Como começar com programas de passageiro frequente

Você deve se preocupar com recompensas de companhias aéreas?

Todas as principais companhias aéreas dos EUA operam programas de fidelidade. A premissa básica é que, se você gastar seu dinheiro com uma companhia aérea, ela fornecerá milhas ou pontos para resgatar voos gratuitos, melhores assentos e tratamento preferencial. O termo "milhas" não se refere a uma distância pela qual você voou ou pode voar de graça, é exatamente o que algumas companhias aéreas chamam de moeda de recompensa.

Responda a duas perguntas principais ao decidir se deve ou não se preocupar com programas de companhias aéreas:

Devo me inscrever?

Em suma, sim. Esses programas são gratuitos e fáceis de se inscrever. E apesar do termo geral "passageiro frequente", você não precisa ser um. Você pode se inscrever online enquanto reserva seu primeiro voo. Em seguida, insira seu número de passageiro frequente ao comprar ingressos para ganhar milhas ou Talvez você ganhe recompensas suficientes para resgatar, talvez não. Você não obterá melhores preços antecipados somente porque você é um membro.

Devo colocar esforço no programa?

Essa questão depende de você ser fiel a uma companhia aérea ou a duas ou três companhias aéreas, se voar com frequência. Sua resposta pode se resumir a dois fatores:

Onde você mora? Você tem várias companhias aéreas nos aeroportos mais próximos? Se o fizer, alguns especialistas argumentarão que você deve ignorar principalmente os programas de passageiro frequente. Você pode obter mais valor jogando em campo e simplesmente reservar a companhia aérea que oferece os melhores voos e preços. Em outras palavras, o programa de passageiro frequente - independentemente de você pertencer a ele - não seria considerado na compra de passagens aéreas.

Mas se uma companhia aérea dominar o seu único aeroporto próximo, então acumular recompensas de lealdade com uma única companhia aérea - e gastá-las - será mais fácil porque você tem pouca escolha.

Com que frequência você voa? Se você viaja principalmente por uma companhia aérea e viaja com frequência, é um excelente candidato para obter valor de um programa de milhagem.

Se você não fizer isso, a decisão é mais obscura.

Ponta nerd

Os preços dos ingressos variam consideravelmente, mas um acordo típico decente sobre passagens domésticas custa 12.500 milhas ou pontos em cada sentido, ou 25.000 ida e volta. Você pode ganhar milhas de passageiro frequente de várias maneiras, inclusive por meio de um cartão de crédito de uma companhia aérea. Mas se você não voar pelo menos algumas vezes por ano, pode ser difícil ganhar milhas suficientes para resgatar voos gratuitos, especialmente porque suas milhas podem expirar após um período de inatividade.

Esteja ciente também de que os assentos do prêmio podem não estar disponíveis para o vôo desejado. Com muitas das maiores companhias aéreas, você não pode simplesmente escolher qualquer lugar disponível em qualquer voo, como quando paga em dinheiro. Tem de haver um assento disponível que a companhia aérea designou como aquele que pode ser pago com milhas. (A Southwest Airlines é uma exceção, basicamente permitindo que você reserve qualquer assento disponível.)

O que tem para você?

As principais razões para participar de um programa de passageiro frequente são ganhar:

• Vôos grátis
• Upgrades de assento
• Status Elite

Ao pensar sobre o que você está procurando para sair do programa, considere seus objetivos. Uma decisão típica dos membros de um passageiro frequente é usar milhas em viagens de luxo ou mais viagens. Por exemplo, a classe executiva voadora pode custar tantos pontos quanto duas viagens na classe econômica.

" MAIS:Por que você deve voar de primeira classe e como você pode pagar

Como começar

Aqui estão os nomes e as revisões dos programas de passageiro frequente de algumas das principais companhias aéreas:

• American Airlines: AAdvantage
• Delta Air Lines: SkyMiles
• United Airlines: MileagePlus
• Southwest Airlines: Recompensas Rápidas

Se você não tiver certeza de quais companhias aéreas têm uma grande presença perto de você, verifique a participação de mercado em qualquer aeroporto dos EUA no Bureau of Transportation Statistics.

Depois de se inscrever on-line para o programa da sua companhia aérea, certifique-se de que seu número de passageiro frequente está incluído na sua reserva on-line para ganhar recompensas.

Opcional: obter um cartão de crédito de linha aérea?

Se você quiser viajar de primeira classe para um destino distante usando apenas milhas de recompensa, obter um cartão de crédito de uma empresa aérea é uma das melhores maneiras de fazê-lo. Veja o que considerar com os cartões de crédito de companhias aéreas associadas.

