Sites de leilão de moeda de um centavo e melhores opções para economizar em compras on-line

Publicidade ofertas dramáticas em itens cobiçados, sites de leilões de moeda de um centavo prometem aos consumidores on-line a chance de ganhar grande e marcar seus produtos mais desejados instantaneamente e no barato. Grupos de defesa do consumidor estão enfatizando esse elemento de “chance” nesses sites, no entanto, e estão alertando os licitantes para aprender os fatos e estarem cientes do que suas ofertas podem realmente estar custando a eles.

Agências do governo e rejeitados antigos licitantes compararam os sites pay-to-bid aos jogos de azar, com o Consumer Reports comparando os fóruns ao Wild West. Eles alertam para não serem enganados pela rotulagem, já que esses sites funcionam mais como mesas de cassino de apostas altas do que máquinas de caça-níqueis de baixo risco e baixo rendimento, muitas vezes deixando os concorrentes sem nada para mostrar por seus esforços, mas uma carteira vazia.

Funcionamento e Marketing do Leilão de Penny

Uma infinidade de sites de leilão existe na web, com QuiBids.com e BidCactus.com entre os maiores. Embora à primeira vista, esses sites pareçam seguir os passos do gigante de leilões eBay, há um grande diferencial: onde o eBay permite que os usuários façam lances grátis, sites de leilão cobram usuários por lance, o que significa que, assim como em um cassino, você tem que pagar para jogar.

Os sites vendem lances em pacotes, cobrando taxas diferentes por tamanho de pacote. O site de leilões beezid.com, por exemplo, vende lances em pacotes de 30, 50, 100, 200, 500 ou 1.000, com preços de lances variando de US $ 0,55 a US $ 0,90 por lance. O preço por lance na maioria dos sites chega a US $ 0,50 a US $ 1,00 por lance.

Cada vez que um usuário coloca um lance em um item, o preço desse item sobe, geralmente por um centavo. Com muitos sites oferecendo itens a partir de US $ 0 ou um preço muito reduzido do varejo, o preço do item permanece relativamente baixo, mesmo com milhares de licitantes competindo.

Os leilões são cronometrados e os proponentes assistem ao relógio, pois o último usuário a fazer um lance antes do tempo acabar ganha a oportunidade de comprar o item pelo preço do leilão. No entanto, toda vez que um novo lance é feito, o tempo é estendido, e os usuários devem manter os lances para ter uma chance de ganhar.

Sites diferentes usaram várias táticas de recuperação nos clientes, a maior das quais é a promessa de ofertas inacreditáveis ​​em produtos eletrônicos, jóias, cartões de presente, brinquedos e outros itens sob demanda. Oferecendo descontos de até 95% sobre os preços de varejo, os sites contam com os números para falar por si mesmos e destacar os vencedores recentes como exemplos do potencial de economia.

BidsTick.com apresenta depoimentos em vídeo de vencedores de leilões elogiando seus prêmios e elogiando o site. Um desses vencedores, "Sam", fala sobre ganhar uma oferta e comprar um relógio Casio Baby-G por apenas 0,16 dólares, e diz aos espectadores que o site é "muito bom".

Tanto a QuiBids quanto a BidCactus lotam suas homepages, não apenas com as ofertas atuais de leilões disponíveis, mas também com vídeos em execução com trechos de "notícias" cuidadosamente editados que destacam os negócios e o valor de entretenimento dos sites de leilão de centavos. Os segmentos parciais servem ainda para divulgar os sites como novas mercadorias, e não mostram as informações que podem seguir os slogans iniciais das emissoras.

Lances arriscados

Enfatizando o fator de entretenimento e potencial de ganho pode atrair alguns consumidores, mas também destaca os perigos do uso de leilões de moeda de um centavo para procurar melhores ofertas.

A razão pela qual muitos compradores acham que competir para superar os outros é a mesma razão pela qual os jogadores gastam horas a fio (para não mencionar centenas, até milhares, de dólares) em cassinos: a compulsão de ganhar a todo custo.

Às vezes, essa compulsão pode levar as pessoas mais propensas ao vício a fazer ofertas frenéticas, mesmo quando o preço da oferta ultrapassou o preço de varejo. Consumer Reports observa que alguns licitantes lance muito além do preço de varejo de um item apenas para ganhar notoriedade como alguém que não desista, intimidando assim outros licitantes.

