Feds: TracFone 'Unlimited Data' não foi ilimitado

A companhia de serviços de telefonia móvel TracFone deve pagar US $ 40 milhões de volta aos clientes depois de anunciar planos de dados ilimitados que cortaram ou estrangularam o serviço depois que uma quantidade definida de dados foi usada, de acordo com a Federal Trade Commission.

A maior operadora de telefonia móvel pré-paga dos Estados Unidos, a TracFone concordou com o acordo multimilionário de acusação de que "enganou milhões de consumidores com promessas vazias de serviço de dados ilimitado", disse a FTC nesta quarta-feira em um comunicado à imprensa.

As ofertas, que em sua maioria ofereciam serviços mensais ilimitados por cerca de US $ 45, foram anunciadas sob várias marcas, incluindo Straight Talk, Net10, Simple Mobile e Telcel America.

"A questão aqui é simples: quando você promete aos consumidores" ilimitados ", isso significa ilimitado", disse Jessica Rich, diretora do Bureau of Consumer Protection da FTC. "Esse acordo significa que os clientes da Straight Talk, Net10, Simple Mobile e Telcel America poderão receber dinheiro da empresa por serviços que a empresa prometeu, mas não entregou".

A TracFone vinha anunciando planos de dados ilimitados na televisão, rádio e em telas impressas desde 2009, de acordo com a FTC. Em vez disso, a comissão diz que o TracFone reduziria drasticamente o serviço - uma técnica conhecida como afogamento - ou o interromperia totalmente depois que um cliente usasse uma quantidade definida de dados em um período de 30 dias.

A comissão disse que o limite de dados variava, mas costumava ter entre 1 e 3 gigabytes de dados. Os clientes limitados tiveram seu serviço desacelerado de pelo menos 60% até 90%, de acordo com a reclamação da FTC.

Em setembro de 2013, a TracFone começou a anunciar sua política de afogamento, mas, mesmo assim, “essas divulgações muitas vezes não eram claras e evidentes”, disse a comissão.

Este é o segundo caso trazido pela FTC contra uma operadora móvel por não cumprir as promessas de dados ilimitados. Um caso contra a AT & T está atualmente em litígio.

Os consumidores que tiverem um plano ilimitado Straight Talk, Net10, Simple Mobile ou Telcel America antes de janeiro de 2015 poderão visitar uma página da Web configurada para permitir que eles registrem uma solicitação de reembolso. Os reembolsos serão pagos somente àqueles cujo serviço foi atrasado ou interrompido, mas os clientes que não têm certeza de que estão sendo incentivados a registrar uma reivindicação para descobrir se são elegíveis.

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