Prós

A obtenção de um bônus de inscrição no cartão, geralmente depois de gastar alguns milhares de dólares no cartão, pode fornecer milhas suficientes para um voo doméstico gratuito rapidamente após a obtenção do cartão. Isso soma-se às milhas que você ganha com os gastos contínuos com o cartão. E as companhias aéreas geralmente dão aos membros do cartão malas despachadas, que podem custar US $ 25 por viagem para você e outros em sua reserva, dependendo do cartão.Como portador de cartão em muitas companhias aéreas, você embarcará mais cedo, o que significa que as caixas aéreas provavelmente terão espaço para sua bagagem de mão. Em alguns casos, suas milhas acumuladas de passageiro frequente não expiram se você tiver o cartão de companhia aérea, o que significa que você pode levar mais tempo para ganhar milhas suficientes para brindes.

Contras

Os cartões de companhia aérea geralmente exigem que você tenha um crédito bom ou excelente para aprovação. Eles geralmente vêm com taxas anuais, muitos perto de US $ 100. A questão é se o cartão oferece valor suficiente para justificar a taxa. E os cartões de companhias aéreas geralmente carregam altas taxas de juros, portanto, você pagará integralmente sua fatura de cartão de crédito todos os meses. Outra desvantagem é que um cartão de companhia aérea terá seus próprios recursos e regras, além do programa de milhagem da companhia aérea, adicionando uma camada de complexidade.

" MAIS: Como escolher um cartão de crédito de companhia aérea

Ponta nerd

Se você não for fiel a uma única companhia aérea, mas ainda assim quiser voos gratuitos, poderá considerar um cartão de crédito de viagem geral, que oferece recompensas de viagem sem vinculá-lo a uma única companhia aérea. Alguns desses cartões permitem que você use pontos para apagar os gastos de viagem que você já fez, fazendo um vôo grátis, por exemplo. Outros emitem pontos de recompensa para uso em seus próprios sites de reserva de viagens ou para transferência para programas de fidelidade de companhias aéreas ou de hotéis.

Otimize suas milhas

A chave para usar bem os programas de milhagem é acumular milhas eficientemente e resgatá-las da melhor forma, às vezes chamada de "ganhar e queimar".

Ganhar

A maneira básica de acumular milhas é voar com a companhia aérea. Embora as recompensas às vezes sejam chamadas de milhas, hoje em dia você normalmente ganha recompensas com base em quanto dinheiro gasta, não em quanto você voa. Em um exemplo simplificado, você pode ganhar 5 milhas por dólar gasto em passagens aéreas. Um voo de ida e volta de US $ 500,00 te dá 2.500 milhas. Você teria que pagar por esse tipo de vôo 10 vezes para ganhar o suficiente para um voo de ida e volta gratuito, com custo de 25.000 milhas. Nesse ritmo, é como um acordo de varejo que diz: "Compre 10, leve uma grátis".

Outras formas de ganhar:

• Solicitar um novo cartão e ganhar um bônus de inscrição é uma maneira de acumular milhas rapidamente. Se você já tem um cartão de crédito de uma companhia aérea, maximize os gastos com ele. Você pode usá-lo para contas recorrentes, por exemplo. Mas não use milhas aéreas como desculpa para gastar demais ou não pagar sua fatura de cartão de crédito integralmente.
• Reserve com o hotel da companhia aérea e com os parceiros de aluguel de carros
• Compre seus shoppings de bônus de cartão de crédito ou de companhias aéreas
• Participe do programa de recompensas de refeições de sua companhia aérea
• Voar em companhias aéreas parceiras
• Ganhe status de elite. Se você chegar a um nível de passageiro frequente de elite, muitas vezes ganhará milhas a uma taxa acelerada ao voar. (Mais sobre isso depois.)

Se você não tem recompensas suficientes para cobrir um voo, pode comprar pontos ou milhas da companhia aérea, mas isso é quase sempre um mau negócio, porque eles custam, em média, mais do que valem a pena.

Queimar

Gastar suas milhas com sabedoria significa obter um bom valor. As milhas aéreas ou pontos normalmente valem cerca de um centavo cada, de acordo com os valores da Investmentmatome. Nesse ritmo, você estaria obtendo o valor justo usando 40.000 milhas para comprar um voo com tarifa básica de US $ 400. Se você puder reservar esse voo de US $ 400 por 25.000 milhas, isso significa um bom uso de milhas (1,6 centavos por milha). Para simplificar a avaliação de um centavo por milha, corte dois zeros do número de milhas necessárias. Isso é pelo menos quanto o voo deve custar em dinheiro.

Para o programa da sua companhia aérea, saiba como as milhas e os pontos são valorizados. As companhias aéreas podem alterar o valor de seus pontos exigindo mais ou menos para um voo livre ou alterando o número de assentos disponíveis.

