Como Proteger os Voos de Recompensas do Cartão de Crédito na Alta Temporada

Como professora do ensino fundamental, Jackie Sills-Dellegrazie tende a tirar férias quando todo mundo faz - ou seja, durante as férias de inverno e verão. Mas isso não a impede de encontrar ótimas ofertas de viagens ao fazer reservas com pontos de cartão de crédito e milhas.

Ao planejar uma viagem a Praga com sua mãe e sua irmã durante as férias de inverno da escola, ela encontrou uma disponibilidade limitada de assentos em vôos diretos para a cidade. Mas ela montou a viagem com bilhetes-prêmio baratos para Londres na Virgin Atlantic, depois de Londres para Praga na British Airways. No caminho de volta, ela usou milhas para voar para a Filadélfia, em vez de Nova York, onde está sediada.

"Nós tivemos uma ótima viagem. É uma das nossas memórias favoritas em conjunto ”, diz Sills-Dellegrazie, fundador do blog de viagens The Globetrotting Teacher. "Só levou um pouco de flexibilidade."

Veja como você pode transformar seus pontos e milhas em férias durante os tempos de viagem mais populares.

Veja onde suas recompensas oferecem espaço de manobra

Sua capacidade de obter um bom vôo com pontos e milhas depende, em parte, do tipo de recompensa que você está ganhando. Recompensas de viagem caem em dois baldes:

1. Pontos e milhas associados a um determinado programa de fidelidade (como milhas da United Airlines ou milhas da Delta Air Lines)
2. Pontos e milhas associados a um determinado emissor do cartão de crédito, que podem ser transferidos para outros programas de fidelidade, resgatados contra custos de viagem ou usados ​​para reservar no portal de viagens do seu emissor, dependendo do cartão (por exemplo, recompensas obtidas no Chase Sapphire Preferred® Cartão ou Cartão de Crédito Capital One® Venture® Rewards)

Com este último, a reserva durante a alta temporada é uma brisa; Você pode comparar suas opções de resgate e escolher a que é mais valiosa. Mas se você estiver coletando pontos e milhas de companhias aéreas, a disponibilidade limitada poderá representar um desafio maior.

Neste caso, “sempre olhe para os parceiros”, diz George Hobica, fundador da Airfarewatchdog, observando que algumas companhias aéreas permitem que você reserve viagens-prêmio através de outras companhias aéreas. Em alguns casos, você pode encontrar uma rota semelhante para menos recompensas.

Procure por aeroportos alternativos

Se você quiser encontrar uma ótima viagem de viagem durante uma época agitada do ano, considere outros aeroportos, como Sills-Dellegrazie fez em sua viagem a Praga.

"Olhe para o Aeroporto de Haneda, em Tóquio, contra o Aeroporto de Narita", diz Hobica. “Ou sair de Stewart Newburgh [em Nova York] ao invés de Newark [em Nova Jersey]. Ou voe para Gatwick contra Heathrow, se você estiver indo para Londres. Ao comparar diferentes rotas, você pode se deparar com um acordo.

Experimente uma companhia aérea com alta disponibilidade de assentos

No mundo das viagens premiadas, algumas companhias aéreas tornam mais fácil do que outras empresas obter uma tarifa de prêmio de baixo custo.

De acordo com uma pesquisa de 2018 feita pela consultoria IdeaWorksCompany, a Southwest ofereceu 100% de disponibilidade de assentos, definida como a porcentagem de consultas que tinham um mínimo de dois assentos disponíveis com preço de até 25.000 pontos por viagem de ida e volta. A JetBlue também ficou perto do topo da lista, com 94,3% de disponibilidade. Como a pesquisa mediu a disponibilidade de assentos premiados no estilo “saver” - ou seja, as tarifas de prêmios mais caras - as empresas aéreas com classificação mais baixa não necessariamente não tinham assentos para prêmios. Em alguns casos, eles apenas cobraram mais em recompensas.

“A United, American e Delta têm bastante disponibilidade de prêmios”, afirma Jay Sorensen, presidente da IdeaWorksCompany. Ele é autor do estudo, patrocinado pela empresa de viagens CarTrawler. “Mas isso tem um preço.” Ele observa que você pode não conseguir um ingresso no nível “saver”, mas provavelmente encontrará tickets que custam mais em pontos e milhas. Para gastar menos recompensas, procure as tarifas mais econômicas.

Reserve cedo, se possível …

A vantagem de um cronograma limitante: muitas vezes pode ser previsível. Se estiver, você terá mais facilidade para encontrar assentos premiados de baixo custo antes que qualquer outra pessoa possa.

"Reserve com a maior antecedência possível para reservar", diz Sills-Dellegrazie, que reserva viagens quando o calendário da escola permite. Ela recebe seu cronograma com um ano de antecedência, o que facilita o planejamento. Geralmente, com essa informação, ela diz, “você sabe se quer viajar durante as festas de fim de ano ou se quer viajar no verão”.

… Ou, reserve no último minuto

Às vezes, os melhores contratos de prêmios aparecem na décima primeira hora. Nos dias e semanas antes da partida, as companhias aéreas geralmente adicionam a disponibilidade de assentos aos voos que não estão se esgotando, observa Sorensen.

“As companhias aéreas gostam de aviões cheios de clientes pagantes em dinheiro”, diz Sorensen. "Na ausência disso, eles gostam de ter aviões cheios." É por isso que eles podem adicionar mais lugares para premiação mais tarde.

À medida que seu intervalo se aproxima, fique de olho nesses roubos de último minuto. Quando um acordo surgir, esteja pronto para atacar.