Escapadinhas Groupon podem valer a pena, se você estiver desconfiado

Para veranistas, percorrer os pacotes de viagem no Groupon Getaways é como dançar em uma loja de doces de desconto.

Considere esta amostragem de ofertas de viagens na Groupon Getaways, a seção de viagens do site de ofertas Groupon. Todas essas viagens incluem o custo de hotéis e passagens aéreas:

• 7 dias em Dubai a partir de $ 999 por pessoa
• 8 dias em Portugal (incluindo aluguer de carros) a partir de $ 999 por pessoa
• 7 dias em Malta a partir de $ 799 por pessoa

Os preços só podem fazer você querer começar a fazer as malas. Mas eles também levantam a questão: existe algum problema?

Para descobrir, a Investmentmatome conversou com três blogueiros de viagens que usaram os pacotes de viagens da Groupon Getaways para conhecer o mundo. O takeaway: Groupon Getaways são geralmente vale o custo - mas as viagens vêm com algumas ressalvas.

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Por que Gretapon Getaways vale a pena tentar

Os pacotes de viagens oferecidos pela Groupon Getaways são normalmente administrados por agências de viagens e operadoras de turismo terceirizadas. Por isso, você pode querer reservar um.

As viagens planejadas são úteis para viajantes de primeira viagem. Antes de Shelby Williams viajar para o México em uma turnê Groupon Getaways com tudo incluído, ela nunca tinha voado de avião ou deixado o país.

Ter toda a viagem planejada fez com que fosse uma introdução menos estressante às viagens internacionais, diz Williams, um estudante universitário em Freeland, Michigan. Por US $ 899 por pessoa, a viagem também foi relativamente acessível para Williams, sua mãe e sua irmã.

"É uma ótima maneira de viajar para o exterior, se você está com medo e não sabe por onde começar", diz Williams, que escreveu sobre sua experiência em seu blog de viagens, Lost Comfort Zone.

Shelby Williams (à direita) e sua mãe, Kelly Williams, após rapel em uma cachoeira na Costa Rica. (Foto cedida por Shelby Williams)

Você pode marcar ótimas ofertas. Muitos dos pacotes em Groupon Getaways incluem passagens aéreas e acomodações de alto nível por um preço relativamente baixo.

Williams, que agora está em três Groupon Getaways, diz que sua viagem favorita foi à Costa Rica com sua mãe. Custou cerca de US $ 1.200 por pessoa, incluindo passagem aérea, aluguel de carro e hotel. O hotel em que ficaram era luxuoso, com um bar aquático, fontes termais e belas paisagens.

Embora ela e sua mãe tivessem que pagar taxas adicionais por atividades - incluindo tirolesa e rapel em uma cachoeira - ela achou a experiência como um bom valor.

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Maddy Osman viajando pela China. (Foto cortesia de Maddy Osman)

As visitas guiadas podem ser úteis. Alguns dos pacotes de viagens vendidos no Groupon vêm com visitas guiadas ou excursões (às vezes por uma taxa extra). Para Maddy Osman, uma blogger de viagens com sede em Denver, essas visitas guiadas foram uma grande vantagem - especialmente quando ela visitou a China.

Dada a barreira da língua, "ter um guia … era quase necessário apenas para se locomover", diz Osman. Ela escreveu sobre as viagens que fez com a Groupon Getaways em seu site de roupas on-line, Tanks That Get Around. (Divulgação: o blog de Osman contém links afiliados para o Groupon Getaways.)

O guia de turismo na China também levou os viajantes para a cidade de Suzhou, de onde ele era. Não era um lugar que Osman teria pensado em visitar por conta própria, e ela está feliz que ela foi capaz de ver isso, ela diz.

Christian Portilla (esquerda) e Melani Liriano, que agora é sua esposa, em Machu Picchu. (Foto cortesia de Christian Portilla)

Eles são bons para comemorar ocasiões especiais. Para Christian Portilla, visitar Machu Picchu, no Peru, foi uma viagem que mudou sua vida. Sua agora esposa tinha reservado a viagem pela Groupon Getaways como uma surpresa. Quando o casal caminhou até o topo da cidadela inca, a vista era de tirar o fôlego.

"Quando você está lá, quando finalmente chega ao topo e sente a energia que a terra tem - é difícil descrever, mas é quase elétrica", diz Portilla, jornalista freelancer de Miami.

Foi quando a namorada de Portilla se ajoelhou e propôs a ela.

“Eu estava tremendo, estava chorando. Eu queria dizer sim, mas perdi a voz porque estava enlouquecendo ”, diz Portilla, que escreveu sobre a viagem em seu blog, Roam Free Writes. "Essa é uma lembrança que eu nunca vou esquecer."