Maneiras populares de queimar

1. Voos grátis: Use o website de reservas de sua companhia aérea para ver o custo de um determinado voo se você pagar com milhas ou pontos de recompensa em relação a dinheiro. A maioria das companhias aéreas publica um quadro de prêmios detalhando o número máximo de pontos ou milhas que você precisará para um determinado voo. (A Delta Air Lines é uma exceção notável, não está publicando um gráfico a partir de fevereiro de 2018, então você deverá fazer o check-in flight-by-flight.)

Seu programa de linhas aéreas pode oferecer vários níveis de assentos para prêmios, exigindo mais milhas para horários de voo, assentos e cabines mais desejáveis. Eles costumam ser concedidos como voos de sentido único, portanto, se você estiver gastando milhas, terá que aplicar milhas aos voos de ida e volta separadamente.

Tenha em atenção que, se pagar um voo com milhas aéreas, normalmente não ganha recompensas por esse voo.

Você também pode resgatar milhas em companhias aéreas parceiras. Por exemplo, se você tiver milhas da United Airlines, poderá usá-las para reservar uma passagem na empresa aérea alemã Lufthansa, parceira da Star Alliance.

Você não pode usar milhas por meio de agências de viagens on-line, como Expedia ou Priceline.

Ponta nerd

2. Atualizações:Atualizar seu assento para uma classe premium pode ser outro bom uso de milhas. Algumas atualizações para negócios ou primeira classe exigem pagamento na forma de co-pagamento em dinheiro e milhas. Tal como acontece com os assentos premiados, os upgrades são baseados em voos de sentido único. Os preços de upgrade também podem estar disponíveis no gráfico de prêmios da companhia aérea.

3. Outras despesas de viagem: As opções de resgate podem incluir taxas de associação ao lounge do aeroporto, estadias em hotéis, aluguel de carros, cruzeiros e cartões-presente. Essas opções tendem a oferecer um valor menor do que o valor de pontos ou milhas, portanto, recomendamos evitá-las.

Para ganhar e usar com eficiência, você precisa se familiarizar com os detalhes do programa da sua companhia aérea. Cada companhia aérea tem ampla informação em seu site. Você também pode consultar os comentários da Investmentmatome sobre os principais programas de fidelidade de companhias aéreas.

Nível de especialista: ganhe status elite

Alcançar o status de elite das companhias aéreas - que pode ser chamado de prata, ouro, platina ou similar - requer muito esforço e dinheiro. Normalmente, é baseado em quão longe e frequentemente você voa com a companhia aérea e quanto gasta.

Pense nisso como um programa dentro do programa geral de passageiros frequentes que os passageiros ocasionais podem simplesmente ignorar. Mesmo se você voar com frequência, considere se vale a pena tentar alcançar o status de elite. Algumas das melhores vantagens tradicionais de ser um passageiro de elite - malas despachadas grátis, embarque antecipado e melhor acesso a assentos premiados - podem estar disponíveis aos titulares de cartão de crédito das companhias aéreas pelo custo relativamente menor da taxa anual do cartão, dependendo do cartão e da operadora.

O que você ganha

Com status de elite, você pode se qualificar para ganhar mais milhas-prêmio ao voar, upgrades de assentos, check-in prioritário, bagagem despachada gratuita, melhor disponibilidade de assentos premiados, tarifas com desconto e isenção e outros benefícios.

Como você ganha

A matemática para ganhar status de elite pode ser confusa, mas basicamente, você precisa fazer coisas que a companhia aérea se preocupa como empresa: voar com frequência, voar longe e gastar dinheiro.

Com a United Airlines, por exemplo, para atingir seu status de nível mais baixo chamado Premier Silver, você precisaria gastar pelo menos US $ 3.000 em um ano e voar 25.000 milhas ou 30 segmentos. (Um segmento é uma viagem entre um par de cidades com o mesmo número de voo e com o mesmo avião. Poderia incluir uma parada e ainda ser um único segmento.) Você aumenta suas milhas e segmentos se comprar tarifas mais caras, como uma economia de tarifa cheia em vez de economia de desconto.

A companhia aérea irá acompanhar toda essa matemática e exibi-lo em sua conta on-line de passageiro frequente. Se você ganhar status elite, normalmente dura pelo menos um ano.

Por fim, os programas de companhias aéreas diferem muito em ganhar e resgatar milhas - e alcançar o status de elite - que você terá que aprender as regras dos programas específicos pelos quais escolhe ingressar.

Em geral, se um programa de passageiro frequente vale seu tempo e esforço, depende se você pode ser leal o suficiente para uma companhia aérea para obter mais valor do que você investiu.

Recursos adicionais

Devo receber um cartão de crédito de uma companhia aérea?

Dinheiro de volta vs. viagens: como escolher recompensas de cartão de crédito