Compreender os 2 tipos de auxílio financeiro da faculdade

De Brett Tushingham

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Minha família e eu acabamos de voltar de Charlotte, na Carolina do Norte, onde meus dois garotos competiram e ganharam seu primeiro torneio de Jiu-Jitsu. Na volta para casa, alguém perguntou se ele poderia obter uma bolsa de estudos se continuasse a ganhar torneios.

Isso me lembrou a importância da ajuda financeira para a maioria das famílias. Quase todos os pais podem se beneficiar da compreensão de suas opções antes de seus filhos se candidatarem.

Vamos explorar os dois tipos diferentes de ajuda financeira.

Ajuda baseada nas necessidades

A ajuda financeira baseada na necessidade inclui empréstimos federais, subsídios e programas de estudo de trabalho, nos quais os estudantes ganham dinheiro através de empregos no campus. Os Estados também podem fornecer ajuda baseada em necessidades na forma de bolsas de estudos e doações.

O aplicativo gratuito para ajuda federal ao estudante, mais conhecido como FAFSA, determina a elegibilidade de sua família para ajuda financeira baseada em necessidade. Sua família deve enviar uma para receber ajuda federal de qualquer instituição de graduação ou pós-graduação.

Algumas faculdades exigem um formulário adicional chamado Perfil do Serviço de Bolsas de Estudo da Faculdade (Perfil CSS) para determinar a elegibilidade para ajuda financeira não federal. O perfil CSS reúne informações financeiras muito mais detalhadas do que o FAFSA. Por causa disso, pode chegar a uma conclusão diferente sobre a quantia que sua família deve pagar para a educação de seu filho, ou sua contribuição esperada para a família (EFC).

Por exemplo, o home equity em uma residência principal não é contabilizado pela metodologia federal (FAFSA), mas é parcialmente incluído na metodologia institucional (CSS). Outros fatores também afetarão o seu EFC. Por exemplo, ter vários filhos na faculdade de uma só vez reduzirá seu CEF e, assim, aumentará sua elegibilidade para ajuda.

Para determinar a elegibilidade da ajuda com base nas necessidades do seu filho, as escolas subtraem o valor da EFC da sua família do custo do atendimento. O CEF que a escola usa dependerá do tipo de ajuda que está concedendo.

Só porque sua família se qualifica para ajuda não significa que você a receberá. Uma faculdade não precisa atender a 100% das necessidades de cada aluno, mas a maioria das faculdades publica seus percentuais de necessidade atendidos em seus sites. Quanto mais um colégio quiser admitir seu filho, maior a probabilidade de oferecer um pacote de ajuda generoso, com mais doações e bolsas do que empréstimos.

Como o EFC de sua família permanece constante, seu filho não deve excluir as escolas mais caras de sua pesquisa na faculdade. Se a EFC da sua família for de US $ 30.000, você não receberá ajuda de uma escola que custa US $ 30.000, mas poderá receber até US $ 30.000 em uma escola que custa US $ 60.000. Desde que a necessidade financeira do seu aluno tenha sido recebida com subsídios, sua família pagaria efetivamente o mesmo preço em ambas as escolas.

Ajuda baseada em mérito

Os alunos cujas famílias não se qualificam para ajuda baseada em necessidades ainda podem receber ajuda baseada em mérito. Este tipo de ajuda baseia-se nas habilidades únicas do seu filho, sejam elas acadêmicas, atléticas, musicais ou cívicas. Não tem nada a ver com o rendimento ou os bens da sua família e geralmente vem na forma de bolsas de estudo, subsídios ou descontos de mensalidades - o que significa que não precisa ser reembolsado.

Bolsas acadêmicas são a forma mais comum de ajuda por mérito. Normalmente, baseiam-se nas notas do seu filho, nos resultados dos testes padronizados (pontuação SAT e ACT) ou na classificação da turma.

Muitas faculdades publicam seus requisitos de auxílio on-line com base no mérito para que você possa saber facilmente se seu filho se qualifica. Se as principais opções dele não publicarem essas informações, você poderá usar websites como o College Navigator para determinar como o perfil acadêmico de seu filho se compara ao dos alunos atuais.

Entenda suas opções

Não são apenas os atletas de nível internacional e os estudantes que recebem ajuda financeira. É por isso que é importante para quase todos os pais da faculdade entender as opções disponíveis.

Com o planejamento da faculdade certo, você pode economizar milhares de dólares em custos de matrícula. Idealmente, seu plano incluirá seleção de faculdades, auxílio fiscal e veículos de poupança, e considerará a melhor forma de usar seus recursos pessoais - e o ajudará a pagar pela faculdade sem comprometer suas outras metas financeiras, como economizar para a aposentadoria.

Seja proativo e comece a desenvolver a melhor estratégia para pagar a educação de seu filho hoje.

Imagem via iStock.