Como ler sua fatura médica

Você pode não pensar muito sobre contas médicas até que você esteja segurando uma e se perguntando o que custa tanto.

E se você passou algum tempo recentemente no hospital, a fatura pode conter várias páginas de códigos, cobranças e termos desconhecidos. É quase o suficiente para deixá-lo tonto. Mas você tem um bom motivo para examinar essa fatura: ela pode conter erros caros, ou pior, cobranças excessivas intencionais.

Muitos hospitais "sabem que é antiético, mas não é contra a lei … cobrar essas taxas extravagantes, ou até cobrar por algo que eles nem sequer fornecem", diz Adria Goldman Gross, dono da MedWise Insurance Advocacy e co-autor de “ Resolvido! Curando seus problemas de seguro médico. ”

Se você achar que é o caso, pode tomar medidas para negociar sua fatura médica - mas precisa chegar à mesa preparada. Comece aprendendo a ler sua fatura médica detalhada.

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Primeiro, verifique se você tem a conta certa

Você pode até não receber uma fatura detalhada. E se você tem seguro de saúde, você pode receber uma fatura apenas por sua parte das cobranças. A única maneira de saber se as acusações estão corretas é examinando sua fatura médica inicial detalhada.

Sua fatura provavelmente virá pelo correio como um documento em papel, mas, como o resto do mundo, os prestadores de serviços de saúde estão mudando para o faturamento eletrônico. Se você não tiver certeza de esperar uma fatura no correio ou onde encontrar uma conta on-line, entre em contato com seu provedor e pergunte. Você também deve receber um documento da sua seguradora de saúde mostrando o que pagou pelo seu atendimento, chamado de explicação dos benefícios. Essa declaração dirá "não é uma fatura".

Os erros de escritório são mais prováveis ​​do que você imagina, diz Gross, que viu pequenos erros em nomes e endereços que resultam em enormes complicações no faturamento. Antes de prosseguir, verifique se seu nome, endereço, informações de seguro e datas de atendimento estão corretas no início da fatura.

Quando você recebe internações ou atendimento ambulatorial, a primeira fatura que você receberá provavelmente será uma fatura de resumo. Muitas vezes, mas nem sempre, os prestadores de cuidados de saúde enviam apenas um resumo dos encargos com uma cobrança final no final. O corpo da conta tem algumas categorias genéricas e nenhum código, algo parecido com isto:

Essa não é a conta que você quer. Para saber o que você realmente está sendo cobrado, ligue para a clínica ou para o hospital e solicite a fatura completa detalhada de todos os serviços recebidos, com códigos. É seu direito saber por que você está sendo cobrado, mas provavelmente será necessário ligar e solicitar as cobranças detalhadas. O corpo da conta deve ser mais parecido com isto:

Depois de ter a fatura médica detalhada para seu atendimento, você está pronto para analisá-la em busca de erros e cobranças excessivas.

Em seguida, saiba quais são os códigos para

Antes de entrarmos nos detalhes de como ler sua fatura médica, é importante notar que há mais de um tipo de código que pode estar listado em sua fatura.

Nível I do HCPCSou Códigos CPT, são universais, usadas por todos os provedores nos EUA e consistem em cinco dígitos que identificam procedimentos ou testes. Muitas vezes, eles são listados como códigos de serviço.

Códigos de Nível II do HCPCS identificar suprimentos ou produtos utilizados durante a sua visita. Esses códigos geralmente começam com uma letra, em vez de um número, mas também são chamados de códigos de serviço.

Códigos ICD-10 são um sistema para identificar todos os diagnósticos possíveis. Os códigos ICD são da Classificação Internacional de Doenças e, nos EUA, todos os serviços faturados com um código CPT também devem ser vinculados a um código ICD para garantir que o tratamento se encaixe no diagnóstico. Se você tiver apenas uma condição sendo tratada na visita, todos os códigos de diagnóstico devem ser os mesmos ou iniciar o mesmo.

