Landing the Best Airfare é uma questão de tempo

Quando Justin McCurry, fundador do site RootofGood.com, viaja com sua família de cinco pessoas, ele deixa pouco a chance. Ele normalmente registra seus bilhetes de avião internacionais até 11 meses depois, ou sempre que os ingressos estiverem disponíveis para compra.

"Se estamos olhando para uma viagem de verão, começamos a procurar no verão anterior e a reservar ingressos em setembro", diz McCurry, que mora em Raleigh, Carolina do Norte, com sua família.

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A abordagem antecipada de McCurry pode parecer extrema, mas provavelmente garante que ele tenha mais opções de voo, em grande parte porque ele reserva seus ingressos principalmente com cartões de crédito acumulados e pontos de milhagem.

Para aqueles que compram ingressos com dinheiro, geralmente é melhor comprar mais perto da viagem em si, mas não muito perto.

"Em geral, você quer reservar com antecedência, mas não com muita antecedência", diz Brett Snyder, presidente da CrankyConcierge.com, que ajuda os viajantes com voos. Quando os voos começam a ser vendidos, eles normalmente não são listados nas tarifas mais baixas, diz ele. Os preços das viagens domésticas tendem a cair cerca de um mês antes de voar e para viagens internacionais em torno de dois meses antes de voar, diz ele. Monitorar os preços em torno desse prazo pode ajudá-lo a conseguir o melhor negócio.

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Monitora preços dentro de 3 meses da sua viagem

Você pode usar sites de comparação de tarifas aéreas, como Yapta, CrankyConcierge, FareCompare e outros, para monitorar flutuações de preços e decidir quando comprar. “O ponto ideal para começar a fazer compras para viagens domésticas é de três meses. Você não precisa comprar, mas comece a procurar ”, diz Rick Seaney, co-fundador e CEO da FareCompare.com. Para viagens internacionais, Seaney recomenda começar com cinco a seis meses de antecedência.

Evite os tempos de viagem mais populares

Em geral, diz Snyder, os preços dependem da demanda, portanto, se você quiser viajar quando todos os outros o fizerem - como no Dia de Ação de Graças e nos feriados de dezembro - você provavelmente não poderá evitar o pagamento de um preço mais alto. "Você pode também reservar com antecedência, porque esses vôos são susceptíveis de reservar mais cedo do que o normal", diz ele.

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De acordo com uma análise dos preços de passagens aéreas por Yapta, o dia da semana também faz uma grande diferença: o preço médio dos ingressos foi mais barato na quarta-feira, com as quintas e as terças-feiras sendo vice-campeãs. Os preços dos ingressos nos finais de semana tendem a ser significativamente maiores.

"Faça o seu melhor para 'zig' quando o resto da população de viagens 'zags' e você vai achar que a viagem não é tão caro", disse James Filsinger, presidente e CEO da Yapta, em um e-mail.

Siga sua companhia aérea favorita

Siga suas companhias aéreas favoritas no Twitter e inscreva-se para receber alertas por e-mail. Dessa forma, você será o primeiro a saber sobre vendas. A Southwest, por exemplo, compartilhou recentemente sua venda de verão, com passagens só de ida a partir de US $ 69 no Twitter.

Com pontos, cuidado com a taxa de reserva tardia

Algumas companhias aéreas cobram uma taxa adicional, geralmente em torno de US $ 75, se você reservar sua viagem com pontos de prêmio dentro de 21 dias da viagem. Na American Airlines, por exemplo, há uma taxa de US $ 75 para bilhetes-prêmio reservados ou solicitações de upgrade de milhagem dentro de 21 dias da viagem.

Então, se você está usando pontos e precisa reservar com tanta proximidade da data da viagem, não se esqueça de levar em consideração esse custo adicional.

Verifique a programação da sua companhia aérea

As companhias aéreas variam quanto a quanto tempo permitem que os viajantes comprem ingressos, com alguns como a Southwest oferecendo ingressos para venda de quatro a seis meses e outros oferecendo ingressos para venda quase um ano antes. McCurry diz que comprou ingressos para as Bahamas para sua família de cinco pessoas, incluindo crianças de 6, 11 e 13 anos, na Southwest assim que pôde, o que demorou cerca de cinco meses, e ele percebeu que o preço quase dobrou depois que ele os reservou..

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"Recebemos ótimos preços e utilizamos milhas para pagar por eles", diz ele. Ele estima que a compra antecipada o salvou em torno de 850 dólares em todos os cinco ingressos.

Revise a política de cancelamento

Claro, se você reservar com muita antecedência, é mais provável que seus planos possam mudar. McCurry recomenda verificar a taxa de remarcação ou cancelamento e decidir se o risco vale a pena.

Com dinheiro, evite compras de última hora

"Uma vez que você chega dentro de 14 dias, e especialmente se você chegar dentro de sete, as companhias aéreas vão tratá-lo como seu chefe está pagando pelo seu bilhete e você pode pagar mais", diz Seaney. Ao contrário dos hotéis, explica ele, as companhias aéreas não oferecem preços de liquidação em assentos vazios - eles simplesmente deixam as pessoas sentadas vazias. Isso é para ingressos que você está comprando com dinheiro; Se você estiver usando pontos, poderá encontrar assentos para viagens especiais abrindo pouco antes da data de partida, dependendo da oferta e da demanda e de outros fatores.