MVNOs: o que eles são e como eles podem economizar dinheiro

Você provavelmente já ouviu falar das operadoras de telefonia celular “Big Four”: Verizon, AT & T, Sprint e T-Mobile. Mas cada vez mais, eles não são os únicos jogadores na cidade.

Existem dezenas de operadoras menores, muitas vezes pré-pagas - chamadas de operadoras de redes virtuais móveis - que oferecem alternativas. E isso é uma boa notícia para os consumidores, porque os MVNOs podem fornecer planos móveis mais baratos e mais flexíveis do que os Big Four.

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Um primer MVNO

MVNOs são pequenas operadoras que alugam cobertura de celular e largura de banda de dados de - ou compartilham com - um membro do Big Four, e depois revendem para os clientes. Daí a parte da “rede virtual” do nome: MVNOs não possuem nenhum hardware real. As Quatro Grandes possuem e operam isso.

Às vezes, esses MVNOs são totalmente de propriedade das operadoras maiores; por exemplo, a AT & T é proprietária da Cricket Wireless e permite que ela opere na rede da AT & T. Outros MVNOs são entidades independentes, como a Republic Wireless ou a Consumer Cellular, que alugam espaço na rede de outra pessoa.

Você verá o nome da Sprint aparecer em muitos desses contratos, já que tem sido relativamente amigável para MVNOs em comparação com outras grandes operadoras. Ele tem um histórico de vendas de dados por atacado - como a Gigaom informou em 2012, quando as MVNOs ressurgiram recentemente - e, graças à fraca posição de mercado em relação à AT & T e à Verizon, tem interesse em cultivar qualquer vantagem competitiva possível.

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Algumas ressalvas

Como eles ocupam parte da largura de banda finita das redes maiores, os usuários de MVNO às vezes recebem menos prioridade do que os clientes de marcas renomadas. Por exemplo, as velocidades de dados Cricket Wireless LTE são limitadas a 8 Mbps, enquanto os clientes da AT & T podem aproveitar velocidades de dados LTE de mais de 20 Mbps, dependendo da localização.

Esse nem sempre é o caso, mas verifique antes de se inscrever, para saber exatamente o serviço que você receberá. E certifique-se de que a seleção de telefone é do seu agrado, já que algumas MVNOs oferecem opções limitadas.

É um MVNO certo para você?

As MVNOs podem ter algumas restrições, mas também vêm com maior flexibilidade e, geralmente, custos mais baixos. Alguns, como o Republic Wireless e o Project Fi, do Google, são pioneiros em uma opção de preço atraente e simples, na qual os clientes basicamente pagam pelos dados à medida que vão com uma taxa fixa. Além disso, a maioria dos MVNOs opera sem faturamento pré-pago sem contrato, ou seja, sem verificações de crédito.

Se economizar dinheiro é uma prioridade mais alta para você do que ter as velocidades de dados mais altas, ou se você preferir não assinar um contrato de longo prazo, vale a pena conferir os MVNOs.

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Lista dos principais MVNOs

Veja uma lista de alguns MVNOs maiores, seus proprietários, quando aplicável, seus parceiros de cobertura de rede e algumas informações para ajudá-lo a escolher o melhor para você. A U.S. Cellular é uma das mais estranhas aqui, pois opera sua própria rede - a quinta maior - mas tem parceria com uma empresa de banda larga semi-obscura chamada King Street Wireless para sua cobertura LTE.

Transportadora	Possuído por	Provedor de cobertura de rede	Dicas de nerd
	N / D	King Street Wireless	A U.S. Cellular é a quinta maior operadora do Big Four. Oferece planos pós-pagos e pré-pagos.
	AT & T	AT & T	Cricket está entre as melhores opções pré-pagas em geral e também oferece um ótimo plano familiar pré-pago.
	arrancada	arrancada	A Virgin Mobile oferece ótimas opções pré-pagas, com alguns dos planos mais baratos do mercado e recursos ilimitados de streaming de música.
	arrancada	arrancada	O Boost é uma ótima opção para pais que procuram um plano familiar pré-pago.
	T móvel	T móvel	O MetroPCS oferece alguns recursos interessantes a um preço decente, mas outras operadoras, como a Virgin e a Boost, fazem o mesmo por menos dinheiro.
	América Móvil	Verizon, AT & T, T-Mobile e Sprint	A TracFone cobra preços razoáveis, mas não possui muitos dos recursos oferecidos por outras operadoras pagas antecipadamente.
	TracFone	Verizon, AT & T, T-Mobile e Sprint	Straight Talk é uma subsidiária da Tracfone, e também tem preços baixos - mas você vai conseguir o que você paga quando se trata de recursos.
	TracFone	Verizon, AT & T, T-Mobile e Sprint	A Net10 também é uma subsidiária da Tracfone.
	Google	Sprint, T-Mobile e celular dos EUA	O Project Fi cobra apenas os clientes pelos dados que eles realmente usam, a uma taxa fixa. Oferece uma seleção limitada de telefone.
	N / D	Verizon	Planos de telefone do GreatCall são especificamente voltados para idosos.
	N / D	AT & T	A Consumer Cellular recebeu o maior índice geral de satisfação do cliente entre as operadoras pós-pagas em uma pesquisa de 2015 da Consumer Reports.
	N / D	arrancada	A Republic Wireless tem um esquema de taxa de dados fixa, pré-pago, semelhante ao Project Fi e uma seleção telefônica que deve ser expandida em breve.

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Stephen Layton é um escritor da equipe da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. E-mail: [email protected].