Pew: Pré-pago é melhor, mas não tão bem protegido

No mês passado, o Pew Charitable Trusts publicou um estudo sobre o uso, benefícios e riscos associados a cartões pré-pagos de uso geral recarregável (GPR). Se você estiver procurando por uma, aproveite o tempo para verificar quais restrições, desvantagens e benefícios estão associados a ela.

Também compilamos algumas dicas ao abordar cartões pré-pagos GPR recarregáveis, mas achamos que eles estavam precisando. O estudo do Pew é um pouco mais otimista de cartões pré-pagos GPR recarregáveis. Não há certo ou errado aqui, no entanto, há apenas dois takes diferentes sobre o mesmo assunto. Dito isso, veja o que a Pew encontrou em seu estudo:

Primeiro: o estudo do Pew descobriu que os cartões GPR estão crescendo em popularidade nos Estados Unidos. Em 2011, US $ 56,8 bilhões foram colocados em cartões GPR, em 2012 esse número subiu para cerca de US $ 64 bilhões. A sugestão da Pew é que os cartões GPR estão sendo usados ​​como uma alternativa para verificar ou creditar contas, já que os cartões pré-pagos geralmente têm taxas menores e menos caras. Nosso estudo da Investmentmatome no início de 2012 mostra que o custo médio de um cartão de débito pré-pago sem depósito direto é de pouco menos de US $ 300 por ano. Pew informa que esses custos caíram um pouco no último ano.

De 2012 a 2013, muitos cartões pré-pagos baixaram suas taxas de transação e começaram a cobrar taxas mensais. Essas taxas são definidas pela empresa emissora - muito parecido com um cartão de débito. A Pew informa que os cartões GPR oferecidos pelos grandes bancos estão se tornando menos caros e que, quando comparados às contas correntes oferecidas no mesmo banco, os cartões pré-pagos são geralmente mais econômicos.

Embora possam ser mais baratos do que abrir e manter uma conta corrente, a Pew encontrou várias desvantagens para os cartões pré-pagos: os principais problemas são os regulamentos federais que se aplicam a contas correntes não aplicáveis ​​a cartões pré-pagos. Às vezes, isso ocorre devido aos termos fornecidos por um emissor, mas pode ser porque o passivo é transferido para o titular do cartão - você. Em outras palavras, isso significa que você não está protegido contra taxas ocultas, transações não autorizadas ou perda de fundos devido a um problema na empresa emissora do cartão. Isso é um grande risco, pois a segurança cibernética se torna um tópico cada vez mais importante para qualquer pessoa conectada à Internet (você não estaria lendo isso de outra forma). As empresas também não são obrigadas a divulgar taxas ou termos e condições associados ao cartão, nem existem regras sobre a aceitação de serviços de cheque especial, como o Conselho do Federal Reserve exige para contas correntes. Também não há regras para impedir a anexação de produtos de crédito adicionais (como uma linha de crédito) ao cartão.

Portanto, se você está pensando em comprar um cartão pré-pago em vez de (ou acompanhando) uma conta corrente, pode esperar pagar um pouco menos, mas lembre-se de obter o que paga em termos de segurança de seus fundos. Não podemos dizer que alguém esteja certo ou errado em comprar cartões pré-pagos ou com cartões opcionais - essa é uma decisão sua -, mas você deve estar ciente dos riscos associados a eles.

Imagem de cartão via Shutterstock