Por que não tememos mais o IRS

Nossas leis fiscais são complexas e muitas vezes difíceis de entender. Profissionais de impostos nos alertam sobre os perigos das auditorias. As penalidades para que nossos impostos fiquem errados podem ser rígidas - até e inclusive a prisão para aqueles que evadirem deliberadamente o fisco.

Então, por que não tememos o IRS?

Claramente, temos alguns receios sobre 15 de abril. Uma pesquisa recente da Investmentmatome descobriu que sete em cada dez contribuintes têm preocupações sobre a declaração de seus impostos, como cometer um erro (17%), pagar muito (15%) e não conseguir o maior possível reembolso (14%).

Mas apenas 11% temiam ser auditados, descobriu a Investmentmatome. Uma pesquisa recente da Rasmussen Reports colocou o número em 14%.

Isso está muito atrás de outros medos, segundo a Chapman University, que regularmente pergunta aos americanos o que os assusta. Um terço de nós tem medo ou muito medo de répteis. Falar em público assusta 28%. Morrendo assusta 22%.

E 8,5% de nós temem zumbis.

Enquanto o IRS pode gerar mais medo do que os mortos-vivos, isso ainda deixa muitas pessoas que não estão preocupadas em enfrentar a ira da agência.

Que, se você cavar um pouco mais, faz todo o sentido. Aqui está o porquê.

A maioria das pessoas não tem muita chance de trapacear

A maioria dos contribuintes (68,5%, de acordo com a Tax Foundation) aceita a dedução padrão, o que significa que eles não têm a oportunidade de inflar deduções de caridade ou de anular despesas pessoais da maneira que um itemizador pode. Oportunidades para fudge sua renda são limitadas também. A cada ano, o IRS corresponde automaticamente à renda declarada das pessoas com mais de 2 bilhões de formulários arquivados por seus empregadores, instituições financeiras e outros negócios. Sim, algumas pessoas trabalham sob a mesa ou sub-relatam sua renda de trabalho autônomo, incluindo aquelas que ganham a vida em empreendimentos criminosos. Mas como o IRS expandiu seu programa de correspondência, esconder dinheiro - pelo menos para o salário médio W-2 - ficou mais difícil.

A maioria de nós recebe ajuda

À medida que a lei tributária se torna mais complexa, poucos de nós a enfrentam sozinhos. Cerca de 60% dos contribuintes contratam um preparador, de acordo com a Receita Federal, e a maioria dos demais usa software de impostos ou serviços de preparação de impostos on-line para orientá-los em seus retornos. Muitos preparadores de impostos, incluindo CPAs e agentes inscritos, podem representar seus clientes se eles forem auditados e alguns softwares oferecem "proteção de auditoria" por uma taxa extra. Sentir que alguém está de costas pode tornar o tempo dos impostos muito menos assustador, diz Melanie Lauridsen, gerente técnica sênior do Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados.

O IRS está tentando ser menos assustador

O Congresso respondeu a reclamações sobre ações exageradas de repressão por meio da reestruturação do IRS em 1998, dizendo-lhe para prestar mais atenção aos direitos do contribuinte e ao atendimento ao cliente. “No passado, a Receita Federal era uma grande agência assustadora que entrava e tomava conta de sua casa e percorria todos os seus registros”, diz Lauridsen. "Agora eles tentam trabalhar com o contribuinte".

As pessoas associam tempo de imposto com grandes reembolsos

Muitos de nós (56%, de acordo com uma pesquisa do Pew Research Center) não gostam da tarefa de preparação de impostos, citando a complicada papelada, a inconveniência e a quantidade de tempo que leva. Mas um em cada três (34%) confessou que gostava ou até adorava fazer seus impostos. A razão mais comum citada: a expectativa de obter um reembolso. Quase oito em cada dez contribuintes os recebem e, no ano passado, tiveram uma média próxima de US $ 3.000.

Os consultores financeiros chocam-se com a ineficiência de tal overwithholding. É melhor termos mais dinheiro em nossos contracheques para pagar as dívidas ou economizar mais para a aposentadoria. Mas os reembolsos parecem uma vitória na loteria, porque esquecemos que o dinheiro é nosso para começar. Esse dinheiro pode ajudar muito a amenizar os sentimentos ruins que temos sobre o processo - e a agência que exige que passemos por ele.

O IRS audita muito poucos contribuintes

A capacidade da agência de fazer seu trabalho foi prejudicada por cortes orçamentários enormes - a ponto de o comissário da Receita, John Koskinen, esperar que seus funcionários deixem de responder apenas metade das chamadas dos contribuintes este ano, em vez da taxa de insucesso de 63% no ano passado. As taxas gerais de auditoria caíram para os níveis mais baixos em uma década, para apenas 0,84% em 2014, de acordo com estatísticas preliminares. As taxas de auditoria mais altas do ano anterior foram para pessoas que relataram nenhuma renda bruta ajustada (5,62% desses retornos foram auditados) e aquelas com rendimentos muito altos, atingindo um pico de 16,22% para aqueles que declararam renda de US $ 10 milhões ou mais. Para pessoas com renda entre US $ 25.000 e US $ 100.000, a taxa foi de cerca de 0,5%.

A maior parte do que o IRS chama de auditorias, a propósito, não são as sessões de churrasco presenciais, que muitos de nós imaginamos. A grande maioria são cartas enviadas para perguntar sobre um registro que não corresponde ou um erro tão simples quanto um erro de digitação, diz Lauridsen.

"Eu acho que as pessoas ainda ficam nervosas quando vêem uma carta do IRS", diz Lauridsen. "Uma vez que eles vêem o que é, os batimentos cardíacos voltam ao normal".

Liz Weston é colunista da Investmentmatome, um site de finanças pessoais e autor de "Your Credit Score". E-mail: [email protected]. Twitter: @lizweston

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