. Digamos que você venda produtos para animais de estimação: o que os donos de animais de estimação devem levar em consideração ao escolher alimentos ou brinquedos? Varia por raça?

Isso não significa que você precisa escrever postagens comuns no blog, mas se você tiver tempo e habilidades, vá em frente. Você também pode adicionar páginas ao seu site com detalhes sobre o motivo de ter escolhido ou vendido um determinado produto ou marca, e por que acha que essa escolha é melhor para seus clientes.

Jackie Zimmermann é redatora da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. E-mail: [email protected]. Twitter: @jackie_zm

Este artigo foi escrito por Investmentmatome e foi originalmente publicado pelo USA Today.