Entrevista com o Katrina Lake do StitchFix: Então você quer ser um empreendedor?

Katrina é o fundador e CEO da Stitch Fix. Antes de fundar a Stitch Fix em fevereiro de 2011, ela desenvolveu uma vasta experiência na intersecção de moda e tecnologia. Mais recentemente, ela desenvolveu e gerenciou o Blogger Syndication no Polyvore. Antes da Polyvore, Katrina trabalhou com o boletim informativo de compras personalizado Shop to Me, em São Francisco. Ela também trabalhou com dezenas de e-commerce e varejistas tradicionais durante seu tempo em investimento e consultoria de risco, primeiro no The Parthenon Group e mais tarde na Leader Ventures. Katrina é formado em Economia pela Stanford University e possui MBA pela Harvard Business School.

Como parte de nossa série de entrevistas empreendedoras, sentamos com Katrina Lake, que fundou a StitchFix na Harvard Business School. StitchFix oferece uma experiência de compra personalizada à sua porta quando você quiser. Ela oferece conselhos sobre como iniciar um negócio e compartilha algumas das decisões financeiras tomadas ao iniciar sua empresa.

Quando você sabia que queria ser um empreendedor?

KL: Eu tinha visto muitas aplicações de tecnologia em vários espaços quando estava em capital de risco e queria trabalhar para trazer algumas delas para o varejo. Eu estava pensando em entrar para uma empresa que estava trabalhando no espaço, mas não estava particularmente compelida pelo que eu vi no mercado. Foi mais um acidente realmente. A escola de negócios foi um período de incubação para testar ideias. Eu chamo de maneira não arriscada para começar um negócio.

Como você sabia que poderia fazer isso? Você já teve alguma dúvida?

KL: Na época, comecei a fazer coisas e uma coisa levou a outra. Eu trabalhei no ShopItToMe, então eu sabia como era estar em uma startup. Eu percebi que eu tinha as habilidades necessárias para administrar um escritório, para aprender QuickBooks, etc. Havia apenas uma série de pequenas vitórias e descobri que podia fazê-lo, em vez de uma grande avaliação sobre se poderia fazê-lo. Minha resposta seria diferente agora, tenho um grupo de pares que iniciou empresas com sucesso. Então, posso olhar ao redor e dizer: "Ei, se eles podem fazer isso, eu também posso. Parte do que me deu confiança foi que eu havia testado extensivamente o modelo de negócios na escola de negócios". Eu sabia que a economia funcionava.

Que conselho você daria aos aspirantes a empreendedores?

1. Seja absolutamente apaixonado pela ideia. Você tem que viver e respirar. Passei muito tempo olhando o espaço de caça e pesca - um enorme mercado que está maduro para a ruptura. Mas eu simplesmente não sou apaixonada por caça e pesca! É muito difícil começar um negócio se você não se importa com isso. Na margem, quando são 2 da manhã, tem que ser aquela paixão que o empurra para frente.

2. Não tenha medo da concorrência. As pessoas sempre dizem "outras pessoas estão fazendo isso". O mundo está mudando tão rápido, há espaço para muitos jogadores inovarem de maneiras diferentes. A competição valida o mercado e não é uma coisa ruim.

3. Sua equipe é louca importante. A qualidade vale a pena pagar - é possível que um jogador “A” seja 10 vezes mais produtivo que um jogador “B”.

Como você pensou sobre suas finanças pessoais quando estava começando o StitchFix? Você tem algum bom hacks?

KL: Eu era um idiota sobre minhas finanças pessoais. Antes de levantarmos dinheiro, eu não tinha dinheiro. Eu estava pagando pelo estoque no meu cartão de crédito pessoal. Escrevi na folha de prazo que seria pago quando recebêssemos fundos, mas teria sido uma situação ruim se o processo de arrecadação de fundos tivesse se arrastado por mais alguns meses. Eu estava no meu limite de crédito e não tinha dinheiro. Eu tinha 5-7 dias de almofada entre quando nós fomos financiados e quando eu teria batido na parede. Não foi inteligente. Com meus fornecedores, eu deveria ter pedido melhores condições de pagamento anteriormente. Muitas vezes só tivemos que perguntar. Na maior parte, as pessoas vão descobrir isso. Tudo é negociável.

Hacks Todos os nossos móveis são gratuitos. Muitas empresas de mudanças têm armazéns de mobília de empregos onde eles mudavam pessoas e a mobília antiga não se encaixava no novo espaço. Eu otimizei minhas escolhas com base em quem tinha o melhor estoque de móveis! É o tipo de invasão que você descobre porque é pobre.

Obrigado por se sentar com a gente! Você deu muito que pensar em Matt e outros aspirantes a empreendedores.