Pergunte a Christina: Qual é a 'taxa de serviço de urgência' no meu projeto de lei?

Por Saúde Investmentmatome especialista em finanças da saúde Christina LaMontagne

Questão:

Recentemente tive que ir a uma clínica de cuidados urgentes com uma dor de garganta severa. Depois disso, recebi duas declarações da minha companhia de seguros de saúde. Um parecia ser para a visita ao escritório e incluía meu co-pagamento de US $ 50. O outro mostrou exames de laboratório para os testes de estreptococos e mononucleose que recebi enquanto estava lá, além de uma taxa de "cuidados urgentes" de cerca de US $ 200, que foi para minha franquia. Quando liguei para o hospital que supervisiona a clínica, eles não conseguiam me explicar qual era essa taxa.

Responda:

Clínicas de cuidados urgentes são muitas vezes uma boa alternativa para pessoas que precisam de cuidados médicos quando seu consultório médico é fechado ou não pode se instalar. Embora sejam mais baratas do que visitar o pronto-socorro, os serviços de urgência podem cobrar uma taxa de instalação ou clínica como o que você vê na sua Explicação dos Benefícios. Essa taxa fixa cobre os custos indiretos de operação em uma unidade de atendimento de emergência - coisas como utilitários, equipe e equipamentos.

Uma taxa de instalações de cerca de US $ 200 não é incomum. Embora pareça excessivo, as clínicas de atendimento de urgência são consideravelmente mais baratas do que as que visitam a sala de emergência, muitas vezes sua única alternativa. Um estudo financiado pelo NIH em 2013 constatou que as atendimentos de emergência por infecções respiratórias altas custam US $ 740 em média, provavelmente pelo menos algumas centenas a mais do que a conta de urgência total.

No futuro, você pode economizar em atendimentos urgentes, certificando-se de que seu seguro cobrirá os custos incorridos, comparando preços em várias clínicas de atendimento de urgência, verificando suas faturas por erros e possivelmente trabalhando com um advogado de contas médicas quando achar que está sobrecarregado.

Embora as visitas de cuidados urgentes não sejam a opção mais acessível, os consultórios médicos nem sempre podem acomodar consultas de última hora ou atendimento extra-hospitalar. Nestes casos, eles permanecem uma escolha inteligente.