Como o estudo de caso da Consumer Reports demonstra, no entanto, às vezes até mesmo os licitantes mais compulsivos não ganham, deixando-os no buraco pelo dinheiro que gastam em licitações sem prêmio para mostrar.

Isso destaca o maior risco que os consumidores enfrentam ao usar sites de leilão de centavos em comparação a um site de licitação gratuita como o eBay. Quer você ganhe ou não o leilão, você ainda terá que pagar pelos lances que colocou, o que significa que, embora seja possível ganhar muito se a sorte estiver do seu lado, é mais provável que você perca dinheiro com lances desperdiçados.

A Comissão Federal de Comércio emitiu um alerta sobre os leilões de centavos em 2011, alertando que, como os leilões se movem em ritmo tão acelerado, é fácil para os licitantes perderem a noção de quanto estão gastando. O fato de que novos lances adicionam tempo ao relógio também dificulta saber exatamente quando o leilão terminará, tornando as chances de ser o último licitante ainda mais baixo.

A escritora do Yahoo News, Becky Worley, descreveu sua própria experiência com um site de leilões, recontando que, embora tentasse fazer seus lances com o cronômetro mais próximo de zero, outro usuário sempre conseguiu superá-la, provavelmente usando a configuração de lance automatizado do site.. Mesmo depois de se inscrever para a configuração de lance automático, no entanto, Worley não ganhou o leilão, perdendo US $ 20 em lances em 24 segundos.

O relatório da FTC cita riscos adicionais em sites de leilões, como o uso de shills para manter os lances e elevar os preços. Lances mais altos significam mais lucro para o site de leilão, afinal.

Romeo Juhasz da GiftCardsandSurveys.com explica as descobertas do relatório da FTC em mais detalhes.

“As principais preocupações com esses sites são que eles têm transparência zero e o vendedor é o próprio site. Ao contrário do eBay, onde o eBay é apenas a parte controladora, em sites de leilão de moeda de um centavo você está comprando do leiloeiro real. É preciso ter uma grande confiança neles para acreditar que eles estão fazendo tudo de forma justa e não apenas tentando extrair o máximo de dinheiro possível de cada usuário.

Infelizmente, atividades suspeitas foram encontradas quando os valores de ofertas pareciam irreais. Muitos usuários relataram comportamento inexplicável de outros "licitantes", por exemplo Vendo US $ 50 em lances provenientes de um "usuário" específico em relação a um item que custa apenas US $ 30.

Uma vez que estes casos permanecem inexplicados, é bastante claro que algum tipo de manipulação injusta ocorreu a partir dos sites de leilões de centavos. Em momentos em que as pessoas podem espalhar denúncias com facilidade nas mídias sociais, esses casos obviamente não permaneceram em silêncio e a má imprensa começou a circular.

O principal problema com esses sites de leilões de centavos é que, a menos que eles estejam fazendo uma fraude óbvia como a mencionada acima, é basicamente impossível verificar se eles estão praticando negócios legítimos ou não ”. diz Juhasz.

O último ponto de Juhasz é crítico - com pouca ou nenhuma transparência, é impossível para os usuários saberem se sites de leilões de centavos estão praticando técnicas manipulativas. Isso explica, em parte, por que a palavra-chave de pesquisa "golpes de leilão de centavos" recebe aproximadamente 3.600 consultas de pesquisa do Google por mês, de acordo com os dados da Ferramenta de palavras-chave do Google.

Como Mike Butcher aponta em seu artigo do TechCrunch, assim como um cassino mantém todas as apostas malsucedidas, os sites de leilões de centavos obtêm seus lucros com as propostas de usuários malsucedidos. Butcher chama o modelo de negócios essencialmente uma "licença para imprimir dinheiro".

Salvando rosto

Em um esforço para combater a publicidade negativa, alguns sites agora oferecem opções para garantir que a experiência não seja uma perda total para aqueles que não ganham.

Além de oferecer lances gratuitos limitados para novos usuários, alguns sites, como o QuiBids, permitem que os participantes do leilão não ganhem para comprar o item por seu preço de varejo completo menos o preço total dos lances que eles colocaram para o item. Outros sites, como o ArrowOutlet, só permitem que os usuários coloquem uma parte de cada lance gasto na compra do item por preço de varejo completo, de acordo com a Consumer Reports. E alguns sites ainda operam sob a premissa de que todos os lances são perdidos quando o leilão termina.

