Pobreza, Obesidade andam de mãos dadas, Estado a Estado, Estudos

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A imagem da pobreza nos Estados Unidos é caracterizada não por rostos magros, mas por quadris obesos.

Os 10 estados mais pobres por renda mediana correlacionam-se fortemente com os 10 estados com as maiores taxas de obesidade, uma comparação dos números do Departamento de Censo dos EUA e do Estado da Obesidade.

Mississippi, Virgínia Ocidental, Arkansas, Tennessee, Kentucky, Louisiana, Oklahoma, Alabama e Carolina do Sul estão entre os dez estados mais pobres e mais gordos (o único isolado é Indiana, que é o nono estado mais obeso, mas não está entre os mais pobres). Os resultados espelham estudos repetidos que mostram uma ligação entre a pobreza e os “desertos alimentares” - áreas do país que têm pouco acesso a uma alimentação saudável e acessível.

No entanto, a correlação não vale para os estados mais ricos e mais enxutos - apenas Califórnia, Connecticut, Massachusetts e Havaí são os dez primeiros de ambas as listas. Por que não?

A renda é apenas um fator que parece determinar o bem-estar físico de uma população do estado, de acordo com autoridades da Trust for America’s Health (TAH), um think tank bipartidário de Washington que publica o relatório anual do Estado de Obesidade. O acesso à recreação pública e alimentação saudável também desempenham um papel importante. Estados mais enxutos, como Colorado, Utah e Montana, podem não estar no top 10 da renda média, mas são ricos em beleza natural e atividades de lazer ao ar livre associadas.

"Tudo se resume ao nível de atividade física e nutrição - quanto eles estão recebendo, que tipo de calorias eles estão consumindo?", Diz Rich Hamburg, vice-diretor da Trust for America’s Health.

“O status socioeconômico determina em grande parte a obesidade: não ter lugares para ser mais ativo fisicamente, não ter acesso a parques seguros, morar em lugares onde frutas e vegetais são mais caros”, diz Hamburgo.

O acesso a alimentos saudáveis ​​geralmente divide-se em linhas raciais, segundo um relatório de setembro do TAH e da Fundação Robert Wood. Apenas 8% dos afro-americanos residentes vivem em áreas com um ou mais supermercados, em comparação com 31% dos americanos brancos. As taxas de obesidade e doenças resultantes, como diabetes e doenças cardíacas, são mais elevadas entre as minorias americanas - mais de 56% das mulheres latinas são obesas, em comparação com 44,4% das mulheres afro-americanas e 32,8% dos brancos.

Independentemente da raça, a população americana tem se expandido nas últimas décadas. Em 1980, nenhum estado tinha mais de 15% de sua população classificada como obesa; agora todo estado está acima de 20%, segundo a TAH. No total, mais de um terço dos americanos são obesos.

"Isso representa um custo desastroso e um fardo para a saúde a superar, algo que custará aos contribuintes centenas de bilhões de dólares", diz Hamburgo.

Ainda assim, existem alguns sinais encorajadores. As taxas de obesidade crescente em todo o país estão começando a diminuir. Em 2005, 49 estados viram um aumento anual na obesidade; entre 2012 e 2013, apenas seis estados tiveram aumentos.

"Estamos começando a virar uma esquina aqui", diz Hamburgo. "Mas nós ainda não vimos isso se traduzindo em menores taxas de obesidade em qualquer estado".

Infográfico por Brian Yee

Homem magro, ilustração obesa do homem através de Shutterstock.

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