As desvantagens do Groupon Getaways

É por isso que um pacote de viagens do Groupon Getaway pode não ser uma boa opção para você.

Datas podem ser limitadas. "É difícil encontrar a [viagem] perfeita quando você está no intervalo de tempo", diz Williams, que reserva suas viagens para coincidir com as férias de primavera da escola.

Se você tem um cronograma de férias inflexível, talvez tenha que se comprometer para encontrar um bom negócio. Quando Williams não conseguiu encontrar uma viagem à Irlanda que se encaixasse em sua programação, ela optou por ir para a Itália.

Em alguns casos, os argumentos de venda são incorporados ao itinerário. As visitas guiadas vão levá-lo a muitos destinos populares - mas você pode ter que suportar alguns ataques tediosos de compras de souvenirs.As agências de viagens podem ganhar dinheiro, em parte, levando turistas em expedições de compras.

"Muitos deles têm essa pretensão de" vamos fazer uma visita à fábrica "ou algo assim. E eles te dão uma hora ou algo para fazer compras ”, diz Osman. “E se você não está interessado em fazer compras, essa é uma hora da sua viagem que você não pode voltar - porque você é mais do que provável no meio de um dia da turnê, então você não pode simplesmente sair em paz se você quer ver a próxima coisa. ”

As acomodações podem ser subpar. Enquanto muitos dos hotéis em Groupon Getaways são de alta qualidade, alguns não são.

O hotel Portilla ficou em Cusco, no Peru, tinha água limitada. Por causa disso, o banheiro da sala não podia ser descarregado a menos que um funcionário do hotel fosse chamado para lavá-lo.

"Não fomos capazes de tomar banhos completos ou banhos ou qualquer coisa assim", diz Portilla, acrescentando que eles tiveram que enxaguar, enchendo pequenos copos com água da pia. Teria sido bom saber sobre a situação com antecedência para que eles pudessem se preparar, diz ela.

Williams diz que muitas de suas estadias em hotéis através do Groupon Getaways foram excelentes, mas não todas. “O de Roma foi meio ruim. Nosso vizinho estava vomitando a noite toda e podíamos ouvir isso. As paredes eram finas como papel ”, diz Williams.

Se você não estiver satisfeito com suas acomodações, ligue para a linha de atendimento ao cliente do Groupon Getaways para registrar uma reclamação de propriedade.

“As reclamações de propriedade acontecem. Eles não estão entre nossas principais reclamações, mas acontecem. Se eles nos ligarem, ligaremos para o hotel e resolveremos os detalhes ”, diz Chris Stevens, vice-presidente da Groupon Getaways. Nos casos em que o Groupon fez algo notoriamente errado, acrescenta, a empresa pode emitir um reembolso.

Aproveite ao máximo sua viagem Groupon

Indo em férias Groupon Getaways essencialmente significa ir em uma viagem que alguém planejou para você. Pode ser muito divertido, mas se você não entender o itinerário, alguns detalhes poderão surpreendê-lo. Veja o que você deve saber.

Entenda o que você está comprando. Se o pacote de viagem que você está procurando parece incomumente barato, pode ser porque:

• O preço não inclui passagem aérea
• As excursões e visitas guiadas custam extra
• O custo é para um quarto de hotel de ocupação dupla; viajantes individuais podem ter que pagar mais

Verifique esses detalhes antes de reservar para ter certeza de que você está se identificando. Osman recomenda ler os comentários de agências de viagens e hotéis antes de reservar também.

Domine os detalhes. Quando Portilla e seu parceiro foram para o Peru, nenhum deles havia lido os detalhes completos da viagem. Como eles não tinham serviço de celular no Peru, não puderam verificar detalhes de e-mail em seus telefones.

"Leia as letras miúdas", diz Portilla. "Ou você vai encontrar-se no aeroporto e você não sabe quem está te pegando."

Alugar um carro? Faça sua pesquisa. Se seu pacote de viagem incluir um aluguel de carro, é útil saber como são as condições de direção no país que você está visitando. Não se esqueça de trazer mapas ou um GPS, diz Williams.

Quando ela e a mãe foram para a Costa Rica, um aluguel de carros foi incluído em sua viagem. Mas o GPS deles não funcionava porque eles não tinham baixado os mapas de antemão, e ficaram surpresos ao descobrir que as estradas não tinham sinais. Sem um GPS funcionando corretamente, dirigir-se ao hotel à noite parecia uma tarefa impossível. Da próxima vez, Williams diz, eles virão preparados.