Esses esforços parecem estar ajudando os sites de leilão de centavos a reter os compradores. “Apesar das críticas que esses sites recebem - alguns justos e outros injustos - eles ainda permanecem relativamente populares. Essa popularidade resulta da publicidade inteligente, da emoção de ganhar um item por um preço mais barato e da adição mais recente de uma opção Comprar agora (alguns sites adicionaram esse recurso para tornar a oferta "isenta de risco") ", diz Josh Waldron, autor do livro Penny Wise: O Guia Completo para Poupar Dinheiro com Leilões On-line Penny e fundador do site pennyauctionlist.com.

Waldron também observa que o sucesso contínuo dos sites de leilão de centavos pode ser parcialmente atribuído ao nível de sorte, habilidade e praticidade dos usuários. “Os usuários que ganham leilões no início de sua carreira de licitação ficam viciados no conceito. Os usuários que perdem as primeiras tentativas de leilão frequentemente descartam os sites como fraudes. Sites de leilões de centavos podem ser viciados para usuários que aprendem as estratégias necessárias para ter sucesso ”, diz Waldron.

Melhorias no site de leilões Penny, no entanto, não são soluções completas para os compradores. Embora ter a opção de comprar à taxa normal enquanto recupera dinheiro de lances perdidos pareça uma resolução justa, nem todas as empresas listam os preços “de varejo” mais baixos possíveis para itens, fazendo com que a compra pelo preço total desses sites não seja a opção mais econômica.

A Consumer Reports descobriu que a Amazon costumava ter ofertas muito melhores em itens que eram oferecidos em sites de leilão, alegando que uma televisão oferecida a um preço total de varejo de US $ 1.763,52 na QuiBids foi encontrada na Amazon por US $ 1.179, com frete grátis.

Evitando ficar queimado

O Better Business Bureau nomeou os sites de leilões de centavos como o melhor esquema de vendas de 2011, e recomendou que a melhor defesa contra a lavagem seja informada. A agência sugeriu a leitura de como os sites individuais funcionam, pois nem todos têm as mesmas políticas.

Outra estratégia notada é a recomendada para muitos frequentadores de cassinos: estabeleça limites para o quanto você está disposto a gastar e force a si mesmo a desistir depois de atingir esse limite.

A FTC incentiva os consumidores a usar apenas sites que tenham reputação estabelecida por serem francos em relação a todos os custos, e que ofereçam opções de pagamento seguras e suporte telefônico real.

Talvez a melhor defesa, no entanto, seja evitar sites de leilões de centavos e procurar outras maneiras de economizar dinheiro online. Os sites de ofertas diárias oferecem descontos profundos em ofertas por tempo limitado, com Groupon Goods, Living Social e AmazonLocal oferecendo até metade de itens e serviços quentes. Enquanto muitos desses serviços exigem que os participantes se registrem on-line, quase todos são de uso gratuito.

Ina Steiner, analista da EcommerceBytes, sugere outros sites de leilão para os licitados viciados. "Proxibid e LiveAuctioneers têm leiloeiros reais e licenciados supervisionando a licitação", diz Steiner.“A experiência oferece a sensação mais próxima de participar de um leilão da vida real que você encontra on-line. Os licitantes pagam apenas uma taxa, chamada prêmio do comprador, se vencerem um leilão ”, afirma Steiner.

Outro estudo da Consumer Reports sugere o uso de mecanismos de busca de comparação de preços para encontrar a tarifa mais barata para seus produtos desejados. O relatório descobriu que o PriceGrabber.com é uma das melhores ferramentas de comparação, já que não só encontrou a maioria dos itens pelo menor preço, mas também calculou o frete e o imposto sobre vendas e ofereceu alertas de preço por e-mail quando apareceram preços mais baixos.

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O empilhamento de bônus de premiação com alguns dos personagens regulares - vendas em todo o site, descontos de categoria ou promoções como frete grátis - pode economizar bastante dinheiro. Embora essas táticas possam não satisfazer a pressa de colocar a proposta vencedora em um item ultra-com desconto, elas quase sempre acabam economizando mais dinheiro para os usuários regularmente, sem o risco de perder qualquer no processo.

Imagem original da Shutterstock.