Códigos de receita identifique o valor em dólar associado ao procedimento e seja específico para cada instalação, de modo que não haja códigos de receita universal.

Qualquer um desses códigos também pode aparecer na sua explicação dos benefícios ou no resumo de cobertura da sua seguradora de saúde para a mesma visita.

Abra algumas janelas do navegador

Sua conta médica vai estar repleta de códigos e palavras que você pode não entender, então o primeiro passo é reunir recursos que irão traduzi-los em inglês simples.

Aqui estão algumas referências que você pode acessar em janelas do navegador separadas no seu computador para ajudá-lo a entender sua fatura.

• Um dicionário médico para ajudá-lo a entender quaisquer termos médicos.
• Uma referência de código HCPCS ou CPT. A ferramenta mais fácil e confiável pode ser a pesquisa de código do Medicare, mas ignore as informações de preços na parte inferior, a menos que você seja um beneficiário real do Medicare, já que os preços estabelecidos do Medicare estão bem abaixo do que todo mundo paga. Depois de aceitar o contrato do usuário, você será levado a uma página com várias opções. Não ajuste nada, exceto o menu suspenso "Modificador" na parte inferior, onde você selecionará "Todos os modificadores". Logo acima, é onde você pode inserir seus códigos.
• Uma referência de código ICD também ajudará, apenas para garantir que você será cobrado pelo diagnóstico correto. Às vezes, os fornecedores alteram os códigos de diagnóstico para que possam cobrar por um procedimento mais caro, diz Gross.

Finalmente, junte tudo

Depois de abrir suas janelas de referência, você pode começar a examinar sua fatura detalhada para verificar se ela está correta. Em particular, você deseja verificar:

• Você recebeu todos os serviços pelos quais está sendo cobrado, incluindo qualquer medicação. Às vezes, os médicos pedem medicação em um ambiente hospitalar, mas o paciente não toma - ainda é cobrado pelo medicamento de qualquer maneira.
• Não há cobranças duplicadas para serviços que você recebeu apenas uma vez. Este é um erro muito fácil para os profissionais de codificação médica fazer, diz Gross.
• Se você teve uma cirurgia, deve haver uma taxa de sala de cirurgia cronometrada, em minutos. Certifique-se de que o tempo se alinha com o tempo que o médico lhe contou sobre a cirurgia. Se a sua fatura também listar os horários de sono e vigília da anestesia, eles devem refletir aproximadamente a quantidade de tempo gasto na sala de cirurgia.
• Você é capaz de entender todas as acusações na conta, e nada é confuso. "Você está dentro do seu direito de ter cada acusação única explicada para você", diz Gross.
• Os encargos individuais somam o total na parte inferior e corresponde ao total da fatura de resumo.

Você pode achar que recebeu todos os serviços e a conta está correta, mas as cobranças ainda parecem excessivas. Hospitais e médicos podem cobrar o que quiserem pelo seu atendimento, a menos que você seja um beneficiário do Medicare ou do Medicaid, mas todas as contas médicas são negociáveis.

Se você acha que o custo do seu atendimento é muito alto, talvez seja possível usar uma ferramenta de pesquisa de custo para descobrir qual preço razoável pode ser para alguns dos serviços recebidos. O FAIR Health é, provavelmente, a ferramenta mais abrangente como esta disponível gratuitamente, mas o portal da sua seguradora de saúde pode ter uma ferramenta semelhante adaptada ao seu plano de saúde. Você deve procurar algumas das cobranças por código ou serviço para verificar se suas cobranças são semelhantes.

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Se você vir cobranças que são mais altas do que as cobranças normais e razoáveis ​​na sua área, "é hora de sentar e negociar ou chamar um advogado", diz Gross.

Lacie Glover é um escritor da equipe da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. E-mail: [email protected]. Twitter: @LacieWrites.